갈길 바쁜 ‘선발야구’ KT, 쿠에바스 부활 ‘학수고대’

KBO리그 ‘선발 야구’의 대명사 KT 위즈가 외국인 선발 투수 윌리엄 쿠에바스(35)의 장기 부진에 속앓이를 하며 깊은 고민에 빠져있다. 쿠에바스는 2019년 KT 위즈에 입단해 4시즌을 뛰며 2021시즌 창단 첫 통합우승에 앞장선 뒤, 2022년 부상으로 웨이버 공시되었다가 2023년 대체 선수로 다시 복귀해 올해로 총 7번째 시즌을 뛰고 있는 장수 외국인 투수다. 하지만 올 시즌 쿠에바스는 14경기에서 2승7패, 평균자책점 6.17로 부진하다. 지난 5월 평균자책점은 무려 8.25에 달한다. 이닝당 출루허용률(1.60), 피안타율(0.281), 피홈런(13개) 등 주요 지표 대부분 리그 최하위권이다. 규정이닝을 채운 투수 중 가장 낮다. 예전의 날카로운 구위와 위력적인 구속은 찾아볼 수 없다. 최근 4연패 포함 7경기째 승수를 쌓지 못하면서 ‘빅게임 피처’라는 명성을 무색케 하고 있다. KT는 쿠에바스의 부진에도 오원석(8승)과 엔마누엘 데 헤이수스, 고영표, 소형준(이상 5승) 등 다른 선발진의 활약으로 11일까지 팀 평균자책점 3.42로 리그 1위를 달리고 있다. 하지만, 상위권 진입 경쟁에서 겉돌고 있는 팀 입장에서는 그의 부활이 절실하다. 이에 일각에서 ‘교체설’이 끊임없이 제기되고 있으나 KT는 더 지켜보겠다는 입장이다. 구단 관계자는 “쿠에바스는 14일 삼성전에서도 로테이션에 포함돼 있다. 교체를 하려면 그보다 나은 선수가 있어야 하지만 현실적으로 쉽지 않다”고 설명했다. 3년 만의 정상을 목표로 하고 있는 KT가 교체를 미루고 있는 데에는 그에 대한 ‘예우’ 측면도 있다. 쿠에바스는 팀 최장수 외국인 선수로, 창단 첫 통합우승과 2023년 승률왕(12승 무패) 등 상징적인 선수다. 쿠에바스의 부진은 빠른 공 위주의 단조로운 투구 패턴을 고수하면서 구위 저하를 극복하지 못하고 있는 것이 원인으로 꼽힌다. 그와 여러 차례 면담을 통해 문제를 해결하려 한 이강철 감독도 최근 답답함을 토로했다. 다행히 지난 8일 SSG전서 5이닝 4피안타, 2볼넷, 3실점(2자책)서 다소 안정을 찾은 모습을 보여줌에 따라 구단 내부적으로는 로테이션 조정이나 체력 회복을 위한 배려 등 여러 시나리오를 고민 중인 것으로 알려졌다. KT는 쿠에바스의 부활을 간절히 바라고 있으나 남은 시즌은 길지 않다. KT는 선발 마운드의 ‘마지막 퍼즐’인 쿠에바스가 예전의 기량을 되찾아 팀 전력의 핵심으로 돌아오기를 ‘학수고대’ 하고있다.

