시민 모두 즐겁게 운동하는… 스포츠 특례시 ‘화성’ [내삶을 바꾸는 희망 화성]

매월 첫째 주, 전국 첫 ‘스포츠데이’... 운동•기부 두 토끼 잡는 ‘쓰리GO’

인구 100만 화성시가 명실상부한 대한민국 대표 ‘스포츠 도시’로 발돋움하고 있다. 시의 과감한 투자와 정책에 힘입어 지난해 제69회 경기도체육대회 종합우승, 화성FC 2023년 시즌 K3리그 우승 등 괄목할 만한 성과를 냈기 때문이다.

특히 정명근 시장 최대 공약 중 하나인 ‘스포츠데이’ 시행을 통해 시민 체감형 생활스포츠 확대는 두각을 나타내고 있다. 시는 화성을 시민 모두가 즐겁게 운동하는 ‘건강한 스포츠 특례시’로 발전시킨다는 구상이다.

■ 시민 모두가 운동하는 ‘스포츠 특례시’

시는 ‘스포츠 특례시’를 민선 8기 최대 공약 중 하나로 설정하고 시민 건강 증진 및 생활체육 저변 확대를 위해 각종 정책을 수립, 추진하고 있다.

시는 지난해 3월 전국 최초로 ‘스포츠데이 지정 및 운영에 관한 조례’를 제정하고 매월 첫째 주 스포츠데이 정책을 시행하고 있다.

시는 스포츠데이에 반월체육센터를 비롯한 도원체육공원, 남양체육공원 축구장, 화성드림파크 야구장 이용료를 면제해 시민들의 스포츠 활동을 적극 지원하고 있다.

시는 ▲스포츠 스탬프투어 ‘보는 DAY’ ▲장애인 생활체육 교실 ‘배우는 DAY’ ▲동호회 활동비 지원 ‘운동하는 DAY’ 등을 시범사업으로 실시해 다방면으로 지원사업을 펼치고 있다.

쓰리GO(걷GO, 달리GO, 오르GO) 사업은 시민들의 높은 참여율을 보이며 스포츠데이 대표 사업으로 떠오르고 있다. 지난해 2월부터 11월까지 운영된 이 사업은 누적 참가 인원 30만1천904명을 기록하며 큰 호응을 얻었다.

이 사업은 걷기, 자전거 타기, 등산 등에 투자한 시간을 스포츠 포인트제로 환산해 제공하는 프로그램이다. 참여자는 매달 걷기 15만보, 등산 15㎞, 자전거 150㎞를 달성할 경우 5천포인트를 받을 수 있다.

지급된 포인트는 화성시 지역화폐로 충전해 사용하거나 사회복지공동모금회를 통해 기부할 수 있다. 지난 2022년 2천400여만원, 2023년 2천300여만원의 포인트 기부가 이뤄질 정도로 시민 참여가 활발하며 올해에는 사업 시작 일주일 만에 참가 인원 3만3천여명을 기록했다.

만 14세 이상 화성시민, 외국인을 포함한 관내 기업체 근로자, 관내 학교 재학생 모두 참여가 가능하며 ‘트랭글’ 앱을 설치해 회원 가입 후 참가할 수 있다.

직장운동경기부의 재능기부로 진행되는 ‘유소년 스포츠 교실’도 반응이 뜨겁다.

유소년 스포츠 교실은 관내 유소년들을 대상으로 직장운동경기부 소속 프로선수들이 직접 지도하는 방식으로 방학 기간을 이용해 집중 운영하고 있다.

지난해 12월부터 이달 말까지 진행되는 이번 프로그램에는 ▲배드민턴 ▲검도 ▲소프트테니스 ▲육상 ▲펜싱 등 5개 종목에 총 2천240명의 유소년이 참여하고 있다.

화성시 관계자는 “쓰리GO를 통해 건강 증진 및 지역경제 활성화, 환경보호, 이웃돕기 등을 실천할 수 있는 만큼 적극적인 참여를 바란다”며 “쓰리GO 사업 외에도 시민들이 참여할 수 있는 다양한 사업을 발굴하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

■ 명실상부 전국 최고 스포츠 도시

화성시는 전문 스포츠 분야에서도 눈부신 성과를 거두고 있다.

