파주시 짐로저스와 협약 체결…남북교류 활성화 기여 약속

파주시는 7일 세계적인 투자가 짐 로저스(James Rogers) 회장을 남북협력고문으로 위촉하는 업무협약을 체결했다.

앞서 시는 짐 로저스 회장이 남북협력 고문직을 맡는다고 발표(경기일보 4일자 2면)한 바 있다.

행사는 짐 로저스 회장이 코로나19 확진으로 격리 중이어서 영상을 통한 비대면으로 진행됐으며 ‘한반도 평화수도 파주’ 시정비전을 실현하고, 코로나19 및 남북관계 경색국면에서 나아가야 할 방향을 모색하는 등 남북교류 활성화를 위한 심도 있는 대화가 오고 갔다.

짐 로저스 회장은 업무협약을 계기로 ▲평화·북한전문가로서의 남북교류협력사업 정책 제언 및 자문 ▲평화경제특구 지정, 남북철도 건설, 개성공단 재개 등 경제중심 파주시로 발돋움할 수 있도록 정책지원 ▲비무장지대(DMZ)의 평화·생태 관광지로의 투자개발 제언 등을 추진할 예정이다.

짐 로저스 회장은 “파주시의 위치와 중요성 등은 매우 흥미롭고 물자와 사람이 자유롭게 오간다면 지구상에서 가장 매력적인 곳이 될 것”이라며 “특히 지금은 한국이 섬처럼 고립됐지만 DMZ가 사라지면 파주시는 철도와 도로를 잇는 교통의 허브가 될 것”이라고 말했다.

최종환 파주시장은 “남북관계 전망이 여전히 불투명하고 대북제재가 유효한 게 현실이지만 파주시가 세계적인 투자사인 로저스홀딩스와의 협약을 계기로 세계적인 경제·교통·물류의 중심지로 도약하는 계기가 될 것으로 확신한다”고 말했다.

짐 로저스 회장은 워런 버핏, 조지 소로스와 함께 ‘세계 3대 투자가’로 불리며 2000년대 닷컴 버블, 지난 2007년 서브프라임 모기지 사태 등 세계적인 경제 위기를 예견한 것으로 유명하다.