‘보석이 된 원석’…KT 선발투수 오원석, ‘에이스급’ 활약

KT 위즈의 ‘5선발’ 오원석(24)이 트레이드 후 폭풍 성장하며 2025시즌 팀을 대표하는 에이스급 선발투수로 맹활약을 펼치고 있다. 성남 야탑고 출신의 좌완 투수 오원석은 2020년 SK 와이번스의 1차 지명을 받고 프로에 입단했다. 지난 시즌을 마친 후 김민과의 트레이드를 통해 SSG 랜더스에서 KT로 유니폼을 갈아입은 그는 올 시즌 8승3패, 평균자책점 2.93으로 팀내 다승 1위, 리그 전체 공동 2위에 올라있다. 지난 10일 수원 KT위즈파크에서 열린 롯데 자이언츠전에 선발로 나선 오원석은 6이닝 3실점으로 역투하며 시즌 8승째를 따냈다. 선발 전원 안타 등 타선의 활발한 지원을 받으며 위기 때마다 침착하게 흐름을 제어하면서 마운드를 지켜 퀄리티스타트 투구를 펼쳤다. 매 시즌 발목을 붙잡았던 들쭉날쭉 했던 제구 문제가 완전히 사라졌고 한결 예리해진 직구, 슬라이더와 결정구 체인지업을 통해 상대 타선을 요리하고 있다. KT가 오원석을 품은 건 지난 시즌 직후 트레이드를 통해서였다. 당시 내준 선수는 팀의 최고 기대주 중 한 명이었던 ‘파이어볼러’ 김민. 이 트레이드에 고개를 갸웃했던 시선도 있었지만, 지금은 ‘신의 한 수’가 됐다. KT에 온 뒤 오원석의 잠재력을 눈여겨본 이는 이강철 감독이었다. 이 감독은 오원석의 투구 영상을 반복해서 분석하며 세부적인 폼 교정에 나섰다. 이 감독은 오원석의 투구 폼에서 몇 가지만 정리되면 좋은 투수로 성장할 자질이 충분하다고 판단했고, 실제로 오원석은 그 기대에 부응하며 리그 정상급 활약을 펼치고 있다. 이 감독은 “(오)원석이가 우리 팀의 에이스 같다”고 말할 정도로 큰 만족감을 드러내고 있다. 오원석은 5월 한 달 동안 4승 무패, 평균자책점 1.95를 기록하며 팀내 국내 선발진 중 가장 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 특히 체인지업의 비중이 늘어나면서 좌타자 상대 약점을 극복했고, 제구 안정과 경기 운영도 눈에 띄게 개선됐다. 오원석은 고영표, 소형준과 함께 KT 토종 선발진의 핵심 축을 이루고 있다. 특히 외국인 투수 윌리엄 쿠에바스가 흔들리며 제 몫을 못해주는 사이 실질적인 팀의 에이스 역할을 수행하며 상위권 진출 경쟁을 벌이고 있는 KT의 큰 버팀목이 되고 있다. KT가 영입한 오원석은 단순한 좌완 5선발감이 아니었다. 트레이드로 얻은 ‘원석’이 첫 시즌부터 ‘보석’이 돼 빛을 발하고 있다.

KT 위즈, 2년 연속 팬투표 올스타 배출 ‘전무 위기’

