KT, 박병호·장성우 2경기 연속 홈런포…3위 확정 유력

KT 위즈가 박병호와 장성우의 2경기 연속 홈런에 힘입어 3위를 지켰다. KT는 10일 수원 케이티위즈파크에서 펼쳐진 ‘2022 신한은행 SOL KBO리그’ NC와의 경기에서 장성우와 대타 박병호의 2경기 연속 홈런에 힘입어 5대2로 승리했다. 이로써 80승2무61패로 3위를 지킨 KT는 11일 LG와의 시즌 최종전에서 승리할 경우 준플레이오프(준PO)에 직행한다. KT는 1회부터 실점하며 이끌렸다. 1회초 NC 최승민과 양의지에게 안타를 내줘 2사 1,3루가 됐고, 노진혁에게 좌전 적시타를 맞아 취점을 빼앗겼다. 하지만 KT는 4회말 강백호의 2루타와 알포드의 안타로 무사 1,3루를 만든 후 장성우가 3점 홈런을 날려 3대1로 전세를 뒤집었다. 2점차 불안한 리드를 지켜가던 KT는 8회초 NC 정범모에게 우전 적시타를 내주며 1점 차로 쫓겼으나, 막바로 이어진 8회말 공격서 장성우의 안타에 이어 황재균 대신 타석에 들어선 박병호가 좌중간을 넘기는 2점 홈런을 날려 승부에 쐐기를 박았다. 승기를 잡은 KT는 8회 2사 후 등판한 마무리 김재윤이 9회 NC의 공격을 삼자범퇴로 막아내 팀 승리를 지켰다. KT 승리의 주역인 박병호는 “운이 따른 것 같다. 난 대타로 잘 치는 선수가 아닌데 타이밍이 잘 맞은 것 같다”며 “팀과 팬들의 믿음에 부응한 것 같아 기쁘다”고 말했다. 김영웅기자

KT 스포츠, ESG경영 통한 지역사회와의 ‘상생’

세계적인 추세인 ESG 경영 선포와 함께 지속적인 성과 창출 및 실천을 다짐했던 KT 그룹이 환경, 지역사회, 근로자 등과 상생 가능 방안을 모색하고 실천하는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 프로야구 KT 위즈를 운영하는 KT 스포츠 역시 구단의 성적 뿐만 아니라 수원특례시와 협업, 기부 등을 통해 꾸준히 ESG 활동을 실천하고 있다. ESG는 환경(Environmental), 사회(Social), 지배구조(Governance)를 말하는 것으로 기업이 친환경, 사회적 책임 경영, 지배구조 개선 등을 통해 투명한 경영으로 지속 가능한 발전을 할 수 있다는 철학을 담고 있다. KT 스포츠는 지난 3월 수원 케이티위즈파크에서 ESG 경영 선포식을 갖고 환경 보호, 지역 상생, 페어플레이를 강조하는 등 사회적 기업으로 시민 곁에 적극 다가설 것을 약속했다. 먼저 ‘환경 보호’ 활동으로는 다회용기 대여 서비스 제공 스타트업인 ‘트래쉬버스터즈’와 함께 ‘다회용 컵 사용 캠페인’을 시행해 일회용 플라스틱 사용을 줄이는데 앞장섰다. 사무실, 스카이박스, 기자실 등에 설치된 다회용 컵 부스를 향후 관중석까지 확대할 예정이다. 또한 지구의 날 52주년을 기념해 ‘사랑해요 지구’ 시리즈 행사를 개최, 환경보호 활동에 나섰다. KT 스포츠는 4월22일부터 24일까지를 지구의 날 주말 3연전으로 지정한 뒤 대중교통과 자전거로 방문한 팬들을 대상으로 현장 티켓 2천원을 할인해줬으며, ‘NO 플라스틱 캠페인’의 일환으로 선착순 관중 3천명에게는 KT 위즈 로고가 새겨진 친환경 종이팩과 생수를 제공했다. 또한 경기장 외부에 위치한 위즈가든에선 탄소중립 실천 캠페인을 통해 기업의 활동을 알렸고 에코백 1천개를 배포했다. ‘지역 상생’에도 힘썼다. KT 스포츠는 지난 4월 KT 계열사 skyTV와 홈런존 운영 협약식을 맺은 뒤 22일 수원NC전부터 외야 중앙 스포츠 펍을 홈런존 구역으로 지정했다. 이후 KT 선수가 이 존으로 홈런을 칠 경우 홈런 1개당 1천만원을 기부금으로 적립하고 있다. 총 누적액은 시즌 종료 후 수원지역 소상공인들을 지원하고 응원하는 상생 프로그램인 ‘위즈 패밀리’에 전달할 방침이다. 현재 약 60개 점포가 가맹해 활동 중이며 누적액은 7월27일 키움전 박병호의 홈런과 9월28일 오윤석의 홈런으로 2천만원이 적립됐다. 아울러 지난 4월 박병호의 9년 연속 20홈런 기념 수원지역 6개교에 야구 용품 기부, 어린이날 청각장애 아동 대상 ‘꿈품교실’, 쿨 서머 유니폼 수익금으로 2천만원 상당 구호 물품 수재민에 전액 기부, 수원역 로데오상권 브랜드데이 기념 쌀 1톤 기부 등 연고지 수원시민들을 위해 다양한 행사를 펼치고 있다. 이인원 KT 스포츠 경영기획실장은 “그룹의 ESG 경영 기조에 발맞춰 KT 스포츠도 여러 가지 고민을 했다”라며 “ESG 경영 선포식을 시작으로 환경 보호, 지역 상생 등을 위한 행사를 진행하고 있고, 앞으로도 지속적으로 활동하겠다”고 말했다. 김영웅기자

