'켁켁!'…특명, 황사에 대비하라

지난 주말 강력한 황사가 기습하면서 황사에 대한 경계심이 커지고 있다. 특히 올해는 부산지방에 황사가 자주 엄습할 것으로 예보돼 황사대비용품을 찾는 시민들이 부쩍 늘었다. 부산 금정구에 사는 김수정(33)씨는 21일 인터넷으로 대형 차량용 커버를 구입했다. 지난 20일 황사가 불어 닥쳤을 때 별생각 없이 야외 주차장에 차량을 대 놨는데, 창문 틈새로 미세먼지가 들어가 내비게이션과 하이패스 등이 거의 초토화됐기 때문이다. 김 씨는 "집안에만 있어서 황사가 그렇게 심한 줄 몰랐는데, 차량 내부가 미세한 흙먼지로 뒤덮여 물수건으로 열심히 닦아도 역부족이었다"면서 "내비게이션 화면 안쪽에도 먼지가 들어가 어떻게 할 방도 없고, 앞으로 황사 때문에 매번 세차하기도 번거로울 것 같아서 아예 차량 커버를 구입했다"고 말했다. 부산진구에 있는 A 약국은 22일 공업용 방진 마스크를 부랴부랴 들여놨다. 신종플루때는 손님들이 특별한 종류와 관계없이 일반 마스크를 찾았는데, 이번 황사 때는 유독 두꺼운 방진 마스크를 많이 찾았기 때문이다. A 약국 약사는 "신종플루는 직접 위협이 느껴지지 않고 예방차원이라면 황사는 미세먼지가 메케하게 입과 코에 느껴져서인지 손님들이 답답함을 호소하면서 두꺼운 마스크를 찾는다"고 말했다. 지난 토요일 부산지방을 급습한 황사의 미세먼지 농도는 1세제곱미터당 2,344㎍로 지난 2005년 계기 관측 이후 최고로 강하고 피해 범위도 넓었다. 하지만, 올해 이보다 더 강력한 황사가 자주 발생할 것이라는 소식에 시민들이 최근 종적을 감춘 차량용 커버를 찾거나, 공업용 마스크까지 구입하면서 만반의 준비를 하고 있다. 이같은 시민들의 움직임에 발맞춰 인터넷 유명 쇼핑몰에는 물필터 청소기와 면역력을 높여주는 친환경즙, 기관지 흡입기 등을 대거 내놓으면서 꾸준한 관심을 끌고 있다. 부산지방기상청은 올해 몽골 등 황사 발원지에서 눈이 일찍 녹고 기압계 이동이 활발해 강력한 황사가 자주 발생할 것으로 내다봤다. 또, 황사 발생시 미세먼지 농도가 평소보다 4배 증가하고 인체에 치명적인 중금속과 유해물질이 다량 함유돼 있는 만큼, 외출을 자제하고 손과 발을 자주 씻는 등 건강관리에 유의할 것을 당부했다.

헬리코박터 감염 땐 발병률 5.3배나 높아

위암환자의 직계가족이 헬리코박터에 감염됐을 경우 위암에 걸릴 확률이 5.3배 이상 높다는 연구결과가 나왔다. 21일 분당서울대병원에 따르면 부모, 형제가 위암일 경우 위암 발병률이 2.85배, 위암환자의 직계가족이 헬리코박터 파일로리에 감염되었을 경우는 5.3배까지 증가하는 것으로 나타났다. 소화기내과 김나영 교수가 2003년 5월부터 2008년 7월까지 위암 환자군 428명과 위암이 아닌 환자군 368명을 대상으로 위암 발병에 영향을 미치는 인자를 조사했다. 그 결과 위암 발병률은 직계 가족 중 위암이 있을 경우 2.85배로 가장 높았고, 헬리코박터 감염이 있을 경우 1.85배, 흡연자는 1.83배, 어린 시절 시골에 거주했을 때는 1.53배, 매운 음식을 즐기는 경우에는 1.51배 더 높았다. 또 위험인자는 단독으로 있을 때보다 복합될 때 더 큰 위력을 발휘하는 것으로 조사됐다. 위암 직계 가족력과 헬리코박터가 동시에 있을 경우 위암 발병률이 무려 5.32배로 높아졌고, 위암 가족력이 있으면서 흡연을 한 경우 4.86배 더 높았다. 김나영 교수는 위암 직계 가족력이 있다면 20대 젊은 연령에서 헬리코박터 감염 여부를 검사해 적극적인 제균 치료를 해야 한다고 말했다. 한편 김 교수의 이번 연구는 미국 소화기 학회지인 Journal of Clinical Gastroenterology 2월호에 게재됐다. /성남=문민석기자 sugmm@ekgib.com

