27일 오전 서울 한국프레스센터에서 열린 한국기자협회 ‘제410회 이달의 기자상’ 시상식에서 경기일보는 K-ECO팀(이호준·황호영·이지민·금유진 기자, 곽민규·민경찬 PD)이 <발암물질 위의 아이들>연속 보도를 통해 수상의 영예를 안았다. 박종현 한국기자협회 회장은 “취재 여건이 상대적으로 열악한 지역 언론에서 실생활과 관련한 기사가 많이 나오고 있다. 특히 발암물질 위의 아이들 보도는 어린이 놀이터의 유해성 및 위험을 시리즈로 다루면서 국정 감사에서도 논의되는 등 우리 생활에 큰 영향을 끼쳤다”고 평했다. <발암물질 위의 아이들>은 경기도내 유치원과 초등학교 어린이 놀이터 탄성포장재 바닥재에서 1급 발암물질인 PAHs(다핵방향족탄화수소)가 검출되면서 이러한 문제점을 사회적으로 알려 대책을 마련해야 한다고 판단, 지난 7월1일부터 보도됐다. 보도 후 국회에서는 관련된 입법 활동이 이어졌다. 더불어민주당 권칠승 국회의원(화성병)은 학교보건법 및 환경보건법 개정안을 대표 발의했으며, 조국혁신당 강경숙 국회의원도 어린이 놀이터 바닥재에서 발암물질 등 유해 물질이 다수 검출된 것에 대해 ‘전수조사 및 긴급 대책 마련’을 촉구하는 내용의 기자회견을 진행했다. 경기도교육청은 지난 7월 환경부와 정부 세종청사에서 ‘환경 안전 관리 기준 회의’를 열고 어린이 놀이시설 탄성포장재 검사 기준 강화를 건의했다. 또 9월에는 교육청 ‘어린이 활동 공간 지도 점검’ 대상 학교 200개소 중 탄성포장재를 시공한 도내 유치원·초등학교 어린이 놀이터 43개소의 탄성포장재 바닥재에 대해 유해성 검사를 자체적으로 실시, 기준치를 초과한 놀이터의 교체를 약속했다. 이와 함께 도교육청은 내년도 예산안 편성 과정에서 어린이 활동 공간 시설 개선 예산을 올해(10억원)보다 6배 증액한 60억원으로 책정, 도의회에 승인을 요청했다. 예산안이 도의회 심의를 거쳐 확정되면 고무 바닥재 유해성 검사 및 시설 교체를 적용받는 교육 시설이 크게 늘어날 것으로 전망된다. 이날 시상식에서 경기일보 이지민 기자는 수상소감을 통해 “지난 5월부터 6개월 동안 보도하며 많은 사회적 변화가 일었다”면서 “문제를 제기하는 데 그치지 않고 변화를 일으킬 수 있도록 앞으로도 보도를 이어 나가겠다”고 말했다. 한편 이날 시상식에서 한국기자협회는 경기일보의 <발암물질 위의 아이들>을 포함, 총 8편의 기사를 ‘이달(2024년 10월)의 기자상’으로 선정·시상했다.
법무부 청소년 범죄예방위원 수원지역 장안지구위원회(회장 최성배)는 지난 26일 수원지방검찰청(검사장 김유철)과 장안구청(구청장 이상수) 후원으로 수원문화원 빛누리아트홀에서 ‘2024 청소년 꿈나래 페스티벌’을 개최했다. 페스티벌에 앞서 장안구 관내 14명의 모범 장학생들에게 장학금을 전달했으며, 수원시 소재 초·중·고등학교 재학생들의 예선 참가 41팀 가운데 16팀 100여명이 결선에 진출해 그동안 갈고닦은 실력을 유감없이 발휘했다. 이날 행사에서 ▲최우수상 1팀, 상촌중학교 ‘SC밴드’, ▲우수상 3팀, 창용중학교 ‘최민서’, 삼일공업고등학교 ‘아르케’, 다솔초등학교 외 ‘점핑클럽 줄넘기 시범단 ETOM CREW’가 각각 수상했다. 최우수상 1팀에게는 상장과 부상 50만원, 우수상 3팀에는 상장과 부상으로 30만원, 장려상 12팀에는 상장과 부상으로 각 10만원의 문화상품권이 주어졌다. 정현승 형사제2부장검사는 “사회공동체 전체가 청소년들의 미래를 함께 고민하고 지역사회와 학교, 가정이 서로 소통해 나갈 수 있게 되기를 기대하며 검찰도 지역사회의 일원으로서 적극적인 지원과 도움을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 최성배 회장은 “잘 노는 것도 공부의 일환’이라고 생각한다”며 “건전하고 활력 넘치는 재능교류, 자존감 향상, 친구들과 화합하고 소통하는 수원특례시를 대표하는 건강하고 바른 청소년 축제로 거듭나길 바란다”고 전했다.