KT 위즈, 2023 신인 지명 10명과 입단 계약 완료

프로야구 KT 위즈가 2023 신인지명 선수 10명(투수 5명·포수 1명·내야수 2명·외야수 2명)과 모두 입단 계약을 완료했다. KT는 4일 “지난달 15일 KBO 신인 드래프트에서 1라운드 지명을 받은 대구고 투수 김정운(18)과 계약금 2억 2천만원에 입단 계약을 체결했다”고 밝혔다. 김정운은 “좋은 조건으로 계약해준 구단에 감사하다”며 “KT의 일원이 되었다는 실감이 나고, 위즈파크 마운드에 오를 생각에 설레면서도 긴장된다. 팬 분들께 좋은 인상을 남길 수 있도록 책임감을 갖고 잘 준비 하겠다”고 소감을 전했다. 이어 2라운드 지명을 받은 장충고 중견수 정준영(18)은 계약금 1억 2천만원에 계약했고, 3라운드 지명의 경남고 유격수 손민석(18)과 4라운드 성남고 투수 김건웅(18)은 각각 9천만원, 8천만원에 사인했다. 이 밖에 LG에 양도한 5라운드 지명권을 제외한 6~11라운드 지명 선수들과도 계약을 마쳤다. 한편, KT는 5일 삼성과의 홈 경기에 2023 신인선수 초청 행사를 갖는다. 경기 전 신인 선수 및 가족과 함께하는 오리엔테이션에 이어, 1라운드로 지명된 김정운과 2라운드 정준영이 각각 시구·시타를 맡는다. 5회말 종료 후에는 신인 선수 10명이 그라운드에서 팬들에게 첫 인사와 각오를 전할 예정이다. 김영웅기자