동맥경화 원인, '혈관 축적된 지방 알갱이까지 분석'

혈관에 지방 등이 쌓이면서 혈관을 막아 동맥경화가 오게 되는데 이 혈관에 겹겹이 쌓인 지방을 나노수준으로 세밀히 볼 수 있고, 성분까지 분석할 수 있는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 지방의 형태에 따라 동맥경화 진행단계를 정확히 파악할 수 있어 신속한 조치가 가능해진 것. KRISS, 한국표준과학연구원 미래융합기술부 나노바이오융합연구단 김세화문대원 박사팀은 혈관내에 숨어있는 지방을 3차원으로 이미징하고 성분분석까지 동시에 할 수 있는 심혈관 조직검사 원천기술을 개발했다고 19일 밝혔다. 기존에는 혈관을 떼어내고 세포 조직을 슬라이스 형태로 자른 뒤 복잡한 염색과정 등을 거쳐야 축적된 지방이 어느 부위에 있는 것으로 추정했다. 하지만 이번 원천기술은 혈관을 떼어낸 상태에서 CARS 현미경(비선형광학현미경)을 이용해 혈관 내 쌓인 지방이 고체인지, 액체인지 여부 등을 확인할 수 있고, 지방이 어떤 모양으로 쌓여 있는 지 파악할 수 있는 특징이 있다. 특히, 세포조직을 자르지 않아도 3차원 입체 영상으로 내부 단면 촬영이 가능하고 300나노미터 정도의 해상도로도 관찰할 수 있다. 연구팀은 이런 장점을 활용해 동맥경화의 대표적 치료제인 스타틴(statin)을 투여했을때 암석처럼 굳어있는 지방이 유화되는 약물효과를 입증해냈다. 김세화 박사는 "동맥경화를 유발하는 네 종류의 주요 지방을 3차원적으로 새롭게 규명하고 동맥경화의 초기부터 심화단계까지 주요 지방의 변화를 체계적으로 분석했다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로 CARS 내시경 기술개발에 주력해 위나 장 내시경처럼 병반부위를 직접 찾아가 약물 투여나 치료가 가능하도록 할 계획"이라고 말했다. 이번 성과는 심혈관계 최고 권위 학술지인 '서큘레이션 리서치(Circulation Research)' 온라인판 3월 18일자에 게재됐으며 동맥경화 진단 원천 기술로 국내 및 해외 특허를 출원했다.

암, 2~3년내 집에서 진단 가능

혈액 몇 방울로 가정에서도 간편하게 암을 예진할 수 있는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 이 기술이 상용화 될 경우 빠르면 2~3년 안에 가정에서도 암을 자가진단 할 수 있게 될 전망이다. 한국전자통신연구원은 17일, 혈액이나 침과 같이 사람의 체액 속에 들어 있는 각종 성분을 이용해 간암과 전립선암, 대장암 등 각종 질병을 알아낼 수 있는 '반도체 바이오센서 칩과 리더기'를 개발했다고 밝혔다. 이번 연구결과는 세계 최정상급 바이오센서 학술지인 '바이오센서즈 앤드 바이오일렉트로닉스'에 게재됐다. 이 기술은 특정 암이 발병하면 혈청에 특정 단백질의 농도가 높아지는 점에 착안했다 진단방법은 기존의 형광체를 이용하는 것과 달리 면역반응을 직접 감지해내기 때문에 측정방법도 간편하고 30분 안에 언제 어디서나 쉽게 사용할 수 있다. 또 반도체 양산공정을 그대로 이용하므로 저가로 대량생산이 가능하며, 단일 칩 내에 여러 가지 센서를 집적해서 동시에 여러 종류의 질병 인자 검사도 가능하다. 한국전자통신연구원은 앞으로 휴대가 가능한 다양한 질병감지 센서 뿐만 아니라 휴대폰과 PDA 등에 내장해 환자의 질병상태를 측정할 수 있는 기술을 개발할 예정이다.

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