“건강이 허락할 때까지 이웃을 위해 봉사하고 싶습니다.” 79세라는 나이를 잊은 채 봉사에 대한 열정으로 20여년간 화성을 위해 힘써온 노재광 대한적십자회 화성지부협의회 송산단위봉사회장의 각오다. 화성시 고정리 토박이인 그는 지난 1998년 퇴직 후 봉사에 첫발을 들였다. 회사 생활을 하는 동안 이웃을 위한 활동을 하지 못했다는 마음의 빚을 덜고자 지난 2003년부터 본격적으로 봉사를 시작해 지금까지 매일 이어오고 있다. 노 회장은 인근의 양로원을 찾아 우선 주변 정화활동을 하고 그 다음 샤워, 김장, 연탄, 배식봉사 등 자신이 할 수 있는 활동이라면 어떤 일이든 참여해 이웃 사랑을 실천하고 있다. 또 지역 내 취약계층을 대상으로 매달 1회씩 정기적 생활용품 등이 담긴 구호물품을 전달하고 있다. 20여가구에 전달되는 물품에는 응급구호세트를 비롯해 쌀, 반찬, 옷, 칫솔 등이 담겨 있다. 사비까지 쓸 정도로 봉사의 매력에 빠진 노 회장은 더 넓은 지역까지 나눔을 실천하고자 지난 2010년부터 화성지역 재난구호 담당을 맡아 재난자원봉사도 병행하고 있다. 평상시에는 지역사회 안전망 구축을 위한 다양한 재난구호 훈련 등에 참여해 재난상황에 대비하고 홍수 등 재난재해가 발생하면 곧장 현장으로 향해 이재민을 위한 구호활동을 펼치고 있다. 그는 재난이 발생한 곳이라면 장소를 가리지 않고 전국 어디든 재난 구호활동에 동참하고 있다. 지난 2007년 태안 앞바다 기름 유출 사고 현장은 물론 지난해 8월 홍수 피해를 입은 청양을 찾아 며칠 밤을 새우며 복구에 힘썼다. 이렇게 노 회장이 봉사에 힘쓴 시간만 8천700여시간에 달한다. 이 같은 공로를 인정받아 그는 화성시자원봉사대상, 대한적십자사총재상, 행정안전부장관 표창장, 경기도지사상 등을 수상했다. 노 회장은 “봉사는 쉬운 것이 아니지만 저를 기다리는 사람들과 그들의 웃음이 봉사를 계속 이어오게 된 원동력이다”며 “이웃을 돕기 위해 하는 활동이지만 하면 할수록 열의가 생기는 것 같다”고 말했다. 그는 “도울 수 있을 때 도와야겠다는 마음을 잃지 않고 앞으로도 계속 봉사를 이어나가고 싶다”고 덧붙였다.
화성시가 내년 전국 다섯 번째 특례시 진입에 발맞춰 경기 남부지역 최고의 교통 허브로 발돋움하고 있다. GTX-A 등 촘촘한 철도망을 바탕으로 이와 연계한 도로 및 대중교통망을 대대적으로 확충해 도시 발전의 패러다임을 전환한다는 구상이다. 이 같은 교통인프라 확충으로 시민 이동권 보장은 물론 급격한 인구 증가에 따른 동서 불균형 해소 등 고질적인 현안도 해결할 방침이다. ■ 그물 철도망 구축, 화성 어디서나 1시간 내 서울 생활권 시는 시민들의 이동 복지 증진을 위해 촘촘한 철도망 조성을 추진하고 있다. 시에 따르면 지난달 30일 GTX-A 수서~동탄 노선이 개통됐다. GTX-A 노선은 수도권 외곽과 서울 주요 거점을 잇는 수도권광역급행철도 건설 사업의 일환으로 파주 운정역에서 삼성~수서~성남~용인~화성 동탄역 등 85.8㎞ 구간을 연결한다. 시는 GTX-A 개통을 시작으로 인근 도시와 관내를 잇는 촘촘한 철도 인프라를 구축해 시민 이동권 증진을 이루겠다는 구상이다. 시는 서울시의 1.4배에 해당하는 844㎢의 광활한 면적을 지닌 곳으로 넓은 면적 탓에 동서 불균형 문제가 고질적 병폐로 자리 잡고 있다. 이에 시는 동서 불균형 문제 해결을 위한 기반으로 관내 곳곳을 잇는 철도망을 조성해 동반성장을 이룰 계획이다. 