프로야구 KT 위즈가 2년 연속 ‘별들의 축제’인 올스타전에 팬 투표를 통한 ‘베스트12’를 내지 못할 우려를 낳고 있다. KT는 지난 9일 KBO가 발표한 ‘2025 신한 SOL뱅크 KBO 올스타전’ 팬 투표 1차 중간 집계에서 단 한명도 포지션별 팬 투표 1위에 이름을 올리지 못했다. 각 구단별 12개 부문 포지션별 후보를 추천받아 지난 2일부터 오는 22일까지 21일간 진행되는 올스타 팬 투표 첫 주차 중간 집계에서 KT는 같은 ‘드림올스타’ 소속 두산, ‘나눔올스타’ 키움과 더불어 단 한 명도 포지션 1위를 배출하지 못했다. 지난 시즌에도 팬 투표 올스타를 1명도 배출하지 못하고 4명이 감독 추천으로 출전했던 KT로서는 2년 연속 ‘전무’ 위기에 놓여있다. 구단 추천선수 대부분이 1차 투표서 하위에 머물러 있고, 3명을 뽑는 외야수 부문도 3명이 모두 10위권 밖에 있다. 시즌 성적이 하위권인 키움(10위), 두산(9위)에 비해 중위권에 있는 KT(5위)가 이처럼 2년 연속 팬 투표 올스타를 배출하지 못할 위기에 놓여있는 것은 ‘팬덤(Fandom)’이 타 구단들에 비해 약한 것이 원인으로 꼽힌다. 오랜 전통의 KIA, 삼성, 롯데 등이 지역 색깔이 강한 영·호남 특성을 바탕으로 많은 팬을 확보하고 있고, 서울 연고의 LG와 충청지역을 기반으로한 한화 역시 전통적으로 팬층이 두터워 올스타 투표에서 유리한 상황이다. 이에 반해 역사가 일천한 KT와 NC는 팬층이 엷은데다 키움, SSG와 더불어 지역색이 없는 수도권 팀 특성상 적극 지지층 팬이 상대적으로 적어 지지 기반이 약한 것도 불리하게 작용하고 있다. 또한 올스타 팬 투표가 선수들의 활약상에 기인한 것이 아닌 단순한 인기도 만으로 이뤄짐에 따라 이의 개선이 필요하다는 여론이다. 실제로 1차 중간 발표에서 세이브 부문 1위 박영현과 최근 가장 핫한 타자 안현민(이상 KT)이 올스타 팬투표에서는 포지션 5위, 4위에 그쳤다. 이와 함께 각 포지션별 대체 선수 대비 승리기여도(WAR) 1위에 올라 있는 소형준(KT·선발 투수), 이로운(SSG·중간 투수), 박영현(마무리 투수), 양의지(두산·포수), 고승민(롯데·2루수), 김성윤(삼성), 레이예스(롯데), 안현민(이상 외야수)도 팬들의 지지를 받지 못했다. 올스타전이 진정한 ‘별들의 축제’로 자리하기 위해서는 팬 투표 방식의 개선과 함께 각 구단들의 보다 적극적인 팬 확보를 위한 노력이 필요하다는 지적이다.

상위권 문턱서 맴도는 KT, 롯데·삼성과 6연전 ‘승부수’

잡힐 듯 잡히지 않는 상위권 문턱서 맴돌고 있는 프로야구 KT 위즈가 이번주 1경기 차 3위 롯데, 0.5경기 차 4위 삼성을 상대로 상위권 도약의 승부수를 띄운다. 5위 KT는 5월 중순 이후 반등을 통해 최근 상승세가 한풀 꺾인 선두 LG, 2위 한화와의 격차를 각 4.5경기, 3경기 차로 좁혔다. 하지만 3위 롯데부터 7위 KIA까지 격차가 2.5경기에 불과할 정도로 치열한 중위권 경쟁이 이어지는 혼전 양상이어서 예측불허다. 지난달 중순까지 7위에 머물렀던 KT는 LG와 3연전을 시작으로, 지난 8일까지 치러진 7차례 시리즈 가운데 6차례 위닝시리즈(스윕 1회 포함)를 기록하며 착실히 승수를 쌓아가고 있다. 이 기간 한화에게 유일하게 루징시리즈를 기록했을 뿐이다. KT는 LG, 한화, 롯데 등 1~3위 팀이 6월 들어 상승세가 한풀 꺾이며 주춤하고 있어 이번 주 롯데, 삼성과의 경기에서 최근 기세를 이어간다면 3위 이내 진입을 이룰 수 있으리라는 전망이다. 주중 롯데와의 홈 3연전에는 최근 호투를 펼치고 있는 오원석, 헤이수스, 소형준이 선발로 잇따라 출격할 예정이다. 오원석은 팀내 가장 많은 7승을 기록 중이고, 헤이수스와 소형준은 나란히 5승을 기록하고 있는데다 경기 내용도 안정적이다. 롯데를 상대로 위닝시리즈 이상을 기록한다면 주말 삼성과의 원정 3연전도 기대해 볼만 하다. 고영표, 쿠에바스, 오원석이 선발로 나설 예정인 가운데, 선발투수 중 가장 부진한 쿠에바스가 지난 8일 SSG전서 비록 패전의 멍에를 썼지만 예전보다 나아진 구위를 보여줬다. KT의 또다른 호재는 타선이 점차 살아나고 있다는 것이다. 중심 타자인 안현민, 장성우가 지난주 나란히 타율 0.368의 좋은 타격감을 보였고, 황재균이 빠진 자리를 메워주고 있는 오윤석이 0.462로 리그 전체 2위에 오를 만큼 맹활약을 펼쳤다. 또 계속된 부진으로 한동안 선발서 제외됐던 배정대가 살아나 리드오프로 제몫을 해주고 있으며, 롯데서 영입한 이정훈과 지난주 1군에 콜업된 이호연과 허경민, 김상수 등이 타격감을 되찾은 것도 호재다. 지난주 팀 타율이 0.284로 리그 2위에 오른게 이를 대변해주고 있다. 한편, 주중 대결을 펼칠 롯데도 최근 2연승의 상승세를 타고 있는 데다 지난주 팀 타율 1위(0.292)를 기록할 정도로 타선에 물이 올라있어 KT 마운드가 이를 어떻게 잠재우느냐가 상위권 도약의 관건이 될 것으로 보여진다.

