미국의 우주장(葬)시대를 연 실레티스사가 내년에 200기의 유골을 달에 매장할 것이라는 외신보도가 얼마전에 있었다. 유골캡슐을 실은 로켓이 나흘동안 38만6천㎞를 날아 달표면에 충돌하면서 파묻히게 한다는 것이다. 유골당 1만2천500달러의 비용이 든다. 고인이 된 달 지리학자 메리트 웨스트씨 등이 예약됐다. 실레티스사는 1997년 4월 처음으로 우주장을 치러 화제가 된 적이 있다. 역시 유해캡슐을 실은 로켓을 지구상공 480㎞ 궤도에 쏘아올려 우주궤도를 선회케 했다. 우주정거장제안자 제타르드 오닐씨등 우주과학 관련자들과 별을 무척이나 좋아했던 뉴욕의 다섯살짜리 어린이등 24기의 유해캡슐이 쏘아졌다. 비용은 달매장 비용의 38.4%인 4천800달러였다. 그러나 1인당 평균 2.3∼3.2㎏ 나오는 유골가루를 캡슐에 다 담아 실어보내지 못한다. 3년전 지구상공으로 쏘아올린 우주장은 1인당 5.7g밖에 안된다. 내년에 달에 매장할 캡슐용량은 200g에 불과하다. 화장된 주검의 유골가루 가운데 극히 소량이나마 지구상공이나 달에 보내는 것은 그야말로 하늘나라로 보낸다 할 것이다. 하지만 인간의 시신은 입다가 버린 옷이나 다름이 없다. 옷은 몸에 걸쳤을 때 비로소 맵시가 난다. 사람의 몸 또한 혼백의 옷이다. 입다버린 옷이 덧없는 것과 마찬가지로 혼백이 떠난 시신은 다만 관념적 존재일 뿐이다. 우주과학의 발달은 극성스럽게도 우주장, 달매장을 가져왔지만 생각하면 다 부질없는 짓이다. 한줌의 유골이 하늘나라로 가기보다는 혼백이 하늘나라로 가는 생전의 삶이 더 중요하지 않은가 하고 생각해본다. /白山
지난 14일 중앙선관위가 발표한 제16대 총선 출마자의 선거비용 내역을 살펴보면 우리나라 정치인들이 얼마나 알뜰하고 또한 준법 정신이 투철하다(?)는 것을 느끼게 된다. 선관위가 집계한 자료에 의하면 후보자 1천여명중 선거비용 법정한도액을 초과한 출마자는 한사람도 없으며, 사용액도 평균 6천3백여만원으로 법정한도액의 51.0%에 지나지 않으며, 특히 당선자도 평균 사용액이 69.6%에 불과한 것으로 나타났다. 경기도의 경우, 전국 평균을 약간 상회한 6천8백여만원으로 나타났다. 그러나 출마자들이 신고한 이런 선거비용 보고를 정확하다고 믿는 후보자나 유권자는 별로 없다. 즉 이는 출마자들이 법규에 의한 비용 보고에 억지로 끼워 맞춘 보고자료에 불과할 뿐 실제 사용 내역과는 큰 차이가 있는 것으로 알려지고 있다. 물론 선거비용 보고에 지구당 개편대회, 등록전 선거운동 준비비용, 의정보고 대회비용 등은 포함되지 않기 때문에 유권자들이 실제로 선거때 느끼는 비용사용과는 거리가 있을 수 있으나, 과연 출마자들의 선거비용 사용액이 50%정도라고 보고한 것을 믿기는 어려운 상황이다. 선관위는 오는 6월말까지 선관위 직원은 물론 국세청 직원까지 동원하여 엄격한 선거비용 실사를 하며, 동시에 초과위반자가 발생하면 사법기관에 고발하겠다고 하였으나, 과연 선관위의 뜻이 제대로 이행될 것인지는 기다려 보아야 될 것이다. 지난 선거때도 선관위가 엄격한 실사를 강조하였지만, 실제로 제15대 선거때도 선관위는 비용 초과자로 단 한명도 적발한 사례가 없기 때문에 기대하는 바는 크지 않다. 그러나 이번 선관위 실사가 지난번과 같이 용두사미가 되거나 또는 출마자들의 선거 비용 초과를 오히려 합법화시켜주는 결과가 되어서는 안된다. 유권자들은 해당 선거구 출마자가 얼마나 많은 돈을 뿌렸는지도 알고 있다. 따라서 선관위는 실질적으로 철저하고 엄격한 실사를 하여 비용 초과자를 적발함은 물론 사법당국에 고발하여야 한다. 유권자들도 선관위를 방문, 선거비용 보고 자료를 열람하여 의문시 되면 선관위에 이의 신청하는 적극적 행동을 보여야 된다. 제16대 선거 역시 역대 선거 못지 않게 돈이 많이 든 선거로 알려지고 있어 유권자들이 금권선거 풍토를 개탄하고 있기 때문에 어느때 보다 선관위 역할은 중요하다.
