우울증, 당신은 괜찮은가요… 가볍게 보면 안되는 ‘마음의 병’

우리나라가 우울감을 경험하는 비율이 총 29개국의 평균 10.7%보다 2.5%p나 높은 13.2%로 나타났다. ‘국가정신건강보고서(2015)’에 따르면 우울감 경험은 한국 다음으로 독일(12.4%), 노르웨이(9.5%), 일본(9.3%), 미국(9.0%) 순이었다. 성인 중 최근 1년 동안 연속적으로 2주 이상 일상생활에 지장이 있을 정도의 슬픔이나 절망감 등 우울감을 경함한 사람을 조사한 결과다. 오는 4일은 ‘정신건강의 날’이다. 불운의 숫자로 여겨지는 4가 연속 두 번 겹치는 날을 정신건강의 날로 정해 정신 질환에 대한 편견을 없애고 조기 발견 및 치료를 위해 제정한 날이다. 누구나 겪을 수 있지만 쉽게 치부하거나 숨기는데 급급한 우울증 증상을 알아보고 건강하게 극복하는 방법을 찾아봤다. ■심리적, 신체적 이상 등 다양한 요인으로 발생 우울증의 원인은 다양하다. 여러 가지 심리적 요인과 충격, 스트레스 등 사회 환경적 요인뿐만 아니라 신경계 또는 내분비계의 이상과 같은 생물학적인 요인들이 원인으로 발생할 수 있다. 첫 증상은 정서적으로 기분이 처지거나 우울한 느낌을 가지게 되는 것이다. 대개 자신감이나 의욕이 없고 쉽게 피곤해져 평소 해오던 일도 어려움을 느끼게 된다.숙면을 취하기 힘들고 소화도 안되고 어지럼증을 느끼는 등 신체적 이상을 느끼지만 병원에서 뚜렷한 원인이 발견되지 않는 경우가 많다. 식욕이 줄거나 체중 감소, 식욕이 늘거나 체중 증가 등 상반된 증상도 보인다. 불안감과 초조함을 느껴 자꾸 집안을 왔다갔다하고 성적 욕구도 감소한다.심해질 경우 혼자만 남겨져 있는 것 같은 느낌, 분노와 공격의 감정, 심한 죄책감, 스스로를 징벌 하려는 욕구 또는 망상이 생길 수 있다. 의심과 피해의식에 사로잡혀 망상이나 환청, 환시, 환각 등을 경험하며 심한 혼란을 느낀다. 자살을 시도하거나 자해를 하는 이유다. ■약물과 정신치료 병행하면 치료 효과 높아 정신건강 전문가들은 우울증을 치료가 잘 되는 질환으로 분류해 조기 진단 및 치료를 권한다. 적절한 치료를 받으면 우울증 환자의 70~80%는 호전될 수 있고 증상의 지속기간도 3개월 이내로 짧아진다. 이 때 약물치료와 정신치료를 병행할 경우 더 큰 효과를 볼 수 있다. 약물치료로는 항우울제 치료가 있다. 항우울제는 습관성이 없는 약으로 이미 몸에서 생성된 신경전달물질의 균형을 맞춰 뇌 기능의 조화를 찾아주는 것이다. 전문의와 상담한 후 약물을 복용, 그 효과는 2주가 넘어야 나타나는 것이 대부분이고 3주 이상 사용해야 한다. 정신치료는 환자의 내적 갈등이나 성격에서 비롯된다는 측면에서 의사와의 면담을 통해 환자 스스로 자신의 병에 바른 인식을 갖도록 도와주는 것이다. 대화로 우울증을 유발한 스트레스 요인을 밝혀내고 문제 해결법을 찾을 수 있다. 이 밖에도 행동치료, 인지치료, 대인관계치료 등 여러 가지 정신치료법이 있다. 경기도정신건강증진센터 관계자는 “지난 2016년 센터에서 우울증상으로 상담서비스를 받은 도민은 4만8천218명에 달한다”면서 “정신질환에 대한 편견을 버리고 적극적인 전문의 상담과 약물 치료를 선택해야 한다”고 밝혔다. 류설아기자