KT, ‘3위 탈환·가을야구+’ 위해 고참 타자 분발해야

‘디펜딩 챔피언’ KT 위즈가 포스트 시즌에서 우위를 점할 수 있는 3위 탈환과 가을야구 진출 그 이상의 성적을 거두기 위해서는 타선의 부활이 시급하다. KT는 21일까지 72승2무58패로 4경기를 더 치른 3위 키움(76승2무58패)에 2경기 뒤진 3위를 달리고 있다. 정규시즌 12경기를 남겨둔 KT로서는 8경기가 남은 키움을 충분히 따라잡을 수 있는 격차지만, 지난 시즌에 이어 또다시 ‘가을 앓이’를 하고 있는 타선이 문제다. 지난해 시즌 중반 이후 선두를 질주하던 KT는 마지막 한 달을 남겨두고 팀 타선이 극심한 슬럼프에 빠지면서 삼성에 선두를 빼앗겼다가 최종전서 극적인 동률을 이뤄 1위 결정전 끝 힘겹게 창단 첫 1위에 올랐었다. 지난해와 전개 과정은 다르지만 종반 타선이 침묵하고 있는 것은 지난해와 상황이 비슷하다. 올 시즌 강백호와 외국인 타자의 부상, 주전 타자들의 부진으로 힘겹게 초반을 보냈던 KT는 ‘마운드의 힘’으로 3위까지 치고 올라왔다. 하지만 주포 박병호의 부상 이탈 후 다시 타선이 얼어붙어 지난해 악몽이 재연되고 있다. 근근이 9월을 버텨가고 있는 KT가 3위 도약과 플레이오프 이상을 가기 위해서는 무엇보다 고참 선수들의 분발이 필요하다. 최근 알포드와 강백호, 심우준이 살아나 어렵게 승수를 쌓아가고 있는 상황에서 장성우, 황재균, 박경수 등 고참들의 부진이 길어지고 있다. 특히 클러치 능력을 발휘해줘야 할 황재균과 장성우가 득점 기회에서 번번이 돌아서는 것이 아쉽다. 황재균은 9월 타율이 0.180으로 저조하고, 장성우도 0.200에 그치고 있다. 여기에 시즌 내내 1할대 타율에 머물고 있는 ‘캡틴’ 박경수에 대한 미련을 버리지 못하고 이강철 감독이 출전 기회를 자주 주고 있으나, 9월 타율은 시즌 평균치(0.123)보다도 낮은 0.095의 빈타에 허덕이고 있다. 또한 팀내 유일한 3할 타자인 리드오프 조용호도 나름 선전하고 있으나 9월 들어 주춤하고 있고, ‘해결사’ 배정대도 이달 0.217, 8타점으로 기대만큼의 활약을 보여주지 못하고 있다. 시즌 중반 알토란 같은 활약을 보여줬던 김민혁, 김준태도 출전 기회가 줄어든 탓인지 각각 9월 타율이 0.172, 0.188로 부진하다. 전반적인 팀 타선의 부진 속에 KT가 지난해 처럼 시즌 막판과 포스트시즌에서 다시 힘을 내기 위해서는 고참 타자들의 분발을 통한 시너지가 절대 필요한 상황이다. 작년 박경수, 유한준이 허슬 플레이를 하면서 까지 팀 타선의 부활을 위해 희생했던 것 처럼 고참들의 분발은 후배 선수들에게 긍정적인 영향을 미치기 때문이다. 황선학기자

