양평군민대상 수상자가 내년 지방선거 출마 예상자?…“차라리 없애라”

양평군이 시상하는 ‘군민대상’ 수상자로 내년 지방선거 출마 예정자로 알려진 지역 정치권 인사가 선정되면서 실효성 논란이 일고 있다.

일각에선 수상자 선정과정이 불투명하고 군민대상이 특정인의 정치이력을 높여주는데 악용되고 있다며 폐지론도 나온다.

30일 양평군 등에 따르면 군은 지난해부터 군민대상을 시상하고 있으며, 올해는 지난 26일 군청 대회의실에서 심사위를 열고 무기명 투표를 통해 수상자 2명을 선정했다.

수상자는 교육ㆍ문화ㆍ예술ㆍ체육부문에 군 체육회 가맹단체장을 지낸 A씨, 효행ㆍ선행ㆍ청렴봉사 및 지역사회발전 부문에 현 군 이장협의회장 B씨 등이다.

이들 가운데 B씨는 내년 지방선거 민주당 출마 예상자로 하마평에 오르고 있다.

사정이 이렇다보니 주민들 사이에선 군민대상 진정성을 의심하는 목소리가 나오고 있다.

한 금융 관계자(60)는 “내년 지방선거 출마 예상후보로 지목되는 B씨에게 상을 주기로 했다. 시상효과를 노리는 게 아니냐. 심사기준조차 알지 못하는 상황에서 주는 상이 어떤 의미가 있는지 모르겠다”고 말했다.

한 주민(양평읍·58·여)은 “군민대상은 음지에서 열심히 일하고 참된 봉사로 지역을 위해 헌신하며 군민들로부터 존경받는 사람들이 받아야 할 영예로운 상”이라며 “일부 인사들의 특정 목적을 위해 활용돼서는 안 된다. 공정해야한다”고 강조했다.

이에 대해 군 관계자는 “지역발전을 위해 헌신 봉사한 군민을 발굴하고자 하는 취지로 시상하고 있다. 여러 가지 공적을 토대로 심사위원들이 평가해 수상자를 선정한다”며 “공정하지 못했다는 일부 시각은 주관적일 수 있다. 군민대상이 지역주민들의 긍지와 애향심을 높이는 군의 최고 영예의 상이 될 수 있도록 투명성을 높일 수 있는 다양한 방안을 마련할 것”이라고 말했다.

군민대상은 다음달 14일 열리는 제48회 양평군민의 날 시상한다.

양평=황선주기자