뇌출혈 가파른 증가세… 뇌졸중 대부분 60세 이상

최근 5년 동안 뇌출혈에 의한 뇌졸중 환자가 비교적 가파른 증가세를 보이는 것으로 나타났다. 2일 건강보험공단에 따르면 지난 2015년 우리나라 뇌졸중 환자는 53만8천명이었다. 이 중 뇌경색 환자는 44만1천명으로 뇌출혈 환자(8만6천명)보다 5배 이상 많았다. 나머지는 ‘출혈 및 경색증으로 명시되지 않은’ 환자다. 흔히 ‘중풍’이라고 부르는 뇌졸중은 뇌의 일부분에 혈액을 공급하는 혈관 이상으로 뇌가 손상돼 나타나는 질환이다. 뇌경색은 혈관이 막혀 혈액을 공급받는 뇌의 일부가 손상되는 허혈성 뇌졸중, 뇌출혈은 혈관이 터져 뇌 안에 피가 고이면서 뇌가 손상되는 출혈성 뇌졸중이다. 뇌졸중 전체 진료인원 중 뇌경색이 압도적으로 많지만, 최근 뇌출혈 환자가 더 빠른 증가 추세다. 지난 2011년 이후 전체 뇌졸중 환자가 연평균 6.7% 증가한 가운데 뇌출혈 환자의 연평균 증가율은 8%, 뇌경색 환자의 연평균 증가율은 6.4%를 각각 기록했다. 1인당 연평균 진료비도 뇌출혈이 621만원으로 뇌경색(253만원)보다 많았고, 평균 입·내원 일수도 뇌출혈은 37.7일로 뇌경색(19.7일)보다 길었다. 이와 함께 뇌졸중 환자 5명 중 4명이 60세 이상인 것으로 조사됐다. 전체 뇌졸중 환자의 77.8%가 60세 이상 노인으로 60대 24.6%, 70대 33.2%, 80세 이상 20%로 각각 집계됐다. 70대에서 진료인원이 급격히 증가하는 것이다. 이 밖에도 남성 환자가 2011년 26만6천600명에서 2015년 28만4천300명으로 6.5% 증가한 반면, 여성 환자는 25만4천800명에서 25만3천900명으로 0.4% 감소했다. 국민건강보험공단 일산병원 신경과 이준홍 교수는 “혈관도 고령층이 될수록 탄력이 떨어지고 모양이 변하는 등 퇴행성변화를 겪는다”면서 “심장질환 관리부터 금연과 절주, 동물성 지방과 콜레스테롤이 적은 음식 섭취, 일주일에 5회 30분 이상 운동 등의 평소 예방 활동이 필수”라고 설명했다. 류설아기자

“달걀 노른자서 추출한 물질, 지방간 치료 효과”