‘인대 파열’ 박병호, 팀 훈련 소화하며 ‘가을야구’ 의지 불태워

‘박뱅’ 박병호(36·KT 위즈)가 부상 이후 처음으로 팀 훈련을 함께 소화하며 ‘가을 야구’에 대한 남다른 의지를 드러냈다. 박병호는 20일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와의 경기에 앞서 동료 선수들과 함께 그라운드에서 타격 훈련을 소화했다. 이날 훈련에서 박병호는 한쪽 무릎을 꿇고 타격을 하는 훈련을 한참 동안 진행한 뒤, 홀로 더그아웃으로 걸어서 복귀했다. 걷는 데는 크게 이상이 없는 모습이었지만, 계단을 내려오는 과정에서 발목에 통증을 느낀 듯 불편한 기색을 드러내 보는 사람들로 하여금 안타까움을 자아냈다. 한편, 박병호는 지난 10일 키움 히어로즈와의 고척돔 원정 경기에서 2회초 안타를 치고 2루를 밟는 과정에서 수비수의 태그를 피하려다 오른쪽 발목이 접질리는 부상을 입었다. 구급차를 타고 실려 나갈 정도로 큰 부상이었다. 병원 검진 결과, 인대 파열로 정규시즌 종료일(10월8일)까지 복귀가 어려워졌다. 그러나 박병호는 수술을 받지 않고 재활 치료를 택하며 포스트시즌(PS) 출전에 대한 강한 의지를 보였다. 박병호는 “부상 이후 치료를 받아오다가 오늘 그라운드를 처음 밟았다”라며 “걷는 것도 일종의 재활 훈련이라서 테이핑을 감고 개인 훈련을 진행했다”고 배경을 설명했다. 이어 박병호는 빠른 재활을 통해 반드시 포스트시즌에 출전하겠다는 각오도 내비쳤다. 그는 “가을 야구 한 경기라도 팀에 도움이 되고 싶다. 감각을 잃지 않기 위해 배트도 잡았고, 발목에 무리가 가지 않도록 오른쪽 무릎을 꿇고 타격을 진행했다”며 “대타 한 타석이라도 꼭 팬들 앞에 설 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 이강철 KT 감독은 “아직 걷는 것도 쉽지 않은데 빨리 복귀할 수 있는 상태를 만들려고 노력하는 것 같다”면서 “상태가 좋아지고 있다고 하는데 끝까지 지켜봐야 할 것 같다. 1군에 두면서 하루하루 경과를 지켜보며 재활을 진행하려고 한다”고 그에 대한 관심을 내비쳤다. 김영웅기자

알포드 화려한 복귀 KT, 3연패 탈출…3위 경쟁 ‘포기 못해’

KT 위즈가 오랜만에 타선이 응집력을 발휘하며 연패 사슬을 끊어내고 3위 경쟁의 끈을 놓지 않았다. 최근 타선의 침묵 속에 3연패를 당하며 3위 경쟁서 한 발 뒤처져있던 KT는 18일 수원 케이티위즈파크에서 벌어진 ‘2022 신한은행 SOL KBO리그’ 롯데와의 시즌 최종전에서 선발 투수 엄상백의 6이닝 6피안타, 2실점의 퀄리티스타트 호투와 앤서니 알포드가 홈런 포함, 5타수 2안타 3타점을 올리는 등 타선의 집중력에 힘입어 6대3으로 승리했다. 이로써 KT는 지난 14일 한화전 9회부터 이날 2회까지 20이닝 무득점의 타격 부진을 씻어내며 3연패에서 탈출, 71승2무57패로 NC에 패한 3위 키움(75승2무57패)과의 격차를 2경기로 다시 좁혔다. 이날도 KT는 초반 부진했다. 2회초 롯데 한동희에게 우전 적시타를 맞아 선취점을 빼앗겼다. 하지만 3회말 1사 후 심우준의 내야안타와 조용호의 볼넷으로 만든 2사 2,3루에서 6경기 만에 선발 출장한 알포드가 2타점 중전 적시타를 날려 2대1로 전세를 뒤집었다. 이후 5회초 수비서 1사 1,2루의 위기를 넘긴 KT는 5회말 2사 2루 기회를 잡았으나, 강백호가 3구 삼진으로 물러나 추가 득점 기회를 날려버렸다. 그리고 6회초 2사 1,3루서 한동희에게 동점 우전 적시타를 내준 KT는 막바로 이어진 6회말 반격서 선두 타자 알포드가 롯데 선발 스트레일리로 부터 좌중간 담장을 넘기는 135m 짜리 솔로포를 터뜨려 다시 3대2로 앞서갔다. 롯데도 호락호락 물러서지 않았다. 7회초 1사 만루서 이대호의 희생플라이로 3대3 재동점을 만들었다. KT 역시 이날은 최근 이전경기와는 달랐다. 7회말 권동진의 번트안타를 시작으로 심우진, 조용호, 강백호가 연속 안타를 쳐내며 2점을 보탠 뒤 장성우의 우전 적시타가 이어지며 6대3으로 점수 차를 벌렸다. KT는 8회말 2사 후 만든 1,2루 기회를 살리지 못한 뒤, 9회초 수비서 2사 1,2루 위기에 몰렸으나 마무리 김재윤이 풀카운트 접전 끝에 전준우를 삼진으로 돌려세워 귀중한 승리를 지켰다. KT는 이날 엄상백에 이어 주권이 마운드를 이어받아 연속 안타를 얻어맞고 3대3 동점의 빌미를 제공했으나, 이후 김민수, 박영현, 김재윤이 이어던지며 추가 실점을 하지 않았다. 김재윤은 2년 연속 30세이브를 기록했다. 타석에서는 알포드 외에도 4타수 3안타 2득점, 강백호와 장성우가 나란히 2안타로 활약했다. KT 승리의 주역인 알포드는 “지난 한 주는 개인적으로 무척 힘든 한주였다. 팀 승리에 기여하게 돼 기쁘고, 남은 시즌 팀 승리를 위해 최선을 다하겠다”면서 “오늘 기본적으로 직구 타이밍을 노리면서 슬라이더가 왔을 때 노리고 쳤다”고 말했다. 황선학기자