시는 GTX-A를 비롯해 화성과 인근 도시를 연결하는 서해선, 신안산선, 동탄인덕원선 등 8개 철도노선을 오는 2029년까지 개통을 목표로 추진하고 있다. 특히 시는 오는 10월 개통되는 서해선과 내년 4월 개통할 예정인 신안산선이 본격 운행할 경우 화성 관내에서 서울 등 인접 도시까지 1시간 생활권 구축이 가능하게 돼 시민 이동 편의가 크게 향상될 것으로 기대하고 있다. 또 국토교통부의 제5차 국가철도망 구축계획 수립을 위한 지자체 의견 수렴 시기가 올해인 점을 고려해 시는 경기남부동서횡단(반도체라인)을 포함한 4개 노선을 건의해 광역교통 혁명과 지속발전을 위한 기반을 마련할 방침이다. 이와 함께 수도권내륙선(동탄~청주공항), 분당선 연장 등을 통해 동탄역을 중심으로 한 인적·물적 자원이 교류하는 경기 남부 철도 허브로 발전시킬 계획이다. 정명근 화성시장은 “GTX-A 개통을 시작으로 광역교통 인프라를 확충해 양질의 일자리와 고품질 주거환경을 국민들에게 선보이겠다”며 “4차 산업혁명 시대의 핵심 인재들을 화성으로 끌어들여 ‘누구나 살고 싶어 하는 도시 화성’ 완성을 앞당기고 시민들 누구나 철도교통 혜택을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. ■ 동서남북 잇는 촘촘한 도로 및 대중 교통망 시는 동서남북 간 이동 시간 및 거리 단축을 위해 연계 교통망 확충에도 팔을 걷어붙이고 있다. 시는 지난달 28일 경부고속도로 직선화 사업으로 지하화한 구간 상부에 6개 연결도로를 오는 5월 착공할 예정이다. 시는 6개 도로 개통 시 지역별 보유하고 있는 인프라 공유뿐만 아니라 유연한 정책 수립에 의한 효과적 행정 운영이 가능할 것으로 전망하고 있다. 또 화성 동서남북을 연결한 내부순환도로망을 조성해 촘촘한 교통 인프라를 구축할 계획이다. 내부순환도로망은 동탄~진안~봉담~새솔~남양~향남~양감~동탄을 연결하는 도로다. 더불어 올해 발안~남양 고속화도로 착공을 시작으로 매송~동탄 고속화도로, 화성~오산 고속화도로 착공에 돌입, 동서축과 남북축 간선도로 연계망을 완성해 관내 30분 이동시대가 열릴 것으로 기대하고 있다. 이에 더해 시는 동탄역을 중심으로 철도망과의 연계 교통망 확충에도 집중하고 있다. 시는 GTX-A 개통에 맞춰 시민 접근성 및 이용 편의 증진을 위한 연계 교통 방안을 사전 점검해 보완했다. 시는 GTX-A 운행 시간을 고려해 동탄역을 연계하는 광역·시내·마을버스 44개 노선에 대한 시간표를 변경하고 수요응답형 똑버스를 기존 15대에서 5대 늘려 20대를 운영하고 있다. 이와 함께 신동과 장지동 등 외곽지역 시민들을 위해 경부고속도로 지하화 구간 상부에 건설되는 동서 연결도로와 연계한 버스노선을 확충하고 배차시간 단축을 진행할 계획이다. 이 밖에도 향후 수요 모니터링을 통한 버스 증차, 버스정류장 확충 등 시민들이 대중교통 이용에 불편이 없도록 대중교통 인프라 구축도 지속적으로 추진할 예정이다. 시 관계자는 “GTX-A 개통은 또 하나의 교통수단이 추가된 것으로 시민들의 선택지가 늘어나고 교통복지가 향상된 것이자 연계 교통망 조성의 시작을 알린 것”이라며 “앞으로도 철도 이용 중 발생할 수 있는 불편한 점을 지속 보완해 이동 시 불편함이 없도록 최선을 다하겠다”고 말했다. ■ 경기지역 최초 트램시대 연다 동탄 등에 운행될 트램(도시철도) 사업이 본격화되고 있다. 시는 오는 2025년 동탄트램 공사에 착수해 오는 2027년 12월 경기도 최초로 트램을 개통할 예정이다. 