“어려운 상황에 있는 청소년 미혼모들에게 작은 힘이 되고 싶습니다.” 유지현바이 바이 플라즈마 대표(42)는 지난 17일 진행한 1천만원 상당의 의류 기부에 대해 이같이 말했다. 뷰티 브랜드 바이 플라즈마는 연말을 맞아 얀코 사회적협동조합과 협력해 경제적·정서적으로 어려움을 겪는 청소년 미혼모들에게 도움을 주고자 이번 나눔을 실천했다. 유 대표는 “경제적 부담과 사회적 편견 속에서 많은 어려움을 겪는 청소년 미혼모들에게 이번 기부가 자존감을 회복하고, 어려운 상황 속에서도 희망을 잃지 않는 힘이 되길 바란다”며 기부 취지를 설명했다. 얀코 사회적협동조합과 협력한 배경에 대해서도 언급했다. 그는 “얀코는 청소년, 미혼모 등 취약계층을 돕는 데 앞장서는 단체로, 가치관이 잘 맞아 이번 협업이 성사됐다”며 파트너십에 대한 만족감을 드러냈다. 끝으로 유 대표는 “이번 기부는 시작에 불과하다. 앞으로도 다양한 사회 공헌 활동을 통해 더 많은 이웃에게 희망을 전하겠다”며 브랜드를 통한 사회적 기여를 약속했다. 한편 바이 플라즈마는 아주대학교 병원과의 협력을 통해 개발한 바이플라즈마 콜라겐 자생크림으로 주목받으며, 제품의 혁신적인 기술력과 효능으로 소비자의 관심을 얻고 있다.
“고향인 여주에 재능을 기부해 양궁 후배 양성을 적극 돕겠습니다.” 10년 만에 고향인 여주를 찾은 ‘1996 애틀랜타 올림픽’ 양궁 금메달리스트 김경욱 선수(54)는 이같이 말했다. 1970년 여주시 신진동에서 태어난 그는 여흥초등학교에서 양궁에 입문하고 여주여자고등학교 재학 중 국가대표로 선발됐다. 이후 1996년 애틀랜타 올림픽에서 개인 및 단체전 금메달을 따내며 전 세계에 이름을 알렸다. 특히 올림픽 경기 중 과녁 중앙에 있는 카메라 렌즈를 정확히 맞혀 ‘신궁’으로 평가받았다. 현재 그는 미국 로스앤젤레스에서 학생들을 대상으로 양궁을 지도하며 자신의 경험을 나누고 있다. 김 선수는 “양궁을 배우려는 학생들이 클럽에 찾아와 훈련하는 모습을 보면 보람을 느낀다”며 지도자로서의 삶에 만족감을 표했다. 그는 고향 여주에 대한 향수를 여전히 간직하고 있으며 여주에 살고 있는 가족들과 꾸준히 연락을 주고받으며 지역 소식을 접하고 있다. 이어 그는 10년 만에 방문한 여주가 많은 변화를 겪고 있는 점에 감탄하고 여주에 대한 애정과 함께 양궁 후배들에게 조언과 기대를 전했다. 김 선수는 “경강선 여주역이 생기고 도시 곳곳이 발전하는 모습을 보며 신기하고 자랑스럽다”며 “여주가 이렇게 발전해가는 모습에 고향에 대한 애정과 자부심이 더욱 커진다”고 소감을 밝혔다. 특히 그가 자랄 때와 비교해 더욱 현대화된 도시 풍경이 새롭고 특별하게 다가왔다고 한다. 고향에서 양궁 후배들이 성장하는 모습을 지켜보며 그는 여주시가 양궁 유망주를 양성하는 점을 긍정적으로 평가했다. 특히 여주시청과 지역 초·중·고등학교가 협력해 양궁 선수 배출을 위한 훈련 체계를 구축하고 있는 점에 대해 놀라면서 “여주시가 지속적인 지원을 통해 선수들이 훈련에만 집중할 수 있게 해준다면 여주를 대표하는 뛰어난 선수가 계속 나올 것”이라고 기대를 밝혔다. 김 선수는 “고향 여주에서 양궁 후배들에게 경험을 나누고 조언하고 싶다”며 “여주가 저를 필요로 하면 언제든 다시 돌아올 준비가 돼 있다”고 전했다. 해외에서 오래 생활했지만 고향에 대한 애정과 양궁에 대한 열정은 여전히 남아있는 김 선수. “고향에 도움이 되는 역할이 주어진다면 기꺼이 돕겠다”며 고향에 대한 애정을 내비쳤다. 끝으로 그는 “여주는 남한강 강바람을 가르는 훌륭한 자연환경을 가지고 있는 지역으로 대한민국 양궁의 메카시티로 발전할 수 있는 적지”라며 “여주 출신 양궁 선수들을 주축으로 고향에서 후배 양성과 고향 발전을 위해 작게나마 기여하고 싶다”고 밝혔다.
