‘자라섬 꽃 페스타’ 관광객 발길 이어져 1주일만에 2만여명 방문

 

“천고마비의 계절인 높고 맑은 가을 하늘아래 주변 강바람과 어울려 흔들리는 알록달록한 꽃들의 손짓에 이끌려 시간 가는 줄 몰랐습니다.”

 

가을 꽃축제가 한창인 가평군 ‘2023 Colorful Garden 자라섬 꽃 페스타’에 관광객의 발길이 이어지며 개막 1주일 만에 방문객 2만여명을 훌쩍 넘겼다.

 

입장료 수입과 축제장에 마련된 농특산물 직거래장터 판매 실적도 2억여원을 돌파, 주변 상권이 활기를 띠는 등 꽃의 향연은 단순한 볼거리에서 벗어나 경제적 이익을 창출하는 효과로 이어지고 있다.

 

가평군은 28일부터 이어지는 6일간의 황금 추석연휴 인산인해를 이루며 더욱 풍성한 결실을 맺을 것으로 기대하고 있다.

가평군은 지난 16일 자라섬 남도에서 가을 꽃축제 개막식을 열고 다음달 15일까지 30일간 손님맞이에 분주한 나날을 보내고 있다.

 

꽃의 향연이 펼쳐진 자라섬 남도(10만9천500㎡)에는 백일홍·천일홍(4만6천600㎡), 구절초(1만7천200㎡), 해바라기·하늘바라기(1만3천500㎡), 코스모스·메리골드(1만2천400㎡), 산파체스·페튜니아(4천200㎡), 핑크뮬리(3천500㎡), 팜파스 그라스(3천500㎡) 등 다양한 색깔의 가을 꽃 정원이 조성돼 눈길을 사로잡고 있다.

 

관광객들을 위해 가평레일바이크부터 자라섬 남도 구간에 전기관람차를 운영하고 인근 남이섬과 자라섬을 뱃길로 연결하는 선박운항도 선보이고 있다.

 

축제장에는 농특산물 판매장인 자라섬 마트도 마련돼 착한 가격에 좋은 품질을 구입할 수 있으며 지역밴드, 아티스트, 버스킹 공연과 풍선아트 등 다양한 체험 프로그램도 진행돼 추억을 쌓고 있다.

 

이밖에 반려동물 놀이터가 조성되고 반려동물 전문가 세미나도 마련돼 무료로 이용할 수 있다.

 

군 관계자는 “매년 봄·가을에 열리는 자라섬 꽃 축제가 변화와 발전을 거듭하며 올해 처음 경기관광축제로 선정되고 자라섬이 2023~2024년 한국관광 100선에 이름을 올리는등 급성장하고 있다”며 “아름다운 가평 자라섬에서 힐링과 행복을 만끽하기를 바란다”고 말했다.