마운드 ‘화수분 DNA’ 장착 KT, 새얼굴로 강팀 품격 갖춘다

프로야구 KT 위즈가 2019시즌 주전 투수들을 뒷받침할 새 얼굴들로 ‘화수분 DNA’를 장착하며 중위권 도약의 희망을 더해주고 있다.

올 시즌 KT는 개막 후 5연패 늪에 빠지는 등 4월까지 최하위에 머물렀지만 5월 26경기에서 14승 12패를 기록, 선두 경쟁을 벌이는 SK(17승 9패), 두산(16승 10패)에 이어 승률 3위를 기록했다. 이에 KT는 2015년 1군 진입 후 처음으로 5월 5할 승률을 넘기며 반등에 성공했다.

2016년부터 3시즌 동안 초반 상승세를 타다 5월부터 주축 선수들의 체력저하와 부진으로 하위권으로 내려앉던 패턴과는 분명 달라진 모습이다.

특히, 올해 지휘봉을 잡은 이강철 감독은 1군 투수들에게 명확한 임무를 부여한 ‘플랜A’를 가동함과 동시에 2군 육성 시스템을 구축하는 ‘플랜B’를 통해 전력 누수 시 발빠른 대처로 공백을 최소화하고 있다.

이에 마운드에선 최대 6선발까지 활용할 수 있는 두터운 선발진과 젊은 선수들을 주축으로한 중간 계투진이 구축되며, 장기레이스에서 팀을 안정적으로 이끌 수 있는 동력을 마련했다.

우선 선발 마운드에선 ‘흙속의 진주’ 배제성의 재발견이 돋보인다.

배제성은 지난달 윌리엄 쿠에바스, 이대은 등 팀 2,3 선발의 연이은 부상 이탈로 비상이 걸린 위기 상황에서 배짱 투구를 앞세운 호투로 22일 두산전(5이닝 1실점)과 28일 SK전(7이닝 1실점)을 훌륭하게 소화했다.

2경기에서 최고 구속 150㎞에 육박하는 패스트볼을 바탕으로 슬라이더, 낙차 큰 커브를 섞어가며 올 시즌 기대감을 높인 그는 팔꿈치 부상에서 회복 중인 이대은이 돌아오면 무더운 여름철을 버틸 수 있는 6선발 체제 가동의 핵심 자원으로 역할을 수행할 전망이다.

불펜에서도 김민수, 김대유, 조현우 등 새로운 투수들이 나왔다.

마무리 김재윤의 부상 이탈로 시즌 초 손동현, 정성곤, 주권 등의 필승조가 힘겹게 버텨내던 KT는 이들의 가세로 경기 후반을 효율적으로 지킬 수 있는 활력을 얻었다.

2015년 2차 특별지명으로 신생팀 KT의 유니폼을 입은 김민수는 지난달 26일 올 시즌 첫 1군 무대를 밟은 뒤 4경기에 등판해 1승 1패, 평균자책점 1.69를 기록, 팀의 추격조 역할을 훌륭하게 해내고 있다.

이 밖에도 ‘좌완 스페셜리스트’ 김대유(7경기 평균자책점 0.90)와 조현우(2경기 무실점) 역시 최근 안정된 활약으로 KT 불펜진의 전체적인 전력을 강화시켜나가고 있어 앞으로 활약이 더욱 기대된다. 이광희기자