최강 불펜도 못 막은 ‘흐름’

SK 정우람, KIA전서 공 13개에 분위기 내주며 패전

SK 와이번스와 KIA 타이거즈의 KBO리그 경기가 벌어진 지난 29일 광주 KIA챔피언스필드. SK가 4대3으로 앞선 9회말 정우람이 마운드에 올랐다.

리그를 대표하는 불펜 요원인 정우람은 올 시즌 전반기 46경기에서 평균자책점 1.65를 기록했다. 피안타율은 0.158에 불과했다. 팀 내에서 절대적인 신뢰를 받는 것은 물론 상대에겐 철벽과 같은 존재였다. 그런데 당혹스럽게도 그가 무너졌다.

이날 정우람의 출발은 나쁘지 않았다. 첫 상대였던 백용환을 내야 뜬공으로 돌려세웠다. 그러나 이후 그답지 않은 투구가 펼쳐졌다. 제구가 흔들리면서 김다원과 이홍구에게 연속 볼넷을 허용했고, 신종길에게 중전안타를 내주고 1사 만루 위기에 직면했다. 이 모든 상황이 공 13개 만에 벌어졌다.

KIA 입장에서는 마치 짜여진 각본처럼 공격이 이뤄진 반면 SK 입장에선 가장 피하고 싶었던 상황이었다. 물론 정우람은 이후에도 포기하지 않고 최선을 다해 공을 던졌다. 하지만, 공 13개에 의한 공방전이 경기 전체의 분위기마저 뒤바꿔 놓은 상태였다. 결국 정우람은 블렛 필에게 끝내기 2타점 적시타를 얻어맞고 고개를 숙였다.

야구는 흐름의 스포츠다. 흐름을 잡으면 유리해지는 반면 놓친다면 고전을 하게 된다. 흐름이란 쉽게 찾아오는 경우가 있는가 하면 아무리 열심히 노력해도 좀처럼 넘어오지 않을 때도 있다. 물론 흐름은 필연에서 비롯된다. 이날 정우람의 경우는 김다원에게 볼넷을 내준 것이 상대에게 흐름을 넘겨주는 빌미가 됐다.

후속 타자를 잘 막아서 상대에게 넘어가려는 흐름을 저지했다면 문제가 안 됐지만, 정우람은 김다원에게 또 한 번 볼넷을 허용했고, 이어 신종길에게 안타를 맞았다. 이후 심기일전해 황대인을 삼진으로 돌려세운 건 정우람이었기에 가능했다. 그럼에도 그는 패했다.

야구에서 흐름은 이처럼 무서운 존재다. 정우람은 “혼이 빠져 있는 것만 같았다”라며 당혹감을 감추지 못했다.

조성필기자