▲ 분당차병원 소화기내과 함기백 교수 국내 연구진이 특수 처리한 닭이 낳은 달걀노른자에서 추출한 물질이 지방간의 치료에 효과적이라는 연구결를 발표해 눈길을 끈다. 차의과학대학교 분당차병원(원장 김동익)은 소화기내과 함기백(사진) 교수팀이 세계 최초로 특수하게 제작해 추출한 달걀 노른자에서 얻은 면역글로블린(IgY)이 콜레스테롤의 흡수를 저하시켜 지방간 및 지방간염 치료에 효과적임을 입증했다고 30일 밝혔다. 이번 연구는 보건복지부 소화기질환 유효성 평가센터의 지원으로 이뤄졌으며, 세계적인 대사관련 과학 권위지인 메타볼리즘(Metabolism, Impact Factor: 4.8)에 게재됐다. 함기백 교수팀은 소장에서 콜레스테롤을 흡수하는 NPC1L1 이라는 이동체를 억제시키는 새로운 방법으로 NPC1L1 부위를 억제시킬 수 있는 항체를 주입한 닭이 낳은 달걀의 노른자에서 NPC1L1을 인식하는 면역 글로블린(IgY)을 얻었으며, 이 물질이 소장에서 콜레스테롤의 흡수를 억제하여 지방간 치료에 효과적임을 증명했다. 현재 임상에서는 NPC1L1을 억제시킬 수 있는 에제티미브(ezetimibe)라는 약물을 사용하고 있다. 이번 연구로 새롭게 얻은 면역 글로블린(IgY)은 에제티미브(ezetimibe)보다 우수하고 장기 사용에 부작용이 없어 지방간은 물론 지방간염, 간섬유화를 억제시킬 수 있다고 덧붙였다. 함기백 교수팀은 후속 연구로 지방의 센서이자 동맥경화증의 주범인 CD-36이라는 지방수용체도 달걀 면역글로블린(IgY)으로 억제시켜 향후 지방간은 물론 고콜레스테롤혈증이나 심근경색증의 원인이 되는 동맥경화증까지도 억제시키기 위한 연구를 진행 중이다. 지방간의 치료나 예방에는 음식섭취를 줄이고, 정기적으로 운동을 하는 생활습관 개선이 가장 중요하다. 하지만 마땅한 아주 근본적인 치료약제가 없는 현실에서 제작에 매우 경제적이고 안전하며 장기간 투여가 가능한 계란에서 얻은 면역 글로블린(IgY)을 이용하는 것이 현실적인 치료법이 될 수 있다. 이번 연구를 주도한 함기백 교수는 “CD-36의 흡수를 추가로 억제시켜주면 콜레스테롤의 흡수 감소 및 지방질 배설이 가능하여, 이는 아주 이상적인 치료법이 될 것”이라며 “더 나아가 이러한 지방대사의 호전은 궁극적으로는 암 발생까지도 억제시킬 수 있다”고 전했다. 성남=문민석ㆍ강현숙기자

