가평의 아이디어 농부 청정 먹거리로 ‘인생2막’… 가공상품 ‘밀마운트’ 개발 유봉호·황진옥 부부

바질 페스토·잼·피클 등 생산
농진청 전국경진대회 2위 입상
당 낮춰 전국 브랜드화 도모

“자연과 생명을 사랑하며 늘 새로움을 추구하는 아이디어 농부로 기억되고 싶습니다.”

가평군 농업기술센터의 농업 신기술과 가평 부부농부의 아이디어가 만나 개발된 ‘밀마운트’가 민ㆍ관 협력사례로 호평을 받고 있다.

‘밀마운트’는 유봉호ㆍ황진옥 부부농부가 개발하고, 가평군 농업기술센터는 포장, 컨설팅, 판로확보 등을 지원해 오프라인에서 매회 sold-out을 기록하고 있다. ‘밀마운트’는 지난달 열린 2019 농촌진흥청 가공상품 비즈니스 모델 전국경진대회에서 2위인 우수상과 상금을 받았다.

유봉호ㆍ황진옥 부부는 가평클린농업대학교(2015년) 친환경농업과 동기생이다. 남편 유 대표는 우연히 가평에 땅을 사면서 농업에 발을 들였고, 부인 황씨는 귀향 후 결혼하면서 농업에 더 깊이 뿌리를 내렸다.

유씨 부부는 바질이라는 허브를 직접 재배해 페스토를 만들었다. 첫해는 지인 중심으로 판매했고, 매년 판매량이 늘어나자 식품제조허가를 받아 본격적으로 온ㆍ오프라인 판매에 나섰다. 브랜드를 ‘밀마운트’로 정하고 바질 외에도 밤과 계란을 이용한 밤밀크잼, 명이나물페스토, 모듬피클 등도 개발해 판매하기 시작했다.

이들 부부는 재료를 대부분 직접 재배하거나 믿을 수 있는 가평 농산물을 구매해 제품을 만든다. 특히 건강까지 생각해 상품의 염도를 낮추고 당분의 양을 줄여 소비자에게 ‘믿고 먹을 수 있는 제품’이라는 인식을 심어줬다. 현재 오프라인에서 반응이 매우 좋아 매회 sold-out을 기록 중이며, 온라인 주문도 증가해 매출확장으로 이어지고 있다. 최근에는 롯데몰 수지점 등의 오프라인 매장에 입점했고, 앞으로 GS리테일의 프리미엄 온라인 쇼핑몰에도 입점할 예정이다.

유봉호ㆍ황진옥 부부는 앞으로 전국으로 유통망을 확장하기 위해 지역의 소규모 농가와 함께 다양한 상품 개발에 박차를 가할 예정이며, 향후 3년 이내 중국, 일본, 러시아 등 해외시장 진출을 목표로 하고 있다.

유씨 부부는 예비 창업자에게 귀중한 조언을 남겼다. 이들은 “어떤 일이든 마찬가지겠지만, 가공은 생산자의 원칙과 철학이 제품 안에 녹아들어 고객에게 공감과 감동을 줘야 판매로 이어진다”고 강조했다. 가평=고창수기자