‘타선 침묵’ KT, 잇단 실책+한화 기동력에 ‘와르르’

KT 위즈가 ‘2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그’에서 마운드 난조와 잇따른 실책, 한화 이글스의 기동력에 무너지며 참패를 당했다. KT는 3일 대전 한화생명 볼파크에서 벌어진 원정 주중 3연전 첫 경기에서 선발 투수 윌리엄 쿠에바스의 난조와 팀 실책 4개, 도루 4개 허용으로 무너진데다 한화 선발 코디 폰세를 공략하지 못해 1대10으로 완패, 최근 2연패를 기록했다. 최근 5경기서 3패를 기록하며 부진했던 KT 선발 쿠에바스는 초반 호투에도 불구하고 수비진의 실책에 흔들리며 4⅔이닝 5피안타, 볼넷 4개로 8실점(5자책)으로 또다시 패전 투수가 됐다. 5월 이후 6경기서 32실점으로 부진, 앞으로의 입지가 어렵게 됐다. KT는 1회부터 실책 3개로 안타 없이 실점했다. 한화 선두 타자 플로리얼의 평범한 땅볼을 2루수 박민석의 악송구로 진루시킨 뒤, 1사 2루서 문현빈 타격 때 3루수 허경민의 포구 실책, 채은성의 뜬공을 우익수 안현민이 놓쳐 실점했다. 3회초 KT는 기회를 잡았으나 어이없는 주루 플레이로 무산됐다. 1사 후 박민석이 좌전 안타로 진루한 후 권동진이 2루수 키를 넘기는 안타를 때렸지만, 2루로 향하던 주자의 판단 미스로 귀루하며 아웃됐다. 이어 김민혁의 좌전 안타가 터졌으나 후속타 불발로 득점하지 못했다. KT는 3회말 수비서 한화 선두 타자 플로리얼의 안타와 도루, 희생번트 등으로 만든 1사 2,3루서 노시환의 유격수 땅볼로 추가점을 내줬다. 이어 4회말 쿠에바스의 난조 속 3점을 더 허용했다. 이진영의 볼넷 출루와 최인호의 좌전 안타, 최재훈의 볼넷으로 무사 만루 기회를 내준 후, 이도윤의 유격수 땅볼 때 1점을 내주고 1사 1,3루서 1루수 실책과 문현빈의 적시타가 이어져 0대5로 이끌렸다. 5회에도 한화는 채은성의 우전 안타에 이어 이진영의 우월 투런 홈런으로 2점을 추가했다. 이후 2아웃을 잡은 쿠에바스는 황영묵을 볼넷으로 내보내며 강판됐고, 이어 등판한 문용익이 플로리얼에 볼넷을 내준 후 하주석에게 2타점 2루타를 맞아 점수는 9점 차로 벌어졌다. KT는 8회말 수비서 4번째 투수 김재원이 1사 후 연속 볼넷 허용에 이은 폭투로 자초한 1사 1,3루서 안치홍의 내야 땅볼 때 10번째 득점을 허용했다. KT는 9회초 마지막 공격서 배정대, 이정훈의 연속 안타와 오윤석의 볼넷으로 무사 만루 기회를 잡았지만, 안치영의 희생플라이로 1점을 만회하는 데 그쳤다. 이날 KT 타선은 4안타 빈타에 허덕이며 완패했다.