“시민들의 고맙다는 한마디, 협조해 주는 마음 하나가 우리에게 큰 보람이 됩니다.” 차갑홍 성남중원경찰서모범운전자회장(70)은 26일 진행된 경기일보와의 인터뷰에서 ‘봉사활동 중 보람찬 때가 언제냐’는 질문에 이같이 말했다. 그는 40년 넘게 성남 전역을 돌아나디며 교통정리와 독거노인 반찬 배달 등의 봉사를 이어오고 있다. 차 회장과 100여명의 성남중원서모범운전자들은 지역 내 스포츠 경기나 수능시험일, 행사, 명절 때마다 혼란한 차도에 뛰어들어 교통정리 및 유도를 돕고 있다. 성남중원서 모범운전자회의 대표인 차 회장 역시 그중 한 명이다. 택시기사 40년의 경력을 자랑하는 그는 “지역사회가 필요한 곳에 있는 게 나의 사명”이라고 했다. 그의 오랜 봉사 경력으로 1365 자원봉사 시스템에 등록된 누적 봉사 시간만 1만2천시간이 넘는다. 공식적으로 기록되지 않은 시간까지 합치면 실제 봉사 시간은 이보다 더 많은 것으로 보인다. 이처럼 차 회장의 오랜 봉사의 시작점은 50년 전으로 돌아간다. 과거 그의 아들이 교통사고를 당했는데, 사고 이후부터 후유증을 앓기 시작했다. 이 때문에 고교 야구부에 몸담고 있던 아들은 야구를 포기하는 아픔을 겪었다. 이에 차 회장은 ‘사람들이 교통사고를 당하지 않는 사회를 만드는 데 일조하고 싶다’는 마음으로 봉사에 뛰어들었다. 이렇게 그는 40년 이상 지역사회가 필요한 곳에 서있다. 차 회장은 모범운전자회 활동이 여러가지 힘든 점이 많지만 보람도 많이 느껴진다고 전했다. 도로 한복판에서 교통정리에 나설 때 운전자들이 모범운전자들에게 거친 언행을 보이는 경우가 있다고 한다. 또 갈수록 모범운전자회 세대교체가 되지 않고 기존 회원들이 빠져나가면서 운영에 어려움을 겪고 있다. 그는 “모범운전자회 소속 회원들은 모두 개인사업자다. 이들은 자기 생업을 뒤로하고 봉사활동을 하는 것”이라며 “이런 사정을 알지 못하는 몇몇 운전자들 때문에 힘든 경우가 많이 생긴다”고 토로했다. 그러나 수능시험마다 고사장 주변 교통정리에 나서거나 자원봉사센터 등과 연계한 독거노인을 상대로 봉사활동을 통해 보람을 느끼고 있다고 했다. 또 차 회장을 비롯해 모범운전자들로부터 도움받은 사람이 알아봐 줄 때도 고마움을 간직하고 있다고 설명한다. 차 회장은 “최근 봉사자 회원들의 사기 진작 차원의 표창이라도 받을 수 있도록 노력하겠다”면서도 “도로에서 모범운전자를 만나면 인사까지는 바라지 않는다. 모범운전자의 수신호가 설치된 신호등보다 먼저라는 점을 기억하고 잘 따라줬으면 한다”고 전했다.