‘GLP1 항진제의 심혈관 보호 효과의 기전’ 세계 최초 규명

2016년 발표된 대한당뇨병학회 자료에 따르면 우리나라 30세 이상 성인 중 13.7%가 당뇨병을 가지고 있는 것으로 확인되기도 했다.또한 당뇨병은 2010년 이후 국내 사망원인의 다섯 번째를 차지 할 뿐만 아니라, 당뇨병으로 야기되는 심근경색, 뇌졸중과 같은 심혈관질환의 사망률까지 합치면 암으로 인한 사망률과 필적할 정도로 그 공중보건학적 의미가 큰 질환이다. 최근 10년 동안 새로운 약제가 개발돼 당뇨병 환자의 혈당 강하에 기여하고 있지만, 당뇨병 환자에게 가장 치명적인 심혈관질환의 발생 및 이로 인한 사망위험을 감소시키는 약제는 거의 없었다. 이러한 시점에서, 최근 개발된 인슐린 분비를 증가시키는 주사형 치료제 ‘GLP1(Glucagon-like Peptide 1) 항진제’가 당뇨병 환자의 심혈관질환 발생 및 사망률을 감소시킨다고 보고돼 학계의 관심을 끌고 있다. 이러한 보고결과는 학계 뿐 만 아니라 당뇨병 환자들에게도 희망적인 소식이었지만 GLP1 항진제가 어떻게 심혈관 보호 효과를 나타내는지, 어떠한 기전으로 사망률 감소 효과를 가져왔는지에 대해서는 설명이 부족했다. 이에 분당서울대병원 내분비내과 임수 교수팀은 ‘GLP1 항진제의 심혈관 보호 효과의 기전’을 세계 최초로 규명한 논문을 발표했다. 29일 분당서울대병원에 따르면 연구팀은 동물 모델을 통해 경동맥에 동맥경화를 유발한 실험쥐를 세 그룹으로 나눈 후, 위약을 피하주사하는 경우, GLP1 항진제를 피하주사하는 경우, GLP1 유전자가 탑재된 아데노바이러스를 혈관 내 직접 주입하는 경우를 비교했다. 위약과 GLP1 항진제의 피하주사는 동맥경화 유발 전후로 3주간 하루 1번 투여했고, 혈관 내 직접 투약군은 GLP1 유전자를 20분 동안 혈관으로 주입했다. 각 약물을 투여한 후 경동맥을 적출해 내중막 두께(동맥경화)를 비교한 결과, 위약군에 비해 GLP1 항진제 피하주사군은 25%, GLP1 항진제 혈관 내 주입군은 58%의 동맥경화 감소 효과를 나타냈다. 아울러 당뇨병 환자의 경우, 조그만 자극에도 혈관 내벽을 구성하는 혈관평활근세포가 과도하게 증식하여 동맥경화와 혈관 재협착 등 혈관질환을 일으키는데, GLP1 항진제는 이러한 혈관평활근세포의 증식과 이동을 감소시켰고, 염증세포의 뭉침 현상을 개선한 것으로 확인됐다. 세포실험을 통해서는 동맥경화와 직결되는 혈관내 MMP-2의 발현이 위약군 보다 GLP1 피하주사군에서 감소했고, GLP1을 혈관 내 주입한 군에서 가장 크게 감소했음을 확인했다. 또한 GLP1 투약군에서는 식후 혈당과 인슐린 저항성이 감소, 동맥경화의 개선효과와 인슐린 저항성의 개선이 동시에 일어나는 양의 상관관계를 보였다. 이와 함께 항동맥경화 작용을 하는 아디포넥틴 호르몬 수치를 올리고, 염증 인자인 C-반응성단백의 수치를 떨어뜨렸다. 종합해 보면, GLP1 항진제를 혈관 내 직접 투여했을 때, MMP-2의 발현을 감소시키고 아디포넥틴 수치를 올려 항동맥경화 효과를 나타냈으며, 동맥경화를 유발하는 염증 반응을 저하하는 등 다양한 개선 효과를 통해 당뇨병 환자에서 동맥경화의 발생 및 악화를 억제하는 데에 GLP1 항진제가 중요한 역할을 했음을 입증한 것이다. 더불어 GLP1은 혈관 내피세포에 작용해 혈관 기능을 개선시키고, 관상동맥을 포함한 중요 혈관을 보호하는데, 이번 연구에서 밝혀졌듯이 염증물질의 발생 감소, 혈관확장 물질 생성, 혈관 내피세포 기능 개선 등 다각적인 효과를 통해 동맥경화를 예방하는 효과에 기여한다고 볼 수 있다. 분당서울대병원 내분비내과 임수 교수는 “최근 발표된 대규모 임상연구에서 GLP1 항진제가 심혈관질환 발생 및 사망률을 낮춘다는 결과를 보고했지만, 그 기전을 충분히 설명하기에는 부족했다”며 “국내에서 행해진 본 연구가 가지는 의미는 첫째, 새로운 당뇨병 약제인 GLP1 항진제의 항동맥경화 효과의 기전을 입증했다는 점, 둘째, 향후 새로운 당뇨병 약제의 심혈관 시스템에 미치는 효과를 규명하는 교과서적인 연구방법론을 보여주었다는 점을 들 수 있겠고, 이는 당뇨병 분야의 대표적인 연구로 자리매김할 것”이라고 전했다. 한편, 이번 연구 결과는 GLP1 항진제의 당뇨병 혈관 합병증의 개선 효과를 세계 최초로 규명한 공로를 인정받아 국제적 과학 저널인 ‘심혈관 연구지(Cardiovascular Research)’에 게재됐다. 성남=문민석ㆍ강현숙기자