트램은 철도의 정시성과 버스의 접근성 등 철도와 버스의 장점을 두루 갖춘 것으로 대중교통 문제 해결책으로 급부상하고 있다. 시는 동탄신도시와 수원, 오산 주요 거점과 동탄역을 연결하는 트램, 동탄도시철도를 통해 광역교통망을 완성하겠다는 구상이다. 이 사업은 9천773억원(LH 부담 9천200억원, 화성·오산·수원시 분담 573억원)을 들여 화성 병점역~동탄역~동탄 차량기지(17.8㎞)와 수원 망포역~동탄역~오산역(16.4㎞) 등 2개 노선에 트램을 조성하는 사업이다. 시는 친환경 교통수단인 트램을 관내 대중교통 수단에서 벗어나 지하철 분당선, 1호선, 고속철도 등과 연계할 수 있도록 추진해 지속가능한 대중교통체계를 조성할 계획이다. 앞서 지난해 8월 정 시장과 시 공무원들은 중국 광저우와 대만 가오슝을 방문, 트램 운영 사례를 견학하고 운영 노하우를 공유한 바 있다. 이후 시는 기술 안정성 등을 고려해 트램 전력공급 방식을 슈퍼캐퍼시터와 배터리 혼용 방식으로 채택하고 올해 하반기 실시설계 및 공사에 대한 발주를 진행할 계획이다. 또 오는 2025년께 운영방식 결정 후 운영사를 선정, 2027년 12월 적시 개통을 목표로 하고 있다. 시 관계자는 “동탄도시철도는 단순 출퇴근 교통수단의 개념을 넘어 도시 정체성과 미관 등을 고려한 신개념 교통수단이 될 것”이라며 “하반기부터 건설 부문 실시설계와 트램차량 제작 설계 등 본격적인 트램 건설을 위해 노력하겠다”고 말했다.
자신에게 돈을 빌려줬던 여성을 흉기로 찌르고 집에 불까지 지른 60대 남성이 경찰에 붙잡혔다. 화성서부경찰서는 살인미수 등의 혐의로 A씨를 현행범 체포해 조사 중이라고 19일 밝혔다. A씨는 전날 정오께 화성시 마도면 50대 여성 B씨가 사는 단독주택에서 B씨를 흉기로 한 차례 찌른 혐의를 받고 있다. 또 B씨 집 내부에 휘발유를 뿌린 뒤 라이터로 불을 지른 혐의도 받고 있다. 경찰조사 결과 A씨는 자신에게 돈을 빌려준 B씨와 실랑이를 벌이다 미리 준비한 흉기로 범행을 저지른 것으로 확인됐다. 범행 이후 현장을 벗어났던 A씨는 인근 파출소를 찾아가 범행을 자백했다. B씨는 신고를 받고 출동한 구급대원들에 의해 병원으로 옮겨져 치료받고 있으며, 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 경찰은 A씨를 상대로 구체적인 범행 동기 등을 조사한 뒤 구속영장을 신청할 예정이다.
협성대학교의 법인 이사진 갈등으로 6개월여간 이사회 소집이 무산되면서 예산안 심의 등을 하지 못해 학교 운영이 차질을 빚고 있다. 18일 협성대학교에 따르면 학교 법인 삼일학원은 지난 16일 올해 본예산안 등 10건의 안건 심의를 위한 이사회 개최를 추진했으나 무산됐다. 재적 이사 정원 15명 중 현재 재적 이사 9명 전원이 참석해야 하지만 2명의 이사가 불참, 이사회 개최에 필요한 의결정족수를 채우지 못해서다. 재적 이사 2명의 불참은 이사 내부 갈등에 따른 것으로 지난 2021년 11월 기독교대한감리회의 교리와 장정의 개정으로부터 시작됐다. 교리와 장정의 개정으로 그동안 학교 법인을 설립한 상동교회가 선임하던 재적 이사의 정원 과반수를 교단에서 파송키로 결정, 교회와 교단의 갈등이 발생했다. 당시에는 교단 파견 이사 5명, 교회쪽 이사 9명 등으로 이사회 개최 등에는 문제가 없었지만 지난해 11월부터 문제가 발생했다. 