양평 주민들 “개 1천여마리 죽인 피의자 1천배 처벌하라”

주민들 집회 갖고 엄벌·재발방지대책 마련 촉구

양평에서 1천마리 이상의 개를 굶겨 죽인 엽기적인 동물학대 사건이 빚어진 것과 관련, 주민들이 피의자 엄벌과 재발방지 대책마련을 촉구하고 나섰다.

‘양평 개 집단학살사건 주민대책위원회(이하 양평대책위)’는 지난 10일 군청 앞에서 '동물학대 근절을 위한 번식장 전수조사 촉구 주민집회'를 열었다.

참석자들은 “개 사체 위에 또 다른 사체가 있는 현장은 참혹 그 자체였다. 동물을 잔인하게 학대해도 최고 징역 3년이나 3천만원 미만의 벌금을 내도록 하고 있는 현행 동물보호법은 강화돼야 된다”고 주장했다. 

이어 “1천마리가 넘는 생명을 죽인 피의자에게는 1천배 이상의 벌이 내려져야 한다. 상업적 목적이 없어졌다고 늙고 병든 개를 버린 이들도 모두 찾아내 처벌해야 한다”며 피의자와 피의자에게 단돈 1만원에 개를 버린 이들에 대한 강력한 처벌도 촉구했다.

동물권행동 ‘카라’의 고현선 활동가는 “번식장 관리감독을 지자체가 해 달라. 펫샵에 대한 규제를 강화하고 강아지공장은 없애야 한다”고 주장했다.

주민 오민희씨(42.여)도 “군이 유기동물보호소에 근무하는 직원 수를 늘려 다시는 양평에서 이런 일이 재발하지 않도록 관리 감독을 철저히 할 필요가 있다”고 말했다.

동물구조활동가의 삶을 살고 있는 배우 이용녀씨는 “10년 전 경상도 경매장에서 수십마리가 뒤엉켜 망속에 갇혀 있었는데 아무것도 해줄 수 없었던 게 가슴아팠다”며 “마지막까지 고통속에 숨을 거두거나 개고기집으로 팔려나가는 일이 없도록 번식업체를 없애야 한다”고 목소리를 높였다.

양평대책위는 이날 ▲최악의 동물학대 사건에 대한 양평군청의 대국민 사과 ▲동물생산·판매 과정에서 발생하는 남은 동물에 대한 정부의 대책마련 등도 요구했다.

이날 집회에는 개와고양이를생각하는모임, 동물권행동 카라, 우리지역연구소 등 동물보호단체도 함께 했다.

한편 개 굶겨 죽임 사건은 지난 4일 잃어버린 반려견을 찾아 나선 주민이 동물권단체에 신고하면서 처음 알려졌다.

당초 죽은 개가 300~400마리 정도인 것으로 알려졌으나 경찰 조사 결과 해당 주택에서 발견된 개 사체 수가 1천200마리 가량되는 것으로 파악됐다.

피의자 A씨는 경찰 조사에서 해당 개들을 번식업자로부터 마리당 1만원을 받고 데려왔다고 진술했다.

경찰은 A씨를 동물보호법 위반 혐의로 지난 8일 구속했다.

양평군은 발견된 개 사체 1천200여구를 4일에 걸쳐 소각했다.