[조합장 당선자 인터뷰] 이종문 지평농협 조합장 “사업 규모 4천억 달성 역량집중”

전통장류 사업 경영 방식 개선
장 담그기 체험객 등 적극 유치
전통강화·지역경제 선순환 앞장

“지평농협의 전통을 강화하고 지역경제 선순환을 위해 노력하겠습니다.”

지평면장의 장남, 전국의 크고 작은 마라톤 대회에 지평농협 기를 들고 수십 번 완주한 지역 명물로 유명한 이종문 조합장(62)이 3선에 성공했다.

이종문 조합장의 선거공보에는 이런 문구가 눈길을 끌었다. ‘이럴 때 전화하세요’란 제목 밑에 ‘농번기 일손이 부족할 때, 갑자기 사고가 발생했을 때, 삶이 슬프거나 몸이 아플 때, 전기, 전자제품이 고장 났을 때, 무거운 짐, 어려운 일이 있을 때’ 이종문에게 전화하라는 내용이었다.

이처럼 진솔한 태도로 조합원을 대하는 이종문 조합장은 지난 선거 내내 1t 트럭을 몰고, 지평면 구석구석을 돌며 지지를 호소했고, 지평농협 조합원들의 응답을 받을 수 있었다.

그는 “실태조사를 통해 무자격 조합원으로 분류된 어느 어르신이 ‘몸이 건강하지 못해서 농사를 못 짓는다고 조합원 자격을 박탈하느냐’고 따질 때 가슴이 아팠다”고 말하며 선거를 회상했다.

지난달 13일 선거 당일 이종문 조합장과 경쟁 후보들은 속초 나들이를 다녀왔다. ‘모두 초조할 것 같아 바람이라도 쐬자’라는 이 조합장의 제의에 다른 후보들도 흔쾌히 동참한 것이다. ‘누가 당선되더라도 조합을 위해 합심해 봉사하자’란 결의도 함께 다졌다는 소식은 지역의 훈훈한 미담으로 남았다.

이 조합장은 양평군 조합 중 가장 활발할 경제사업을 펼치고 있는 지평농협의 전통을 더욱 강화하고, 총 사업 규모 4천억 돌파를 목표로 매진할 것이라고 앞으로의 계획을 밝혔다.

그는 “지평농협의 자랑인 전통장류 사업의 경영방식을 획기적으로 개선하고, 장 담그기 체험객을 적극적으로 유치해 지역경제의 선순환을 가져오겠다”고 말했다. 양평=장세원기자