프로행 막차 주인공 장안고 투수 강건 “KT에 도움되는 선수 될 것”

“가장 마지막에 이름이 불렸지만 프로무대에서는 내 앞의 109명 보다 잘하는 선수가 되도록 더 많이 노력하겠습니다.” 10년 만에 연고지 1차 지명을 폐지하고, 전면 드래프트를 재도입한 ‘2023 KBO리그 신인 드래프트’에서 마지막 110번째로 KT 위즈에 호명되는 행운을 잡은 수원 장안고 투수 강건(18)은 겸손한 자세로 프로무대에서 정진하겠다는 각오를 밝혔다. 지난 15일은 강건에게 평생 잊지 못할 날로 가슴에 남게 됐다. 드래프트 참가 초청장을 받지 못해 학교에서 동료들과 함께 휴대폰으로 드래프트 중계를 시청한 그는 마지막으로 자신의 이름이 호명되는 순간 만감이 교차했다. 강건은 “마지막 순간까지 포기하진 않았지만 하위 라운드까지 이름이 불리지 않아 ‘대학 진학을 해야 하나’ 복잡한 심경에 심장이 터질 것 같았다. 이름이 불렸을 때 책상을 박차고 일어나 환호성을 질렀다”며 “부모님을 비롯해 많은 분들로 부터 축하를 받았는데 아직도 어안이 벙벙하다. 다음 주 메디컬 테스트를 받으러 갔을 때는 실감이 날 것 같다”고 말했다. 강건이 처음 야구공을 잡은 것은 9살이던 2012년, 수원영통리틀야구단에 입단하면서다. 사회인야구를 즐기던 아버지의 영향으로 취미삼아 야구단에 입단, 코치가 일찍 재능을 알아보고 선수반으로 옮기면서 본격 선수의 꿈을 키웠다. 강건에게 KT는 특별하다. 수원 소재 원일초와 매향중-장안고를 거친 그는 부모가 모두 수원 토박이어서 KT 창단 후 매주 야구장을 찾을 정도로 팬심이 대단했다. 강건은 “KT의 열렬한 팬이다. 평소에도 친구들과 현장 직관을 자주하며 꿈을 키워왔다. 작년 고척돔에서 한국시리즈 우승 당시 현장에 있었다”며 “위대한 팀의 일원이 돼 영광이고 더할 나위 없이 행복하다”고 소감을 전했다. 키 185㎝, 체중 80㎏의 좋은 체격 조건을 갖춘 강건은 올 시즌 11경기에서 4승(2패), 평균자책점 2.94를 기록했다. 51⅔이닝 동안 53탈삼진, 44피안타, 17자책점을 기록했다. 고교야구 주말리그 전반기(경기권C)에서는 우수투수상을 수상했다. 우완 정통파인 강건의 강점은 안정적인 제구다. 너클커브, 슬라이더, 스플리터 등 변화구를 자유자재로 스트라이크존 꽂아 넣을 수 있으며, 특히 슬라이더가 인상적이다. 직구 역시 최근 봉황기대회에서 최고 구속 145㎞를 기록했다. 내성적인 성격이지만 마운드에서는 홈런을 맞아도 속으로 노래를 흥얼거릴 정도로 강한 멘털을 지니고 있다. 강건은 “선발, 불펜, 마무리 어떤 역할이라도 구단에 도움이 되는 역할이라면 상관없다. 한 팀에서 뛰게된소형준 형과 안우진(키움) 형처럼 어린 나이에 팀에서 중추적 역할을 하는 선수가 될 수 있도록 남들보다 두배 더 노력하겠다”고 포부를 밝혔다. 김영웅기자