봄 나들이 진드기 주의보…풀밭 눕지 말고 긴팔·긴바지 입으세요

날씨가 따뜻해지면서 야외활동이 증가하는 가운데 진드기 감염병에 대한 주의가 필요한 시기가 됐다. 질병관리본부에 따르면 전국적으로 분포하는 작은소피참진드기를 비롯한 야생진드기에 물려 감염되는 국내 사례로 2013년도 36건(17명 사망), 2014년 55건(16명 사망), 2015년 79건(21명 사망)으로 나타났다. 진드기 감염병인 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)는 주로 4~11월, 쯔쯔가무시증은 10~12월에 발생한다. SFTS는 바이러스 감염으로 발생한다. 작은소피참진드기 등 참진드기가 주원인이다. 참진드기는 수풀에 서식하며 3mm 정도의 크기로 눈에 보일 정도다. SFTS 바이러스를 가지고 있는 진드기에 물리면 6~14일 잠복기 이내에 발열과 식욕저하, 구토, 구역, 설사, 복통 등 소화기 증상이 나타난다. 이와 함께 두통, 근육통, 신경증상, 출혈 등을 동반할 수 있다. 백혈구와 혈소판이 감소할 수 있으며 중증으로 진행되면 사망에 이른다. 쯔쯔가무시증은 털진드기의 유충이 사람을 물어 전파된다. 고열, 오한, 근육통, 발진 등이 증상이다. SFTS와 마찬가지로 소화기, 신경계 등 다양한 전신 증상이 함께 나타날 수 있다. 특징적인 증상은 ‘가피’ 형성이다. 진드기 유충에 물린 부위에 부스럼딱지가 나타난다. 이러한 진드기 감염병을 예방하기 위해서는 일단 진드기에 물리지 않는 것이 가장 중요하다. 진드기가 많이 서식하는 풀밭에서 활동 시 풀밭 위에 옷을 벗어두거나 눕는 것은 지양해야 한다. 또 돗자리를 사용한 후에는 돗자리를 세척해 햇볕에 말린다. 야외에서 작업을 할 때는 일상복과 구분해 작업복을 착용한다. 소매는 단단히 여미고 바지는 양말 안으로 집어넣어 피부노출을 최소화한다. 진드기가 묻어 있을 수 있는 야생동물과는 접촉을 피한다. 이와 함께 진드기 기피제를 사용하는 것도 도움이 된다. 야외활동을 한 후에는 옷을 꼼꼼히 털고 반드시 세탁해야 한다. 샤워를 할 때는 머리카락, 귀 주변, 팔 아래, 허리, 무릎 뒤, 다리 사이 등에 진드기가 붙어 있지 않은지 꼼꼼히 확인한다. 외출 후 발열, 설사, 구토 등 소화기 증상과 전신근육통이 나타나는 경우에는 반드시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다. 질병관리본부 관계자는 “진드기 감염병 발생에 대비해 종합 방역 대책을 시행할 예정”이라며 “야외 활동 시 피부노출을 최소화하는 등 예방수칙을 철저히 지켜야 한다”고 강조했다. 손의연기자