한나라당 ‘5·31 전당대회’를 앞두고 386세대인 미래를 위한 청년연대(약칭 미래연대) 소속 도내 지구당 원내·외 위원장들의 ‘이상한 행보’가 주목을 끌고 있다. 이들은 4·13 총선이 끝난 이후 당내 행사는 물론 개인적 행사 등에 잇따라 참석하며 당내 민주화, 1인 보스 체제 탈피 등을 외치며 정치개혁을 최대 화두로 꺼내 한나라당은 물론 정치권 전체에 상당한 파장을 일으키고 있다. 정치개혁 실현을 위한 구체적 방안으로 민주당내의 젊은 정치세대들과의 정책연대, 5·18 20주년을 맞아 광주 망월동 공동참배 등을 추진과 크로스보팅, 국회의장의 자유경선, 상향식 공천 등 정치개혁을 위한 모든 방안들을 쏟아내고 있다. 당 내부적으로도 ‘5·31 전당대회’를 앞두고 공동 정견발표 요구에 출마 예정자들과의 사적모임 거부 등 이른바 줄서기 타파, 계보정치 타파 등을 외쳐대고 있다. 그러나 이들은 정작 5·31 전당대회와 관련, 도내 지구당 위원장들과 최근 4차례 이상의 공식·비공식 모임을 갖고 ‘경기도 몫’의 당 3역 중 한 자리 요구와 부총재 출마자로 거명되는 의원을 지지하기로 내부적으로 결정했다. 그같은 근거로 선출직 대의원 874명(지구당별 원내 23명, 원외 20명)과 당연직 등 1천여명의 대의원들 표만 ‘모아진다면’ 7명의 선출직 부총재 중 1명 확보는 가능하다는 것이다. 또 6월 초의 총무경선에서도 도내 출신 의원을 밀어주기로 의견접근을 이루었다. 이들은 지구당 대의원들에게 이같은 ‘지구당 위원장’들의 뜻을 직·간접적으로 전달했거나 전달할 계획이다. 결국 중앙 정치권을 향해서는 줄서기, 계보 정치 타파 등 정치개혁을 외치며 지구당원들에게는 줄서기, 계보화를 강요하는 묘한 ‘이중적 상황’에 처한 꼴이다. /이재규기자 jklee@kgib.co.kr
“창랑(滄浪)에 낚시 넣고 조대(釣臺)에 앉았으니/낙조청강(落照淸江)에 빗소리 더욱 좋다/유지(柳枝)에 옥린(玉鱗)을 꿰어 들고 행화촌(杏花村)으로 가리라” 조선시대 성종, 명종 때의 문신이며 성리학의 대가로 선비들의 추앙을 받았던 송인수(宋麟壽·1487∼1547)가 남긴 시조다. 저녁놀이 어리는 맑은 강, 해질 무렵의 맑은 강에서 낚시질을 끝낸 사람이 버들의 가지에 비늘이 번쩍이는 물고기를 꿰어 들고 살구꽃 핀 마을, 술집이 있는 마을로 걸어가는 모습이 선연하게 떠오르는 작품이다. 곧은 낚시로 낚시질을 하며 때가 오기를 기다렸다는 강태공(姜太公) 이야기도 있지만, 낚시는 원래 사람을 명상에 잠기게 하고 때로는 시름을 물위로 떠내려 보내게 하는 운치가 있다. 낚시꾼 중에는 잡은 물고기를 도로 놔주는 사람도 있지만 낚시를 업으로 삼는 사람 조사(釣士)들도 많다. 잡은 물고기를 살려주는 사람은 낚시를 취미삼아 하지만, 조사들의 경우는 다르다. 낚시질은 삶과 직결된 어업 노동이다. 그런데 최근 남양주시 와부읍 팔당리 팔당댐 하류 지역인 한강에 불법 낚시꾼들이 몰려 든다고 한다. 