셀트리온, 다국적 제약사에 팔릴듯

최대주주 서정진 회장 보유주식 전량 매각 의사 밝혀…

인천경제자유구역의 첫 번째 외국인투자기업인 셀트리온의 서정진 회장이 셀트리온, 셀트리온 헬스케어 등 보유주식 전량을 다국적 제약회사에 매각하겠다고 밝혔다.

서 회장은 16일 오전 11시 여의도 63빌딩에서 긴급 기자회견을 열고 “공매도 세력 때문에 불필요한 회사 자금이 자사주 매입에 투입되고 있다”며 “회사 발전을 위해 빠르면 5월, 늦으면 6월 말 셀트리온 지분을 다국적 제약회사에 매각하겠다”고 말했다.

매각은 셀트리온이 개발한 항체 바이오시밀러 ‘램시마’의 유럽 허가가 끝나고 공개적으로 진행할 예정이며, 연내 마무리 짓겠다고 설명했다.

코스닥 시가총액 1위 셀트리온의 대주주 지분과 경영권이 외국계 회사로 넘어가는 셈이다.

서 회장은 셀트리온 홀딩스 지분 97.28%와 셀트리온 헬스케어 50.31%, 셀트리온 지에스씨 68.42%, 셀트리온 에스티 7.27%를 보유하고 있다.

지주회사 격인 셀트리온 홀딩스는 셀트리온 지분 20.69%를 보유 중이다.

서 회장의 이 같은 결정은 지난 2년간 이어진 공매도 세력의 끊임없는 공격으로 수천억 원의 자사주를 사들이는 등 적극적으로 대처했으나 금융시스템의 보호를 받지 못하는 상황에서 투기세력을 더는 막기 어렵다고 판단했기 때문으로 알려졌다.

‘샐러리맨 신화’로 통하는 서 회장은 30대 중반 나이에 최연소 대우자동차 임원이 됐으며 지난 2000년 회사를 나와 바이오사업에 뛰어들었다. 인천 송도에서 직원 2명으로 시작한 셀트리온은 창업 12년 만에 직원 1천500명의 생명공학 회사로 컸다.

한편, 이달 들어 9일 연속 하락하며 약세를 보이던 셀트리온 주가는 서 회장의 긴급기자회견 소식이 전해지자 급등세를 타 장중 11%대까지 뛰어올랐다.

김창수기자 cskim@kyeonggi.com