“김포시가 가진 무궁한 농촌자원을 바탕 삼아 회원들과 함께 농촌문화가 김포의 대표 관광자원이 되도록 하겠습니다.”
지난달 30일 농촌문화 자원을 발굴해 김포시의 새로운 농촌관광문화를 이끌어갈 목적으로 창단된 농촌관광체험 김포시연합회의 초대 회장으로 선임된 이윤재 회장(65)의 각오다.
연합회는 김포지역에서 향토음식, 농촌체험학습 등 특색 있는 농촌자원의 연구활동을 하고 있는 175명의 회원이 모여 결성됐다.
이 회장은 “농업은 2차, 3차산업까지 역량을 갖춰야 다가올 70만 김포시민들의 눈높이에 맞게 김포 자원과 문화를 상품화할 수 있다”며 “저 또한 김포 농촌관광체험의 한 구성원으로 장시간 농장을 운영하며 쌓은 노하우와 경험을 갖고 있어 다수의 믿음을 얻어 선출된 것 같다”고 했다.
이 회장은 50여년간 김포에서 축산업을 해온 축산농으로 현재 100여마리의 젖소를 기르며 하루 1.5t의 우유를 생산하고 유가공업을 운영하고 있다.
그는 초대 회장에 선임된 만큼 농촌관광체험에 대한 개념 인식이 확고했다.
이 회장은 “농촌관광체험은 기존 농촌의 자원과 문화를 바탕으로 시민들에게 새로운 경험과 자극을 주는 농업의 한 분야”라며 “보고, 먹고, 만지는 등 오감을 활용해 각 농장이 갖춘 매력 요소를 살려 1차 생산에만 머무르지 않고 농업의 다각화에 집중해야 한다”고 했다.
그는 연합회 현안에 대해 “지속적인 홍보와 행사 추진, 참여를 통해 우리의 역할을 알려야겠고 소비자가 만족할 수 있는 농촌관광체험이 되도록 품질을 전반적으로 끌어올려야 한다”며 “전문가의 강의, 견학, 포럼 등 다양한 분야의 농가 대상 교육사업을 통해 해결해 나갈 계획”이라고 강조했다.
그는 “많은 애로사항이 있는데 이러한 부분에서의 교육이 집중적으로 이뤄질 수 있도록 김포시가 많은 소통과 공감을 해주시면 앞으로 김포 농업의 미래는 더욱 밝아질 것”이라며 시 지원을 당부했다.
마지막으로 이 회장은 “김포시민에게 호응을 얻는 농촌관광체험이 될 수 있도록 연합회 농촌관광체험 품질을 향상시키는 사업을 중점 추진할 계획”이라고 했다.
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