지난해 8월 제정된 ‘한강 상수원 수질개선 및 주민지원 등에 관한 법률’, 일명 ‘한강법’에 따라 팔당댐부터 서울 잠실수중보까지 길이 12㎞의 한강 구간에서 낚시 등 수질을 오염시킬 수 있는 어떠한 행위도 하지 못하도록 규정돼 있는데도 불법 낚시꾼들이 방울낚시와 투망 등을 이용, 장어·붕어·누치 등 각종 민물고기를 남획하고 있다고 한다. 금지된 구역에서 낚시질을 하다 적발되면 5년 이하의 징역이나 3천만원 이하의 벌금을 물도록 돼 있어 좀 과한 것 같지만 그래도 직업 낚시꾼들은 먹고 살기 위해 몰래 물고기를 잡는 것이다. 직업적이건 취미생활이건 아무튼 창랑에 낚시 넣고 행화촌에 갈 생각하면서 낚시를 즐길 수 있는 시절은 언제쯤 올까. /淸河
각종 스포츠 경기 때 마다 관중이 운집하는 경기장 대부분이 ‘안전사각지대’라면 심히 우려되는 사태다. 촌각을 다투는 불상사가 발생해도 신속히 응급조치를 할 수 없다면 언제나 위험부담을 안고 경기에 임하는 셈이다. 운동경기 중 선수가 사상을 당할 위험은 항상 있는 것이지만 지난 4월 18일 프로야구 경기도중 심장발작으로 쓰러진 롯데팀의 임수혁선수 같은 경우는 경기장이란 곳이 스포츠 애호가들의 함성에 묻힌 안전사각지대임을 여실히 보여 주었다. 더욱 실망스러운 것은 임선수의 사고 이후에도 응급상황에 대비한 구장의 설비가 하나도 보완·개선되지 않고 있다는 점이다. 또 이를 관리·감독해야 할 한국야구위원회(KBO)도 응급상황 대비조항이 전혀 없는 현행 경기장 규정을 개정치 않아 불안을 가중시키고 있다. 임선수의 사고발생 처리만 해도 그렇다. 임선수가 사고 이후 곧바로 심폐소생조치를 받았으면 의식을 찾지 못하는 상태까지 악화되지는 않았다는게 전문가들의 견해다. 경기장에 대기하고 있던 앰뷸런스에 심장의 박동이 미미해지고 불규칙해질 때 전기적인 충격을 가해 회복시키는 의료장비 ‘심실재세동기’만 있었다면 바로 심폐소생을 할 수 있었다는 것이다. 미국 일본 등의 구장에는 전문의료진이 대기하고 있는 것은 물론 심실재세동기 정도의 기본장비는 당연히 비치돼 있다고 한다. 그러나 한국의 구장 상황은 너무 열악해 간호사와 인공호흡장비가 있는 앰뷸런스를 대기하는 정도가 고작이다. 각 구단에서는 심실재세동기를 설치한다 해도 이를 다룰 전문의를 계속 상주시킨다는 것은 비용면에서 불가능하다고 얘기하고 있다. 그러나 심장재세동기는 전문의가 아니더라도 전문대 응급구조학과 계통 졸업자나 350시간 정도의 관련교육을 받은 사람이면 취득할 수 있는 1급 응급구조사의 자격증 소지자면 다룰 수 있는 장비다. 팀마다 정형외과, 일반외과, 내과의사 등이 있고 선수, 코치, 심판의 건강까지 관리하는 ‘패밀리 닥터’를 함께 두고 있는 외국처럼은 못되더라도 응급환자 발생에 대비한 장비 및 의료진이 상시 대기할 수 있도록 구장규정을 하루빨리 마련, 선수와 관중들의 안전을 도모하여 주기 바란다. 물론 경기장 관리 당국 역시 응급대책을 당연히 수립해야 한다.
