스케일링 아직 안받았다면… 이달 말까지 꼭 챙기세요

연1회 건강보험 적용 6월30일 갱신
잇몸질환 정기적인 점검·관리 중요
치석 제거로 치주질환 예방 가능해

지난 11개월 동안 치과에서 스케일링을 받지 않았다면 6월 이내 치과를 방문하는 것이 좋다.

2014년 7월부터 만 20세 성인 누구나 1년에 한 번씩 치석 제거에 대해 보험 적용, 이 기준일이 6월30일이기 때문이다. 이 시기를 놓칠 경우 보험 적용 혜택을 한 차례 놓치는 셈이다. 스케일링으로 ‘풍치’를 예방할 수 있는 만큼 반드시 신경쓰자.

흔히 풍치라 부르는 것은 치은염 및 치주질환이다. 병의 정도에 따라 치은염과 치주염으로 나눈다. 비교적 가볍고 회복이 빠른 형태로 잇몸에만 국한된 형태를 치은염, 잇몸과 잇몸뼈 주변까지 염증이 진행된 경우를 치주염으로 구분한다.

이 질환의 직접적인 원인은 치아에 지속적으로 형성되는 세균막 플라크(plaque)가 원인이다. 끈적끈적하고 무색인 플라크가 제거되지 않고 단단해 진 것을 ‘치석’이라 부른다.

플라크와 치석이 쌓이면 일차적으로 잇몸주위에 염증을 유발한다. 이것이 진행돼 치조골에 염증을 유발하면서 치조골이 흡수되고 소실된다. 또 치주낭이 깊어지며 치아의 뿌리가 노출되는데 이 때 찬 음식이나 바람 등에 시리다고 느끼는 증상에 풍치라 불리게 됐다.

초기에는 칫솔질만 꼼꼼히 해도 어느 정도 회복 가능하다. 그러나 점차 진행되면 구취가 나고, 치아와 잇몸사이에서 고름이 나오고, 음식물을 씹을 때 불편감을 느끼게 된다. 심해지면 음식물을 씹지 않는 상태에서도 통증을 느끼고, 치아가 저절로 빠지기도 한다. 틀니를 사용하는 환자의 경우 틀니가 잘 맞지 않게 되기도 한다.

예방법의 기본은 세균성 플라크와 치석을 깨끗이 제거해 세균 번식을 막는 것이다. 이를 위해 식사 후나 취침 전 양치질을 해야 한다. 치실과 치간 칫솔을 사용해 치아 인접면을 청소해 주는 것이 좋다.

잇몸 질환은 관리가 소홀해지면 재발하기 쉽고 완치되기 어렵다. 이에 6개월~1년 간격으로 정기적인 치석제거술을 받는 등 꾸준한 점검 관리가 중요하다. 특히 건강 보험 적용으로 스케일링을 좀 더 저렴한 비용을 받을 수 있는 만큼 일년에 한 번씩 치석 제거를 하는 것이 좋다.

하상윤 안산 하상윤치과 원장은 “스케일링은 칫솔질로 제거되지 않는 치태를 없애주고 잇몸 건강을 지켜주는 가장 중요한 예방법”며 “스케일링을 통해 잇몸건강을 지키길 바란다”고 밝혔다.

류설아기자