‘궃은 일 앞장’ 대한적십자사 연천다정봉사회 신덕선 회장

연천군의 궂은 일이면 어디든 마다하지 않고 달려가는 사람이 있다. 대한적십자 경기도지사 연천다정봉사회 신덕선 회장이 그 주인공이다.

신 회장은 지난 2016년 연천다정봉사회장으로 취임해, 20여명의 회원을 이끌고 있다. 이들은 소외된 이웃이나 취약계층. 저소득층 등을 찾아가 도움에 손길을 주고 있다.

설날이나 추석 등 명절이면 직접 만두를 빚어 떡국과 함께 취약계층에 나눠 주거나, 주한 미8군 19지원사령부 94군사경찰대대 장병들과 함께 반찬봉사를 하기도 했다.

이 밖에도 공원환경정화운동과 스스로 몸을 씻지 못하시는 어르신들의 목욕나들이 봉사 등 광범위한 활동영역을 자랑한다. 최근 연천다정봉사회는 봉사시간 6천 시간을 달성했다.

전곡초등학교 등교길 교통정리는 15년째 이어져 오고 있다. 어린이의 안전을 위해 비가 오나 눈이 오나 매일 아침 등교시간이면 초등학교 앞 정문 횡단보도에 나타나 어김없이 깃발을 펄럭이고 있다. 이런 탓에 어린 학생들은 물론 학부모들 사이에서도 유명 인사다.

이러한 공로를 인정받아 법무부장관표창, 대한적십자사총재표창, 전곡초등학교장 감사패 등 수 없이 많은 상을 수상하며 주변으로부터 봉사왕이란 수식어까지 붙었다.

직업을 통한 봉사활동도 꾸준히다. 조그마한 가축약품도매업을 직접 운영하며 구제역이나 아프리카 돼지열병 등 가축전염병이 창궐하면 수 많은 가축 농장을 방문해 소독과 청소 작업을 돕고 있다.

그는 코로나19로 침체된 지역사회의 분위기 쇄신을 위해 올해 봉사활동 영역을 더욱 넓혀가겠다는 포부다.

신덕선 회장은 “나에게는 조그마한 힘일지도 모르지만, 도움이 필요한 이들에게 큰 희망이 될 수 있다”며 “지역사회 봉사자로서 앞으로도 힘이 닿는 한 어려운 이웃, 취약계층 등 소외된 이웃을 위해 온 힘을 다할 것”이라고 말했다.

연천=박정열기자