‘배움에는 끝이 없다’…화성시, ‘평생학습 도시’ 조성 [내삶을 바꾸는 희망 화성]

평생학습관·시민대학 설립해 맞춤형 교육 활동
생애주기별 교육 이끌고 장애인 평생학습도 ‘우뚝’
시민 학습권 보장 위해 ‘배울터·이루리’ 개발·운영
찾아가는 배달강좌·재능기부 동아리 사업도 인기

100만 인구의 대도시로 성장한 화성시가 시민들의 보편적 평생 학습권이 보장된 ‘평생교육도시’ 조성을 위해 닻을 올렸다.

시민 동반을 비롯해 지역 동반, 미래 동반, 세계 동반 등 4대 비전을 설정하고 오는 2027년까지 시민 누구나 학습의 기쁨을 누릴 수 있는 일상 속 평생교육도시로 진입한다는 구상이다. 시의 평생학습 정책과 구상에 대해 살펴본다.

■ 특화 프로그램 적용…‘화성형 평생 학습도시’ 실현

시는 평생학습도시 실현을 위한 다양한 정책을 수립, 추진하고 있다. 맞춤형 평생교육 지원을 위해 화성시평생학습관과 화성시민대학을 설립해 운영 중이다. 지난 2019년 5월 개관한 평생학습관과 지난 2022년 4월 신설된 시민대학은 생애주기별 교육 프로그램 등 다양한 맞춤형 교육과정을 제공하는 등 시 평생학습 허브 역할을 담당하고 있다.

시는 ‘화성시민대학 프로그램’을 통해 학습으로 소통하고 참여로 변화를 주도하는 시민 양성 교육을 진행하고 있다. 평생교육 전문가 자문회의와 시민 요구 등 다양한 의견을 수렴해 진행되는 교육과정은 시대 변화에 걸맞은 인재를 양성하고 있다. 지난 2021년부터 지난해까지 10여명의 명예학위 수여자를 배출했다.

이와 함께 취미, 교양, 정보화 교육 등 실생활에 유용한 주제로 진입의 문턱을 낮춘 하모니학교 프로그램도 큰 성과를 거두고 있다. 아동-청소년-성인-시니어로 이어지는 생애주기별 교육을 담당, 가족 단위 학습자들의 활발한 참여를 이끌어내고 있기 때문이다. 여기에 시는 직장인을 위한 ‘달빛학교 프로그램’을 운영해 자기계발 및 일과 삶의 균형을 추구하는 직장인들의 욕구를 만족시키고 있다. 이 밖에도 시민들이 강사로 참여해 자신의 지식과 재능·기술 등을 나누는 공유학교, 비문해·저학력 성인을 대상으로 기본 교과영역과 생활문해 등을 교육하는 가나다학교 등을 통해 맞춤형 교육과정을 제공하고 있다.

시 관계자는 “앞으로도 평생학습관과 시민대학을 통해 지식 및 교양을 두루 갖춘 시민을 양성할 계획”이라며 “다양한 교육과정을 개발해 시민들의 욕구를 충족시키는 평생학습 프로그램을 제공하겠다”고 말했다.

■ 차별 없는 장애인 평생학습

화성형 평생학습은 장애인과 비장애인이 함께 배우고 성장하는 동반학습에 방점을 찍고 있다. 시는 지난해에 이어 올해에도 ‘장애인 평생학습도시’로 선정돼 장애인 평생교육사업을 추진하고 있다.

장애인 평생학습도시는 교육부가 지역 기반 장애인의 역량개발 지원 등을 위해 공모한 사업이다. 지난해 처음으로 장애인 평생학습도시로 선정된 이후 시는 ‘함께 배우고, 성장하는 열린 장애인 평생학습동반도시 화성’을 장애인 평생학습 비전으로 선정하고 다양한 프로그램을 실시해 왔다.

시는 지난해 장애인 평생교육 관련 기관 협력, 장애인 가족 지원 프로그램, 자기 주도 프로그램, 장애인 평생교육시설 지원 등 19개의 다양한 프로그램을 운영했다. 또 바리스타 자격증 취득 프로그램, 합창 발표회, 작품 전시회 등을 개최해 장애인의 사회 진출 기회를 확대, 지원했다. 2년 차인 올해에는 장애인 평생교육 강사 양성과정 프로그램, 장애인 평생교육 프로그램, 찾아가는 장애인 평생교육 프로그램 등 18개의 평생학습 사업을 추진할 계획이다.

특히 시는 내달 장애인 평생교육을 담당할 ‘장애인 평생학습센터’를 개소해 맞춤형 장애인 교육 및 장애인 평생학습 기반을 조성할 방침이다. 총면적 798㎡ 규모로 개관되는 센터는 체계적인 장애인 평생교육 정책을 개발하고 지역·대상별 맞춤형 프로그램 운영, 장애인 평생교육기관과의 교육 연계 강화 등을 담당한다. 시 관계자는 “장애인 학습권 보장과 사회 참여 확대를 위한 평생교육 지원에 최선을 다하겠다”며 “장애인과 비장애인이 함께 배우고 성장할 수 있는 ‘장애인 평생학습동반도시’를 조성해 모두에게 열린 도시가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

■ 누구나 어디서나 손쉽게 실행하는 평생학습

시는 시민이 장소를 불문하고 학습할 수 있는 평생교육환경 조성을 위해 다양한 프로그램을 개발해 시행하고 있다. 시민 학습권 보장을 위해 권역, 생활권 등 지역 특색을 고려한 교육프로그램을 제공한다.

지역적 특성을 고려한 교육 프로그램으로는 ‘배울터’와 ‘이루리’가 대표적이다. 시는 올해 관내 평생학습기관 36곳을 대상으로 배울터와 이루리 프로그램을 운영할 계획이다. 이와 함께 학습기관 방문이 어려워 학습을 포기하는 시민들을 위해 찾아가는 배달강좌도 운영하고 있다. 찾아가는 배달강좌는 이동이 어려운 시민들이 시간과 장소를 지정해 강좌를 신청하면 강사가 직접 찾아가 교육을 하는 학습 출장 서비스다. 시민 대상 양질의 평생 교육 프로그램 제공과 자격증과정 수료 시민 일자리 창출 등 여러 성과를 보이고 있다.

여기에 공통 관심사를 가진 성인들이 함께 학습하고 재능기부를 할 수 있도록 평생학습동아리 지원 사업도 시행하고 있다. 19세 이상 시민을 대상으로 화성시민평생장학금을 지급하고 있다. 올해에는 2천여명에게 1인당 최대 30만원씩을 지급할 예정이다.

아울러 시는 시민의 사회 참여 확대 및 평생학습 수준 향상을 위해 시민강사 정책도 도입해 운영 중이다. 시민강사는 시가 지난 2022년 전국 최초로 구축한 ‘시민강사 통합정보시스템’에 등록돼 있으면서 관내 주민등록이 돼 있거나 사업장을 둔 강사로 지역 내 평생교육기관의 신청을 받아 시민에게 방문 강의를 제공한다. 지난 2022년 첫 운영에 들어간 시민강사제도는 올해 465명의 강사가 등록될 정도로 활발히 운영되고 있다.