가출주부가 많은 것이 작금의 현상은 아니다. 가출가장이 있고 가출자녀도 있다. 이런 가운데 가출주부가 전체 가족가출의 64%를 차지하는 것은 더욱 심화하는 것으로 보아져 매우 우려된다. 경기지방경찰청에 의하면 올들어 4월말 현재 2천194명의 가족가출중 가출주부가 1천408명으로 파악됐다. 가족가출은 가정의 안정을 저해할 뿐만 아니라 사회위기 수준을 높이는 점에서 심각하다. 주부가출은 더욱 그러하다. 예컨대 가장가출은 실로 무책임하여 가족들을 일시에 곤궁과 불안속에 몰아넣고 자녀가출은 부모를 초조하게 만들어 절망감을 갖게 한다. 가출은 누구이든 이처럼 불행하다. 그렇지만 주부가출은 더욱 불행한 결과를 가져온다. 가장이나 자녀가출은 악조건 속에서 그래도 주부에 의해 가정이 지켜질 수 있다. 이에 비해 주부가출은 십중팔구는 가정의 형해화마저 파괴된다. 자녀를 길거리에 몰아내고 남편을 폐인의 길로 빠뜨린다. 물론 주부가출은 가장되는 남편의 책임이다. 남편이 오죽했으면 아내가 집을 나가겠는가를 생각해 볼 수 있다. 하지만 인생의 행복은 가정에 있다. 가정을 떠난 주부의 행복 또한 그 어디에서든 찾을 수 없다. 집떠난 일시적 안일이 영원한 행복은 아니다. 인간은 사회생활을 떠나 살수 없는 것처럼 가정생활을 떠나 살수 없다. 가정은 국가와 사회의 원초적 집단이다. 가족가출, 특히 주부가출의 급증현상은 아무리 사생활이라 하여도 방관만 할 일이 아니다. 결손가정이 많으면 사회를 병들게 한다. 사회정책적 측면에서 깊은 고려가 있어야 한다. 갖가지 사회문제가 가족가출이 많은데 그 원인(遠因)이 있음을 인식해야 하는 것이다. 가출이 개인이나 가정에 국한하지 않는 사회적 관심사가 되길 바라면서 아울러 가출당사들의 빠른 가정복귀가 있기를 간곡히 당부해마지 않는다. 가장가출이나 자녀가출도 그렇지만 특히 주부가출의 경우 하루가 시급하다. 주부가출은 복귀가 늦으면 늦을수록 가정에 돌아가기가 점점 어려워진다. 중요한 것은 누구의 가출이든 가정으로 돌아오면 두말 않고 가족사랑으로 감싸야 한다는 사실이다. 무조건 이해하고 용서하는 것이 참다운 가족사랑인 것이다. 가정의 행복, 부부의 행복은 이미 익은 달콤한 열매를 따먹는데 있지 않다. 어려운 세파를 힘모아 헤쳐가는 속에 진정한 행복이 일궈진다.
과외전면허용으로 타지역에 비해 교육여건이 열악한 경기북부지역에 공교육이 붕괴할지도 모른다는 위기의식이 확산되고 있다. 이는 의정부·양주·동두천 지역 중·고교의 학급당 학생수가 평균 41명인 현실이 이를 증명해준다. 과밀학급(학급당 학생수 36명)은 특기·적성교육의 걸림돌일 뿐만 아니라 공교육붕괴의 대표적인 요인이 될 수밖에 없다. 이같은 교육여건은 학생들에 대한 교육내용의 부실을 불러온다. 50여명에 달하는 학생들 개개인의 학습진도에 맞는 교육은 엄두도 낼 수 없으며 교육부의 방침을 따르기에도 역부족이라는 것이 일선교사들의 일반적인 견해다. 결국 실제 수업시간에 교사의 설명을 듣는 학생은 절반에도 못 미치고, 수준에 맞지 않는 학교수업은 학생들을 방과후 과외나 학원으로 내몰게 된다. 학교수업의 불신에다 공교육의 붕괴가 초래되는 것이다. 이렇다보니 선생님의 훈계가 먹혀들지 않고 교실안에서 학생과 교사간의 전통적인 사제관계가 심각하게 위협받게 된다. 