염경엽호 SK , 달라진 팀 컬러로 KS 2연패 도전

변화무쌍 힐만 체제 타순서 안정적 기조 유지 전망

프로야구 SK 와이번스가 염경엽 감독 체제하에 변화된 팀컬러를 통해 한국시리즈 2연패에 도전한다.

SK는 신임 염경엽 감독이 지휘봉을 잡아 많은 변화가 예상되는 가운데 ‘거포 군단’으로 불렸던 팀 타선이 어떻게 짜여질지 관심이 모아지고 있다.

트레이 힐만 전 감독은 2017~2018년 2년 동안 SK를 맡아 데이터 분석과 응용을 바탕으로 KBO리그에서 가장 많은 타순변화를 선보였다.

첫 해 정규리그 144경기 중 141번의 다른 타순표를 공개했고, 이듬해인 2018년엔 129차례의 변화를 통해 10개 구단 중 가장 많이 타순을 바꿔 시즌을 이끌었다.

반면, 염경엽 감독은 히어로즈 사령탑을 맡았던 2013~2016년 타순표 작성에서 힐만 감독과 다른 기조를 유지하며 안정적인 방향을 택했었다.

염 감독은 당시 박병호, 강정호(현 피츠버그 파이리츠) 등 한방을 능력이 있는 장타자를 고정적으로 배치하며 2013년 87차례, 2014년 80차례 다른 타순표를 썼다. 이후 강정호가 미국 메이저리그로 건너간 2015년엔 102차례, 박병호 마저 미국으로 떠난 2016년에는 97차례 다른 타순을 짰다.

팀 중심 타자 둘의 이탈에도 불구하고 염 감독은 4년 연속 큰 변화보다는 안정적인 타순을 유지, 많은 고민을 통해 변화무쌍한 라인업을 준비하는 힐만 감독에 비해 변화 폭이 상대적으로 적었다.

염 감독은 히어로즈 감독 시절 마무리 캠프에서부터 선수들에게 과제를 부여하며 스프링캠프에서 자신의 보직에 맞는 준비를 할 수 있도록 지시했다.

전지훈련지서 선수들이 치열한 생존경쟁을 벌이는 것보다 미리 계획된 상황에 맞춰 착실하게 개인 기량을 쌓는 것이 전체 전력을 끌어올리는 데 도움이 된다는 판단에서다.

또한, 당시 염 감독은 ‘개인 성적이 잘 나오면 팀 순위는 자연스럽게 올라간다’는 지론을 바탕으로 팀보다는 선수를 먼저 생각하는 방향으로 타순을 구성했다.

2년 만에 다시 지휘봉을 잡은 염 감독은 지난해 마무리캠프에서도 SK 선수단에 비슷한 구상을 밝히며, 미국 현지 훈련을 떠나는 30일 전까지 타순 시뮬레이션 연구에 분주하다.

염 감독은 SK의 강점인 홈런에 더해 다양한 득점 루트 창출이 올 시즌 한국시리즈 2연패로 가는 핵심 포인트로 여기고 있다.

힐만 전 감독 때와는 또 다른 모습으로 새로운 변화를 준비하는 염경엽 감독의 시즌 구상이 올해 SK에서 어떤 변화로 나타날지 지켜볼 일이다. 이광희기자