KT, 외야수 로하스와 재계약…外人 선수 구성 완료

올 시즌 ‘풀타임 맹활약’ 건재 과시…KBO리그 6번째 시즌 맞이
‘원투 펀치’ 쿠에바스·헤이수스 이어 최강 ‘외국인 트리오’ 구성

4년 만에 돌아온 KBO리그서 ‘왕의 귀환’을 알린 KT 위즈의 외국인 타자 멜 로하스 주니어(34)가 팀과 재계약을 맺었다.

KT는 로하스와 총액 180만달러(한화 약 25억2천만원)에 재계약했다고 3일 밝혔다.

로하스는 지난 2017년 KT에 입단한 후 2020년까지 4시즌 동안 KBO리그서 맹활약했다. 특히 2020시즌 타율 0.349, 192안타, 47홈런, 135타점, 116득점을 기록해 정규시즌 최우수선수(MVP)에 오르기도 했다. 2019·2020시즌 2년 연속 외야수 골든글러브를 수상했다.

이후 로하스는 일본 리그 등을 거쳐 올해 4년 만에 KBO리그에 복귀했고, 이번 시즌 144경기에 모두 출전해 타율 0.329, 188안타(4위), 32홈런(6위), 112타점(5위)을 기록, 출중한 자기관리와 최정상급 활약을 펼쳤다.

KBO리그 5시즌 동안 활약하며 타율 0.323, 821안타, 164홈런, 521타점, 458득점을 기록했다.

나도현 KT 단장은 “로하스는 지난 시즌 대부분의 타격 지표에서 상위권을 차지하며 여전한 경쟁력을 보였다”며 “실력과 인성을 두루 갖춘 검증된 선수로 내년 시즌에도 팀 타선을 이끌어줄 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, KT는 지난달 29일 2021시즌 통합 우승의 일등 공신 쿠에바스(150만달러)와 재계약한데 이어 지난 1일 이번 시즌 13승11패, 평균자책점 3.68의 호성적을 거둔 키움 출신 ‘검증된 좌완 투수’ 헤이수스마저 품어 외국인 선수 구성을 마쳤다.

‘최강 외국인 트리오’ 구성을 완성한 KT는 내년 시즌 6년 연속 가을야구 진출 이상의 기대감을 높이고 있다.