수원YMCA가 다가올 겨울을 맞아 저소득층 가구에 연탄 4천여장을 전달했다. 서수원주민편익시설(운영법인 수원YMCA)은 지난 23일 국제와이즈멘 경기지구 관계자들과 수원서부경찰서 가든버런티어 봉사단이 모여 지역사회 환원프로젝트 중 하나인 ‘연탄나눔 행사’를 진행했다고 25일 밝혔다. 지역사회 환원프로젝트는 지난 2007년부터 서수원 지역 소외계층에 필요한 생필품 배달을 통해 온기를 전달하자는 취지로 이어지고 있다. 올해는 서수원 지역 14가구에 4천200장의 연탄을 전달하고 주민들을 만나 안부 인사를 주고 받는 시간이 마련됐다, 이광희 수원YMCA 사무총장은 “지역사회와 함께하고 지역에 환원 하고자 하는 본 시설의 역할을 다시 확인하는 시간이었다”며 “코로나19로 인해 더욱 어려움을 겪고 있는 이웃들에게 사랑의 마음을 전달할 수 있어서 매우 뜻 깊었다”고 말했다.
신임 경기도 미래성장산업국장에 이성호 전 이천부시장이 임명됐다. 도는 25일 이성호 도 미래성장산업국장이 이날 오전 임용장을 받고 업무에 돌입했다고 밝혔다. 1969년생인 이 국장은 지방고시 8회로 공직에 입문해 도 기획조정실 법무담당관을 비롯해 정보서비스담당관, 콘텐츠산업과장, 문화종무과장, 홍보기획관 등을 역임했다. 또 스웨덴 룬드대 장기교육과 세종연구소 국가전략연수과정 등을 거쳤다. 이 국장은 온화한 성품으로 동료 직원들에게 특별히 신뢰를 받는 인물로 정평이 나 있으며, 앞서 이천부시장으로서 1년여간 재직하면서 지역발전을 위한 공무수행에도 노력을 기울였다는 평가를 받는다.
㈔경기장애인부모연대 의왕시지부(회장 김미범)가 운영하는 ‘꿈이든 소소한 일터’는 장애인식 개선을 위한 특별공연 ‘We are’를 성황리에 개최했다고 25일 밝혔다. 왕림이팝아트홀에서 개최된 공연은 발달장애인과 가족이 함께 참여하는 축제의 장으로 펼쳐져 관객들로부터 큰 호응을 받았다. 특히 발달장애인이 사회 구성원으로서 당당히 자리 잡을 수 있도록 돕고 장애인과 비장애인이 함께 무대를 꾸미며 서로의 차이를 이해하고 존중하는 계기를 마련했다는 점에서 의미를 더했다. 행사는 ‘들썩들썩 예술단’의 민요공연을 시작으로 ‘부모연대 해냄’과의 연합공연, 기타연주, 중창, 독창, 탈춤 등 다채로운 프로그램이 이어져 관객들로부터 뜨거운 박수를 받았다. 김성제 시장은 “발달장애인들이 자신의 재능과 열정을 마음껏 발휘하고 장애인과 비장애인이 음악으로 소통할 수 있는 뜻깊은 자리였다”며 “장애인식 개선과 포용적인 사회 조성을 위해 아낌없이 지원하겠다”고 말했다. 한편 ‘꿈이든 소소한 일터’는 경기도 권리중심 중증장애인 맞춤형 일자리사업 수행기관으로 발달장애인의 권익 향상과 자립을 지원하기 위한 다양한 활동을 전개하고 있다.
