이천시, 더 이상 대한민국의 소도시가 아니다!!

이천시는 이제 더 이상 대한민국의 작은 도시가 아니다.

전 세계 22개국 41개 도시와 유네스코 창의도시 네트워크를 구축하면서 도시 간 국제협력을 통한 세계 문화발전 선봉에 당당히 서 있다.

이천시는 스페인 빌바오(Bilbao), 오스트리아의 린츠(Linz), 중국의 경덕진(Jingdezhen)을 비롯한 오대양 육대주 13곳의 유명도시들이 유네스코 창의도시 가입을 위해 도움을 요청해 왔다고 12일 밝혔다.

2013년 11월에 바뀐 규정에 따라 창의도시 네트워크 가입 선행조건으로 기존 창의도시의 추천서가 필요하기 때문이다.

시는 일찌감치 지난 2010년 7월 ‘공예 및 민속예술’ 유네스코 창의도시에 가입, 현재 적극적 네트워크 활동을 하면서 창의도시로의 모범적 이미지를 각인시켜 오고 있다.

현재 약 100여 개의 도시들이 유네스코 창의도시 가입을 준비하고 있는 상태다.

지지 요청도시들은 각 도시의 특징 및 문화적 자산, 유네스코 창의도시라는 국제적 공인마크 획득을 위해 노력해 온 단ㆍ장기적 성과 등을 강조하며 이천시의 추천을 부탁하고 있다.

해당 도시들은 인구 150만명의 이란 이스파한(Isfahan)과 바하마의 나사우(Nassau)까지 세계 곳곳 10여개 도시를 넘어선다.

조병돈 시장은 “세계적인 명소를 보유한 문화관광 도시들이 이천시에 도움을 요청해 온다는 사실이 기쁘고 고무적 현상”이라며 “해외 도시들의 러브콜에 시는 최대한 협력해 나갈 것이다”고 밝혔다.

이천=김동수기자 dskim@kyeonggi.com