버스업체 임원 사망… 3차 감염자도 발생

보건당국, 감염환자와 접촉 910명 추적조사
주민 불신·불안 커져… 확산 방지대책 촉구

경기지역에서 중동호흡기증후군(메르스) 감염환자와 접촉한 인원이 모두 910명에 달하고 3차 감염자까지 발생하면서 주민들의 불안감이 극에 달하고 있다.

특히 첫번째 감염환자와 같은 병원에 입원했던 도내 한 버스업체 임원이 퇴원 후 2~3일간 근무하는 등 방역관리에 구멍(본보 1일자 1면)이 생긴 가운데 해당 환자가 2일 사망하면서 정부에 대한 불신의 골이 깊어지고 있다.

2일 질병관리본부 등에 따르면 보건당국은 지난 1일 기준 도내에서 감염환자와 접촉한 인원을 모두 910명으로 확인, 추적 조사를 벌이고 있다. 보건당국의 관계자는 “매일 메르스 감염환자 접촉 인원을 모니터링하고 있는데 하루에도 100명가량이 바뀌고 있다”면서 “어제까지 총 910명으로 파악됐다”고 말했다.

이런 가운데 첫 번째 감염환자와 같은 병원에 입원했다가 확진 판정을 받은 40대 남성(2차 감염)을 통해 2명의 추가 환자가 발생, 우려했던 3차 감염자가 나타났다.

3차 감염이란 최초 감염자로부터 두 단계 이상 바이러스가 전파된 것이라 메르스가 이미 보건당국의 추적범위를 벗어나 지역사회로 퍼졌을 가능성마저 제기되고 있다.

2명의 3차 감염환자는 도내 한 병원에 입원했다가 메르스에 감염된 40대 환자와 지난달 28일부터 30일까지 같은 병원 같은 병실에 입원 중이었다.

더욱이 이날 감염환자 중 두 번째로 사망한 70대 남성이 경기지역 한 버스업체 관계자로 알려지면서 지역 주민은 물론, 시민단체까지 크게 반발하고 있다.

첫 번째 감염환자와 같은 병원(현재 휴진)에 입원했다가 퇴원했던 이 남성이 감염이 확정되기 전에 2~3일간 버스회사에 출근한데다 이 회사 임·직원 10명도 병원 면회를 갔던 것으로 알려지면서 불안감이 커졌기 때문이다.

이날 해당 버스업체가 소재한 지자체에서는 지역 주민과 20여개 사회·시민단체가 ‘메르스 확산 방지를 위한 특별대책’을 요구하는 기자회견을 가진 뒤 시장실로 진입하다 이를 제지하는 공무원과 몸싸움을 벌이는 등 마찰을 빚기도 했다.

시민·사회단체 관계자는 “메르스 사태가 일파만파 커지고 있는데도 정부와 경기도, 시는 모르쇠와 늑장대응을 하고 있다”면서 메르스 정보 공개를 요구했다. 민주노총 역시 3일 경기도청에서 이와 관련해 ‘도민 안전을 위한 특별대책’ 요구 기자회견을 하기로 하는 등 메르스 확산 불안감이 이제 분노로 변해가고 있다.

최해영 안영국기자