수업시간에도 핸드폰 벨소리가 울리기가 일쑤고 학업성적이 우수한 학생조차도 도서관에서 혼자 공부하는 것이 낫다며 결석하는 경우가 늘고 있는 것이 과외전면허용조치이후의 교실풍속도다. 며칠후면 제19회 스승의 날이다. 제자를 사랑하고 교육현장에서 묵묵히 교단을 지키려는 스승이 그나마 있을 때 공교육을 일으켜 세워야 한다. ‘직업교사’로서 제자를 대하고 ‘직업교사’로서 교육현장에 머물게 될 때 공교육은 이미 붕괴한 것이기 때문이다. /의정부=최종복기자<제2사회부> jbchoi@kgib.co.kr
수원 관내 M초등학교 학부모라는 한 독자가 전화를 했다. M초등학교 교장의 그릇된 인식을 고발한다는 것이었다. 50대 초반이라는 교장이 너무 권위적이고 제왕적이라고 했다. 교직원이 복도에서 마주칠 때 목례를 하면 반드시 ‘교장 선생님’, 이라고 호칭하고 얼굴을 확인한 뒤 인사를 하란다고 했다. 학생들이 10분간 노는 시간에 교실이나 복도에서 떠들면 조용히 하게 하라고 교사들에게 호령한다고 했다. 수업시간에도 떠드는 게 어린이들인데 쉬는 시간까지 통제한다는 것은 지나치다고 학부모는 강조했다. 교장실 맞은 편에 화장실이 있는데 직원들이 볼일을 본뒤 물 내리는 소리가 듣기 싫다고 여간 신경질을 내는게 아니라고 했다. 새벽에 일찍 나와 남몰래 학생 화장실을 청소하는 어느 교장선생님도 계시다는데 해도 너무한다는 것이었다. 교무실이나 행정실에서 사용할 복사기나 팩시밀리기 등을 구입하면, 새것을 교장실에 설치토록 하고, 쓰던 것은 교무실, 행정실에 내려 보낸다고 했다. 활용이 가능한 멀쩡한 사물함 등 학교비품과 교실의 알루미늄 새시 이중유리창문틀을 하이새시로 교체하여 학교재정을 낭비하는 것도 큰 문제라고 지적했다. 자기가 먹을 음식은 직접 가져가야 하는 교내 뷔페식 급식소에서 영양사가 밥그릇을 가져다 바쳐야만 식사를 하는 모습은 점입가경이라고 비난했다. 그래서 교직자들은 M초등학교가 아니라 M왕국으로 부르고 교장은 왕이라고 한다는 것이었다. 교사로서 한 학교의 교장이 되었으면 족하지, 무슨 출세를 어떻게 더 하려고 아랫사람들은 짓밟고 위에는 그렇게 아부를 하느냐면서 학부모는 전화를 끊었다. 이 학부모의 호소가 오해이거나 인신공격이라면 다행이지만, 정말 사실이라면 참으로 통탄스러운 교직자이다. /淸河
깨끗하기로 유명한 경기만의 바닷모래가 점점 사라지고 있다고 한다. 옹진군 등에서 허가받은 해사채취업자들이 인천∼경기도 앞바다인 경기만의 20여곳 광구에서 모래를 퍼올리고 있기 때문이다. 인천 앞바다의 경우 옹진군 자월면 승봉도 옆 무인도인 선감도 지역을 비롯, 덕적면 덕적도, 영흥면 영흥도 등에서 연 1천400만∼1천700만㎥의 모래가 채취되고 있다고 한다. 인천 앞바다의 모래채취는 1984년부터 소규모로 실시됐으나 지난 1995년 정부의 골재 수급계획에 따라 물량이 크게 늘어나면서 백사장 면적 감소 현상이 심화되고 있는 것이다. 이로 인해 인천 앞바다의 최대 모래 채취장인 자월면 선감도 주변의 이일레해수욕장과 자월도의 큰말해수욕장, 대이작도의 큰풀안해수욕장, 작은풀해수욕장 등의 백사장 면적이 줄어 들고 돌이 나오는 등 환경이 악화되고 있다. 여기에 바다 매립과 농경지 배수로 등의 영향으로 백사장이 크게 줄어 들어 바다의 생태계가 크게 훼손돼 어족까지 줄어 들고 있는 것이다. 