‘부상 가시밭길’ KT, “백업 멤버 분발 절대 필요”

‘이가 없으면 잇몸으로 버텨야 한다.’ 힘겨운 3위 싸움을 이어가고 있는 프로야구 KT 위즈의 부상 악재가 끊이질 않으면서 좀처럼 완전체 타선을 구축하지 못하고 있는 가운데 백업 야수들의 활약이 절대 필요한 시점이다. 가을야구 향방을 가를 잔여 19경기를 남겨둔 상황에서 KT는 간판타자 박병호가 발목 부상으로 전력에서 이탈하고, 외국인타자 앤서니 알포드까지 손가락 부상으로 빠진 데다 강백호가 아직 예전의 타격감을 찾지 못하는 등 타선에 큰 어려움을 겪고 있다. 시즌 초반의 부진에서 벗어나 가을야구 안정권까지 도약한 KT로서는 잔여 경기에서 더 이상의 부상자가 발생하지 않는 것과 함께 부상 선수들의 공백을 백업 멤버들이 잘 메워줘야 가을야구 그 이상을 기대해 볼만 하다. KT는 그동안 주전급 백업으로 좋은 활약을 펼쳐온 포수 김준태와 외야수 김민혁에 신본기, 박경수, 권동진(이상 내야수), 송민섭(외야수) 등이 주로 대주자와 대수비 요원으로 활약해 왔다. 여기에 지난 1일 엔트리 확대로 내야수 김병희와 양승혁, 외야수 문상철, 홍현빈 등이 오랜만에 1군 무대에 합류했다. 이들은 아직 기대에 미치지 못하고 있으나 클러치 능력이 좋은 멀티 내야수 김병희와 장타 능력을 갖춘 ‘거포’ 문상철에 큰 기대를 걸고 있다. 위기 상황의 팀을 위해 분발이 필요함은 물론, 선수 본인으로서도 모처럼 찾아온 기회를 살려야 포스트시즌과 다음 시즌 1군 무대를 보장 받을 수 있기 때문이다. 특히, 박병호가 빠진 상황에서 일발 장타력을 갖춘 문상철에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 여기에 내야 여러 포지션을 두루 소화할 수 있는 김병희도 지난 시즌 보여줬던 클러치 능력을 발휘한다면 출전 기회를 보다 많이 부여 받으면서 요긴하게 쓰여지리란 전망이다. 여기에 올 시즌 극심한 타격 부진에 시달리고 있는 박경수도 팀이 어려운 상황에서 ‘캡틴’으로서의 존재감을 보여줘야만 다음 시즌을 기약할 수 있다. 시즌 내내 ‘부상’ 가시밭길을 걷고 있는 KT로서는 주전과 백업이 하나돼 난관을 극복해야 만이 지난 5개월여 동안 노력한 땀이 헛되지 않고 가을의 좋은 결실로 이어질 수 있음을 주지해야 한다. 황선학기자