시는 지난해 5월 제69회 경기도체육대회에서 축구, 배구, 검도 등 25개 종목에 참가해 종합우승이라는 쾌거를 달성했다.

지난해 2월 창단한 화성시청 여자탁구단은 창단 6개월 만에 제39회 대통령기 전국탁구부 여자단체전 우승을 거두며 신흥 강호의 등장을 알렸다.

화성FC는 지난 2021년 9월 재단 출범 이후 2022년 K3리그 6위에 이어 지난해 17승9무2패라는 압도적인 성적을 보이며 정상을 차지했다.

화성FC는 2013년 창단 이후 2014년 K3 챌린저스리그, 2019년 K3리그 어드밴스에서 각각 우승한 바 있다.

2023시즌 화성FC는 17경기 연속 무패 신기록 달성, 홈경기 누적 관중 2만4천654명 달성 등 여러 기록을 새로 써 내려가며 화성시민의 자부심으로 자리매김해 팬심과 경기력 모두를 잡는 성공적 한 해를 보냈다.

시청 소속 선수들의 국제대회 성과도 눈여겨볼 만하다. 제19회 항저우 아시안게임에 참가한 화성시청 펜싱부 김준호(사브르), 이광현 선수(플뢰레)의 금메달을 시작으로 사격 심은지 선수가 25ｍ 권총 단체전 동메달을 목에 걸었다.

펜싱팀의 경우 1998년 방콕 아시안게임을 시작으로 7회 연속 아시안게임 금메달을 획득하며 아시아 펜싱 강호의 면모를 뽐냈다.

시는 오는 2027년 제108회 전국체육대회 주개최지로 예정돼 있어 국민 화합 스포츠 운영을 위한 준비 등 체육 발전을 위해 다방면으로 노력을 기울이고 있다.

■ ‘화성시민 통합’ 위한 장애인 체육 활성화

시는 장애인식 개선 및 통합사회 구축을 위해 스포츠를 적극 이용하고 있다.

시는 지난해 11월 전국 지방자치단체 최초로 시각장애인축구팀을 창단했다. 시는 시각장애인 축구가 패럴림픽 정식 종목임에도 국내 실업팀이 없는 점을 고려, 장애인 스포츠 활성화를 위해 창단을 추진했다.

선수단은 감독과 코치 각 1명, 선수 4명 등 6명으로 출범했으며 선수단 전원이 시각장애인 축구 국가대표로 활동할 만큼 막강한 실력을 갖췄다. 추가 선수 영입을 통해 팀 경기력을 향상시킬 계획이다.

시는 장애인 직장운동경기부 축구팀을 창단해 기존 육상, 수영 등 11개팀에서 12개팀의 운동부로 확대, 장애인 프로 선수 육성에도 집중하고 있다.

시는 ▲장애인 생활체육 활성화 교실 운영 ▲장애인생활체육지도자 배치 ▲장애인한마음체육대회 개최 ▲경기도장애인생활체육대회 출전 지원 등 장애인 생활체육 활성화를 위해 정책을 펼치고 있다.

지난해 3월부터 11월까지 시 장애인체육회가 장애인 생활체육 활성화를 위해 운영한 체육교실에는 요트, 볼링 등 14개 종목 3천399명이 참가하며 큰 호응을 이끌어냈다.

장애인체육회는 찾아가는 생활체육서비스 사업의 일환으로 화성시아르딤복지관 등 관련 시설 46개소에 장애인생활체육지도자 5명을 배치해 8천500여명을 대상으로 축구 등 수업을 진행했다.

시는 장애인 맞춤형 생활체육 프로그램 개발을 통해 장애인들이 더욱 폭 넓게 생활체육을 경험할 수 있는 환경을 만들 계획이다.

정명근 화성시장은 “우리 삶을 풍요롭게 만드는 것은 건강과 여가”라며 “장애인과 비장애인이 함께 스포츠 경기에 참여하면서 서로의 역량을 키워나갈 수 있도록 여러 지원을 이어가겠다”고 말했다.