경기만을 산란장으로 하던 조기와 민어 등이 자취를 감춘 것은 이미 오래고 꽃게나 피조개, 전복 등도 머지않아 같은 처지가 될 형편이다. 국립수산진흥원 서해수산연구소의 최근 조사에서도 모래 광구 주변 바다에는 모래를 퍼올릴 때 생긴 갯벌층 등 부유물이 많아져 생물들에 심각한 영향을 주는 것으로 나타났다. 이같은 경기만의 환경파괴를 무릅쓰면서 옹진군이 해사채취 허가를 계속 내주는 것은 수입이 워낙 크기 때문이다. 올 한해만도 옹진군의 해사채취와 관련한 공유수면점용 사용료 명목으로 지난해 군 전체 세수(稅收)의 4배인 80억여원의 세외수입을 예상하고 있다. 그렇다 하더라도 해사채취가 여러해 계속되면 수산자원 고갈 등의 피해가 극심하므로 모래채취 허가량을 제한하고 바닷모래 및 방파제 유실 방지를 위한 대책을 강구해야 할 것이다. 건설교통부의 골재수급계획량 3천700㎥중 40%를 경기만에서 채취해야 한다는 골재수급문제가 아무리 심각하다 해도 중장기적 관점에서 더 이상의 무분별한 해사채취와 환경파괴는 막아야 한다. 바닷모래 채취를 완전히 중지할 수 없다면 광구별 휴식년제 도입이나 쿼터제 등을 통해서라도 해양자원을 관리해야할 것이다.
국제통화기금(IMF)체제 이후 초·중·고 학교 현장에 도입된 학교발전기금이 노골적인 강제성 촌지(寸志)로 변질돼가는 모양이다. 그렇다면 학부모들의 반발은 당연하다. 학교발전기금은 IMF 체제로 교육예산이 크게 줄어든 1998년 9월부터 학교운영위원회가 설치된 공립학교에서 교육환경 개선과 교육활동 내실화를 위한 명목으로 학부모들로부터 모금할 수 있도록 한 제도이다. 학부모들에게 기부금을 거둬 학습기자재와 학교시설확충 등에 사용하고 있다는 것이다. 제도 도입 당시 교육예산의 부족한 부분을 학부모에게 떠넘긴다는 반대의견도 있었으나 워낙 각급 학교의 재정형편이 절박했던 때여서 제도를 수용하는 쪽으로 여론이 기울었었다. 그러나 최근 운영과정에서 불합리하고 매끄럽지 못한 점들이 드러나면서 부정적인 시각이 팽배해진 것이다. 11일자 본보에도 보도되었듯이 “학교발전기금을 2억원 정도 더 거뒀으면 한다”는 부천교육청 관계자의 발언이 지금 문제가 되고 있지만 학교측이 학교발전기금을 내라는 통신문을 학부모들에게 직접 보내는 것은 자발적 모금 원칙을 거스르는 사례다. 기부금을 낼 수 없는 형편의 학부모들은 통신문을 받는 것만으로도 큰 부담을 갖게 될 것은 분명하다. 더욱이 일부 학교에서는 운동장 스프링클러 설치 등 교육적으로 당장 필요하지 않은 항목에 대해서도 기금을 모금하는가 하면 학교별로 할당액수를 정해 교사와 학부모에게 큰 부담을 지우고 있는 것은 잘못된 일이다. 학교측이 학급별로 할당액수를 정하는 것과 정부예산으로 해야 할 사업까지 학교발전기금으로 충당한다면 사실상 강제징수에 해당된다. 교육당국은 당장 교육재정이 확충될 가능성이 높지 않으므로 현실적으로 제도를 존속시킬 필요가 있다고 주장하겠지만, 그렇다면 철저한 관리와 제도 보완을 통해 부작용을 최소화하는데 특히 주력해야 한다. 학교발전기금이 학생들을 볼모로 한 강제성 촌지라는 비난이 계속되는데도 부작용을 줄일 뚜렷한 대책이 없다면 차라리 폐지하는 것도 한 가지 방법이다. 과외교육비까지 정부에서 지원해 주겠다고 공언하는 판국에 정부의 교육예산이 부족하다고 하면 설득력이 없고 비난만 높아질 것이기 때문이다.