지난해 11월 7일 이사회를 개최하려 했으나 전체 재적이사 10명 중 교단 측 이사 3명이 불참 개최정족수(8명)를 채우지 못해 열리지 못했다. 이후 지난 16일까지 9차례나 이사회를 개최하지 못한 상태다. 이 때문에 지난해 추경예산안은 물론 올해 본예산 등 주요 안건 10건을 의결하지 못해 준예산을 사용하고 있는 실정이다. 특히 이사장 선출과 총장 선출, 교수 재임용(3명) 등도 이뤄지지 못해 사실상 학교가 파행 운영되고 있다. 지난 2월 이사장이 국민권익위원장으로 자리를 옯기면서 재적이사 전원이 참석해야만 이사회 개최를 요구할 수 있어 이사회 개최는 더욱 불투명해졌다. 삼일학원 정관상 이사회는 이사장 또는 이사장 직무대행의 소집 요청 시 재적이사 과반수가 참여하면 개최되지만 이사장 또는 직무대행자가 없을 경우 재적이사 전원이 참석, 개최를 요구해야 한다. 이에 총학생회를 비롯해 교수노조 등 30여명은 지난 16일 이사회 정상화를 촉구하는 침묵 피켓시위를 벌였다. 총학생회 관계자는 “이사진 대립으로 피해는 학생들에게 오고 있다”며 “오는 주말을 이용해 이사회 안건 심의를 요구하는 시위를 진행할 예정”이라고 말했다. 이에 대해 협성대 관계자는 “이사회가 열리지 않아 예산안, 교수 및 교직원 재임용, 이사장 임용 등 안건이 처리되지 못하고 있다”면서 “이사회가 하루빨리 정상화되기만을 바라고 있다”고 답했다. 한편, 본보는 수차례 삼일학원 재적 이사들에게 전화인터뷰를 요청했지만 “할 말이 없다”거나 응답하지 않았다.
18일 오전 5시30분께 화성 팔탄면 한 도로에서 차량 3대가 추돌하는 사고가 발생했다. A씨(47)가 몰던 승용차가 앞서 가던 SUV차량과 1차 충돌하고, 그 충격으로 밀려난 SUV 차량이 트럭과 추돌한 것으로 확인됐다. 이 사고로 A씨와 SUV 차량 운전자 B씨(56), 트럭 운전자 C씨(48) 등 3명이 다쳤다. 경찰은 정확한 사고경위 등을 조사 중이다.
화성시가 17일 전곡항 마리나 클럽 하우스에서 ‘제18차 경기서부권문화관광협의회 정기회의’를 진행했다. 이날 회의에는 정명근 화성시장, 임병택 시흥시장, 김병수 김포시장, 조용익 부천시장, 김대순 안산부시장, 임종철 평택부시장 등이 참석했다. 경기서부권문화관광협의회는 지난 2019년 5월 화성·안산·평택·광명 등 7개 지자체가 경기 서부권역 문화관광사업 경쟁력 강화 등을 위해 출범한 협의체다. 이들은 올해 경기 서부권의 유기적 관광·홍보 콘텐츠 개발을 위해 ▲국제 박람회 참가 및 관광설명회 개최 ▲광역 시티투어 ▲관광 홍보 팝업스토어 운영 등을 추진키로 했다. 특히 이달에는 ‘경기 G버스 광고’를 진행해 경기 31개 시군 순환버스 내 관광 콘텐츠 홍보영상을 송출하고 있으며, 내달부터는 서부권 7개 지자체 관광자원을 연계한 광역 시티투어를 운영할 예정이다. 정 시장은 “협의회와 지속 협력해 경기 서부권의 관광 경쟁력을 확보하기 위한 힘이 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.
화성의 한 벽돌공장에서 70대 근로자가 벽돌 적재기에 끼여 숨졌다. 화성서부경찰서 등에 따르면 전날 오후 4시40분께 화성시 서봉로 한 벽돌공장에서 벽돌 자동적재기에 70대 근로자가 끼이는 사고가 발생했다. 이 사고로 A씨가 다쳐 인근 병원으로 이송됐으나 끝내 숨졌다. 사고는 자동적재기가 오작동하면서 발생한 것으로 확인됐다. 경찰은 정확한 사고경위 등을 조사 중이다.