KT 위즈, 상위권 길목 ‘껄끄러운 상대’ 한화·SSG를 넘어라

지난 5월 선전으로‘2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그’서 중위권 성적을 유지하고 있는 KT 위즈가 6월 첫 주 상위권 도약의 분수령이 될 한화 SSG와 잇따라 격돌한다. KT는 5월에 14승2무11패를 거두며 5위(30승3무26패)에 자리해 있다. KBO리그가 3위 롯데부터 8위 NC까지 4.5게임 차 치열한 중위권 경쟁이 이어지고 있는 가운데 KT는 이번 주 상승세의 2위 한화와 주중 3연전, 0.5경기 차로 추격하고 있는 6위 SSG와 주말 3연전을 갖는다. 안정된 선발진과 두터운 불펜진을 바탕으로 선두 LG를 1.5경기 차로 추격하고 있는 한화와의 원정 3연전은 KT로서는 상위권 진입을 위해 반드시 잡아야 하는 시리즈다. 올 시즌 5차례 맞붙어 2승3패로 열세인 한화와의 1차전 한화 선발투수가 리그 다승 공동 1위(8승)이자 평균자책점 1위(1.94점)인 폰세다. 이에 반해 KT의 선발은 쿠에바스로 올 시즌 12경기서 2승5패, 평균자책점 6.12점으로 부진하다. 최근 5경기서 3패만 기록하고 있다. 이에 이강철 KT 감독 조차 “할 말이 없다. 어떻게 해야할지 모르겠다”고 표현할 정도로 좀처럼 회복 기미가 보이지 않아 이날 한화전이 사실상 그의 마지막 기회가 될 가능성이 높다. 예전의 투구 모습을 보여주지 못한다면 당분간 등판 기회를 잡지 못할 수도 있다는 전망이 나온다. KT는 한화와의 주중 원정 3연전 후 5월 성적 15승1무11패로 호조를 보이고 있는 SSG와 홈에서 주말 3연전을 갖는다. SSG를 상대로 올 시즌 1승4패로 열세여서 어려운 승부가 예상된다. 5월 들어 KT는 혜성처럼 등장한 ‘거포’ 안현민의 활약과 부진했던 로하스의 회생, 황재균의 리드오프 맹활약으로 반등했다. 그러나 강백호, 황재균의 부상에 선발 쿠에바스의 부진, 불펜의 핵인 손동현의 부상 이탈로 새로운 악재를 만났다. 다행히 내야수 허경민과 오윤석, 외야수 장진혁이 부상에서 돌아왔고 1루수 오재일의 복귀도 임박했지만, 타선이 여전히 부침이 심해 이를 어떻게 극복하느냐가 이번 주 한화, SSG와의 6연전 승부 열쇠가 될 것으로 보여진다. 하루를 자고나면 순위가 바뀌는 치열한 중위권 경쟁 속에서 시즌 반환점이 기다리고 있는 6월. 각 팀마다 첫 주 기선 잡기를 목표로 하고 있는 가운데 KT가 껄끄러운 상대 한화와 SSG를 상대로 어떤 결과물을 만들어 내느냐에 따라 상위권 경쟁 합류냐, 아니면 하위권 추락이냐가 갈릴 전망이다.