[의학칼럼] 봄 불청객 꽃가루 알레르기

흔한 알레르기질환으로 기관지 천식, 알레르기성 비염, 알레르기성 결막염, 아토피 피부염 등이 있다.한 조사에 의하면 우리나라 전 인구의 10~15%는 알레르기 질환을 앓고 있으며 이중 절반은 매년 반복적으로 특정 계절에 알레르기 증상을 보인다고 한다. 이 경우 꽃가루 알레르기가 30%를 차지하고 주로 봄철에 악화되며, 성인에 많은 것으로 알려져 있다. 최근에는 어린아이나 청소년에서도 자주 발생하고 있는데 이는 대기 오염, 방부제 및 식품첨가제가 포함된 음식 섭취 증가, 화학품이나 의약품 사용의 증가 등이 원인일 것으로 추정된다. 특히 봄철에 황사와 미세먼지가 집중적으로 발생하여 꽃가루와 함께 알레르기 비염, 기관지 천식 등 호흡기 알레르기 질환을 더욱 악화시키고 있다. 꽃가루 알레르기가 있는 사람에게 꽃가루가 날아가서 특정 부위에 닿으면 그 부분과 관련된 증상이 나타나는데, 눈에 닿게 되면 눈이 가렵고 충혈되는 알레르기성 결막염이 발생하고, 코나 입을 통해 호흡기에 들어가면 맑은 콧물과 재채기가 나타나는 알레르기성 비염이나 호흡곤란, 쌕쌕거림 등이 주증상인 기관지 천식을 일으킨다. 또한 피부에 접촉하면 발진, 가려움증, 두드러기와 같은 증상을 일으킨다. 계절에 따라 반복적으로 알레르기가 발생하면 자세한 문진 및 알레르기 피부반응검사, 알레르기 혈액검사를 통해 꽃가루 알레르기를 진단할 수 있다. 원인 유발 물질이 파악되면 이것에 더 이상 노출되지 않도록 회피하는 것이 가장 중요한 치료 방법이다. 하지만 공기 중에 날아다니는 꽃가루를 완전히 차단하는 것은 근본적으로 불가능하다. 가급적 꽃가루가 날리는 계절에는 외출이나 운동을 삼가는 것이 좋으며 외출 시 마스크를 사용하고, 귀가하면 옷을 깨끗이 털고 세수와 양치질을 한다. 실내에서는 창문을 닫고 공기청정기를 사용하는 것이 도움된다. 일반적으로 약물 치료를 병행하는데, 콧물, 재채기, 눈 및 피부 가려움증을 조절하기 위해 항히스타민제를 사용하고, 기침 등 천식 증상에는 기관지 확장제를 사용한다. 조절이 잘 되지 않을 경우 국소적인 스테로이드제 사용을 고려한다. 알레르기 증상이 심하고 약제를 사용해도 잘 조절되지 않는 경우에는, 유발 물질을 소량씩 피하조직에 주사하여 알레르기 반응이 일어나지 않도록 하는 면역 치료를 시행할 수 있다. 쉬즈메디병원 내과 임남규 부원장

“눈물샘암, 안구·눈꺼풀 제거 없이 치료” 명지병원 한지상 교수 등 새 치료법 제시

▲ 서남의대 명지병원 안과 한지상 교수 서남의대 명지병원은 26일 명지병원 안과 교수를 비롯한 한국의료진이 안구와 눈꺼풀을 제거하지 않고 ‘눈물샘암’을 효과적으로 치료할 수 있는 치료법이 담긴 논문을 발표했다고 밝혔다. 해당 논문의 제목은 ‘눈물샘 선상 낭포암에 시행한 안구보존 종양적출술과 보조 방사선 병합치료의 장기 결과’다. 명지병원 안과 한지상 교수가 제1저자, 삼성서울병원 안과 김윤덕 교수가 교신저자로 참여했다. 또 삼성서울병원 안과 우경인 교수와 미국 텍사스주 달라스의 남서부의료센터 ‘Sobti Deepak’ 교수가 공동저자로 참여했다. 지금까지 눈물샘 악성 종양의 하나인 ‘선상 낭포암’의 치료는 안와 내용물(안구와 눈꺼풀 등)과 종양을 모두 제거하는 ‘안와내용물제거술’이 주된 치료법이었다. 하지만 안와내용물 제거술을 한 후 한쪽 눈이 튀어나오거나, 눈이 붓는 증상이 나타나는 등 부작용이 심했다. 그러나 최근 한국 의료진들의 연구 결과 안와내용물을 모두 제거하지 않고 종양만 적출한 후, 보조 방사선 치료를 시행하는 이른바 ‘안구 보존 종양 적출술과 방사선 병합요법’을 시행해도 효과적인 치료가 가능한 것으로 밝혀졌다. 해당 요법은 최근 발간된 세계적인 성형안과 학회지 ‘Ophthal Plast Reconstr Surg 2017’에 소개되면서 세계의 성형안과계에 반향을 불러 일으키고 있다. 서남의대 명지병원 한지상 교수는 “안구 보존 종양 적출 수술 및 보조 방사선 요법은 눈물샘 선상 낭포암 환자에서 유리한 국소 제어와 장기 생존 결과를 보였다”며 “결과적으로, 보조 방사선 요법과 함께 시행한 안구 보존 종양 적출 수술은 눈물샘 낭포 암종의 치료 방법으로 적극 활용될 수 있다”고 말했다. 고양=김상현기자

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