“발표를 들으며 자원봉사자들의 진심과 노력을 느낄 수 있었고, 작은 봉사라도 해보고 싶다는 생각이 들었습니다.” 남양주시에서 시민들에게 자원봉사의 가치를 알리고 참여를 독려하기 위한 뜻깊은 자리가 마련됐다. ㈔남양주시자원봉사센터(이사장 주광덕)는 지난 23일 정약용도서관에서 ‘자원봉사 이그나이트 in 남양주’를 개최했다고 25일 밝혔다. 행사는 ‘이그나이트’(불을 붙이다)라는 발표 방식을 활용해 자원봉사자들이 5분 동안 자신들의 활동과 이야기를 간결하게 전달하는 형식으로 진행됐다. 이번 대회에는 지난 7월 서류 심사를 통해 선정된 9명의 자원봉사자가 참가했으며 전문적인 스토리텔링과 스피치 교육을 통해 발표를 준비했다. 행사 당일에는 200명의 청중평가단과 7명의 전문 심사위원이 참여, 현장 투표와 심사 점수를 합산해 ▲대상 1명 ▲최우수상 1명 ▲우수상 7명을 결정했다. 대상은 ‘아버지! 제가 모자 엄마가 되었어요’라는 주제로 발표한 강경애씨가 수상했으며 최우수상은 ‘배워서 봉사가자’를 주제로 발표한 한숙희씨(예술융합치유연구소)가 차지했다. 이 외에도 홍지형씨(청년봉사회 와피)를 포함한 7명이 우수상을 수상하며 축하의 기쁨을 나눴다. 이날 행사 참석자들은 “이번 행사를 통해 자원봉사자의 진정한 의미를 새롭게 느낄 수 있었다”고 입을 모았다. 김영래씨(37·다산동)는 “다양한 자원봉사활동 분야를 알게 돼 매우 유익한 시간이었다”며 “곳곳에서 봉사하는 자원봉사자들을 보며 남양주시민으로서 자부심을 느끼고 자원봉사활동에 대한 강한 동기 부여를 받았다”고 말했다. 남양주시자원봉사센터 이사장인 주광덕 시장은 “가을걷이가 끝나고 차가운 겨울이 오는 것 같았지만 오늘 9분의 사례 발표를 통해 다시 따뜻한 봄이 온 느낌을 받았다”며 “지난 한 해 동안 지역을 위해 봉사한 영웅 시민들에게 진심으로 감사드린다”고 말했다.
“양주시 자원봉사센터는 각 읍·면·동 자원봉사 활동의 허브 역할을 하고 있습니다. 국가와 지자체의 손이 닿지 않은 곳을 채우다 보니 임무가 막중하다고 생각합니다.” 지난 9월 35년간의 공직생활을 마치고 제7대 양주시자원봉사센터장으로 활동을 시작한 이정주 센터장의 각오다. 이 센터장은 공직생활에서 얻은 다양함 경험을 바탕으로 자원봉사자들과 활발하게 소통하면서 시민 주도의 자원봉사 영역을 확대하고 센터를 내실 있게 운영해 시민과 함께 도약하는 양주 만들기에 앞장서겠다고 다짐했다. 1989년 공직에 첫발을 내디딘 이 센터장은 백석읍장, 회계과장, 문화관광과장, 문화복지국장 등 주요 직책을 거친 뒤 도시환경사업소장을 끝으로 공직을 마친 행정가다. 이 센터장은 양주시자원봉사센터장으로 임명된 다음 날 자신이 읍장으로 근무했던 백석읍 중국음식점 에스원차이나와 함께 가업5리 경로당 어르신 등 150여명에게 정성이 담긴 짜장면을 대접하는 ‘사랑의 짜장 나눔’ 봉사활동에 동참했다. 이 행사는 에스원차이나와 양주시자원봉사센터가 자원봉사자 할인가맹점 업무협약을 체결하고 함께 따뜻한 나눔을 실천하기 위한 사업이다. 지난달 31일에는 을지대 한마음봉사단과 지역사회 자원봉사 활성화를 위한 업무협약을 체결하는 등 봉사 영역을 확대하고 있다. 내년에는 자원봉사 마일리지 품앗이제도를 더욱 활성화할 계획이다. 품앗이제도는 1365 자원봉사 포털에 등록돼 정기적으로 활동한 기간이 2년 이상, 누적 100시간 이상, 만 70세 이상 고령 자원봉사자가 대상이다. 1365 자원봉사 포털로 봉사활동 시간 마일리지를 관리해 품앗이 신청 대상에 부합하는 봉사자와 내용을 봉사가 가능한 사람을 이어줘 일반 시민의 자원봉사활동에 대한 관심을 높이고 참여 기회를 확대하고 활성화하기 위해서다. 이 밖에도 자원봉사 히어로 표창, 소그룹 자원봉사단체 활성화 지원사업, 자원봉사 종합보험 가입 지원, 초중고교·대학생 대상 볼런티어 아카데미, 자원봉사 희망나눔터 운영, 수리수리 집수리 봉사단 등 기존의 사업들도 내실을 기해 나갈 것이라고 밝혔다. 이정주 센터장은 “자원봉사는 남이 아닌 자신의 행복을 찾아가는 과정이라고 생각한다”며 “내년에도 복지 빈틈을 세심하게 메워 나가는 일에 매진할 것”이라고 말했다.