안현민, 데뷔 첫 만루포…KT 위즈, 12-2 승 ‘위닝시리즈’

KT 위즈의 ‘새 희망’ 안현민(21)이 데뷔 첫 만루포를 쏘아 올리며 팀의 위닝시리즈에 기여했다. 안현민은 29일 수원 KT위즈파크에서 벌어진 두산 베어스와의 ‘2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그’ 주중 3연전 마지막 경기서 만루 홈런을 포함, 5타수 3안타, 5타점 활약을 펼치며 팀의 12대2 대승을 이끌었다. 3번 타자 우익수로 선발 출전한 안현민은 팀이 6대1로 앞서던 5회말 2사 만루 상황, 볼 카운트 1-2에서 두산의 두 번째 투수 고효준의 시속 136㎞ 짜리 바깥쪽 슬라이더를 잡아당겨 비거리 127m 좌월 장외 홈런을 터뜨렸다. 자신의 프로데뷔 통산 43경기 만의 첫 만루홈런이자 지난 14일 삼성전 솔로포에 이은 15일 만에 터진 시즌 8호 홈런이다. 이날 안현민은 첫 타석에서 2루타, 5번째 타석서 안타를 기록하는 등 3안타로 최근 다소 떨어졌던 타격감을 되살렸다. 안현민은 “어제 팀이 큰 점수 차로 패했는데 분위기를 전환해 기분좋고, 첫 만루 홈런을 때리게 돼 더욱 기쁘다”라며 “최근 의식해서인지 타격감이 조금 떨어졌다. 오늘은 의식하지 않고 적극적으로 나선 것이 잘 맞은 것 같다. 선배들과 코칭스태프가 많이 배려해주고 조언을 해주셔서 편안하게 생활을 하고 있다”고 소감을 밝혔다. KT는 3회말 선제점을 뽑았다. 2사 1,2루서 로하스가 중전 적시타를 때려내 2루 주자 황재균이 홈을 밟았다. 이어 4회 상대 선발 콜어빈의 난조를 틈타 2점을 추가했다. 허경민, 김상수의 연속 볼넷에 이어 권동진의 희생번트로 만든 1사 2,3루서 대타 장진혁이 우익수 오른쪽으로 2타점 적시타를 날렸다. KT는 5회초 두산 임종성에게 적시타를 맞았지만, 5회말 타선이 폭발하며 빅이닝을 만들었다. 로하스, 장성우의 연속 안타로 만든 무사 1,3루서 문상철의 희생타로 1점을 추가했다. 그리고 허경민의 몸에맞는 볼과 권동진의 볼넷으로 계속된 2사 만루 기회를 만들며 상대 선발 콜어빈을 마운드에서 끌어내렸다. 다음 타자 장진혁이 바뀐투수 고효준으로부터 밀어내기 볼넷을 얻어내고, 폭투로 1점을 더하며 격차를 6대1로 벌렸다. 이후 배정대가 볼넷으로 만든 2사 만루서 안현민의 만루포가 터져 10대1로 달아나며 승부를 갈랐다. 7회초 두산이 1점을 만회했지만, KT도 안현민의 우전 적시타와 조대현의 우중간 2루타가 터지면서 2점을 더 보태 쐐기를 박았다. KT 선발투수 오원석은 6이닝 7피안타, 1실점의 퀄리티스타트를 기록하며 승리 투수가 돼 최근 4연승과 함께 시즌 7승(2패)을 거둬 팀내 다승 부문 1위를 달렸다. 타석에서는 안현민 외에도 로하스가 5타수 4안타, 1타점으로 오랫만에 타격감을 뽐냈고, 전날 2루타 2개를 터뜨렸던 장진혁도 3타수 1안타, 3타점으로 영양가 높은 활약을 펼쳤다.