“김홍복 중구청장 구속 막아라” 거물급 변호사 7명 총동원

인천지역 개인사건 최대규모… 억대 보수비용 등 관심

특정범죄가중처벌법위반 혐의(공갈)로 구속된 김홍복 인천 중구청장이 구속되기 전 모두 7명의 변호인을 선임, 구속을 막아보려 안간힘을 썼던 것으로 알려졌다.

특히 인천지역에서 개인 단일사건으로 7명의 변호사가 선임된 것은 처음 있는 일로 법조계 안팎에서는 선임료 규모 등에 대해 관심이 쏠리고 있다.

6일 지역 법조계에 따르면 김 구청장은 검찰 수사가 시작되자 인천지검 부장검사 출신 변호사 2명을 비롯해 담당검사와 연수원 동기생 변호사, A 당적을 가진 연수원 출신 변호사 등 모두 4명의 변호사를 선임했다.

그러나 사전구속영장이 청구되자 서울 대형로펌 소속의 인천지법 부장판사 출신 변호사와 또 다른 인천지법 부장판사 출신 변호사, 영장전담부장판사와 연수원 동기생인 인천지법 판사 출신 변호사 등 3명을 새로 선임했다.

김 구청장이 구속을 피하고자 변호인을 총동원하면서 안간힘을 썼던 것으로 보이는 대목이다.

이들 변호사 중 일부는 착수금 외에 성공보수 비용으로 억대를 받기로 했다는 후문이다.

법조계 한 관계자는 “인천지역에서 개인 사건에 7명의 변호인을 선임한 것은 처음 있는 일”이라며 “변호인 중 일부는 구속영장 청구를 막아주거나 영장을 기각해주는 조건으로 거액을 받기로 한 것으로 알고 있다”고 귀띔했다.

한편, 김 구청장이 운남지구 토지구획정리사업 조합장을 상대로 협박했던 구체적인 내용이 속속 밝혀지면서 지역주민들의 비난이 이어지고 있다.

검찰이 청구한 사전구속영장에는 김 구청장이 지난해 7월 중구청장으로 부임하면서 범죄행위가 본격적으로 시작된다.

김 구청장 형제들은 지난해 7월 운남조합을 상대로 환지 처분 과정에서 20억 원의 손해가 발생했다며 손실보상금 청구 소송을 제기했고, 이때부터 김 구청장은 자신의 지위를 십분 활용해 조합장과 조합 측에 각종 압력을 행사했다.

주간업무회의에서 운남조합이 진행 중인 사업과 관련, 인천시에 감사를 요구토록 간부들에게 지시했고 해당 부서는 실제로 운남조합 운영실태 전반에 대한 특별점검을 시에 의뢰하기도 했다.

본격적인 협박에 앞서 조합 측에 겁을 주려 했던 것으로 풀이된다.

검찰은 김 구청장이 개인적인 이익 추구를 위해 자치단체장의 공적인 직권을 악용했고 조합의 사업과 관련해 부하직원들에게 부당한 지시를 하는 등 사안이 중대하다며 구속 필요성을 강조했다.

박혜숙기자 phs@ekgib.com