화성 서부지역 어민들의 안전을 기원하는 ‘제11회 화성시 궁평항 풍어제’가 성료했다. 15일 화성시에 따르면 지난 13일부터 이틀간 궁평항 광장에서 진행된 이번 축제는 남양만의 풍어 등을 기원하는 행사로 화성시가 주최하고 경기남부수협, 궁평항풍어제추진위원회, 궁평항풍어제보존회가 주관했다. 축제 첫날에는 굿의 시작을 알리며 대나무 끝에 깃대를 장식해 풍어를 기원하는 봉주세우기, 장승제, 도당서낭맞이 등 의식이 진행돼 관람객들의 이목을 집중시켰다. 둘째 날인 14일에는 나쁜 액을 바다로 띄워 보내는 뗏배 나가기, 복과 무병장수를 기원하는 칠성거리와 복떡 나누기, 작두거리 등 이색적인 볼거리로 꾸며졌다. 더불어 화성 서부지역 수산물 홍보와 달고나 만들기, 소원지 쓰기, 민속체험 등을 통해 관람객들이 직접 행사에 참여할 수 있는 기회도 제공됐다. 정명근 시장은 “궁평항 풍어제는 선단과 어촌계, 수산물센터를 아우르며 현대 어업으로의 확장적 의미까지 모두 담아낸 어촌 전통문화”라며 “전통문화 행사를 지속적으로 개최해 지역문화 발전과 지역주민의 소득을 증대하고 지역사회 발전에 이바지할 것”이라고 말했다. 궁평항 풍어제는 화성 서부지역 어민들이 개별로 진행한 뱃고사와 풍어제를 통합한 서해안 풍어굿으로 서해안 대표 축제로 도약하고 있다.
화성시가 특례시 진입을 앞두고 신규 행정수요와 미래사회 대비를 위해 조직개편을 실시한다. 14일 시에 따르면 시는 인구 100만명 이상 대도시 진입에 따라 이에 걸맞은 행정서비스 제공을 위해 오는 15일 조직개편을 시행한다. 이번 조직개편은 ▲민선8기 시민과의 약속 실천 기구 보강 ▲시민 중심 출장소 기능 재편을 통한 일선 행정기능 강화 ▲인공지능 기반 미래사회 변화 대비 등을 중점으로 하고 있다. 특히 시는 지방자치단체의 행정기구와 정원 기준 등에 관한 규정상 인구 100만 이상 시 행정기구 및 직급 특례사항을 반영, 기존 1실 6국 1단에서 3실 9국으로 개편해 통솔범위 조정을 통한 실·국장 중심 책임행정을 강화할 방침이다. 또한 한시기구인 교통사업단을 폐지하고 교통국으로 확대해 교통 문제 해결을 위한 조직을 강화했으며, 지역개발사업소와 환경사업소를 없애고 본청으로 편재해 정책·집행 일원화를 이뤄냈다. 세부적으로는 민생경제산업국과 도시주택국이 각각 기업투자실, 도시정책실로 변경됐으며 의회사무국과 함께 3·4급 기구로 개편됐다. 재정국, 농정해양국, 안전건설국, 주택국, 환경국 등 5개국이 신설됐으며 자치행정국은 소통행정국으로, 여가문화교육국과 시민복지국, 교통도로국은 각각 문화교육국, 복지국, 교통국으로 변경됐다. 더불어 인공지능(AI) 기반 미래 사회 대비를 위한 AI전략과, 특례시 준비 및 일반구 추진 전담 특례시추진단, 보타닉가든 화성 추진을 위한 보타닉가든추진단 등 6개과가 신설됐다. 이에 따라 공무원 총수도 기존 2천859명(집행기관 2천809명, 의회 50명)에서 62명 증원해 2천921명(집행기관 2천868명, 의회 53명)으로 증원했다. 정명근 화성시장은 “이번 인력증원과 조직개편은 화성특례시 진입 예정에 따른 행정 변화에 선제적으로 대응하기 위한 것”이라며 “특례시에 걸맞은 행정기구를 갖춰 화성특례시민에게 질 높은 행정서비스를 제공하고 미래를 선제적으로 대응해 나가겠다”고 말했다.
지난 13일 낮 12시20분께 화성시 송산면 육일리 보도설치공사현장에서 60대 근로자가 표지판에 부딪혀 숨지는 사고가 발생했다. 사고는 이설될 표지판을 굴착기를 이용해 옮기다가 발생한 것으로 확인됐다. 이 사고로 근로자 A씨(62)가 표지판에 가슴부위를 부딪혀 인근 병원으로 이송됐으나 숨졌다. 경찰 등은 정확한 사고 원인 등에 대해 조사할 예정이다.