[인터뷰] 인천시의회 류수용 의장

“대한민국 ‘경제수도’… 시민 행복지수 높일 것”

의정발전자문위·의원연구단체 등 위촉 전문성↑

인천시 재정 위기 극복 ‘국비 확보’ 힘 보탤 것

‘견제와 감시’ 적절히 조화… 시민들 위한 의회로

“285만 인천 시민의 행복지수를 높이는데 시의원 모두가 혼신의 노력을 기울이겠습니다.”

류수용 인천시의회 의장(민·부평5)은 제6대 시의회 출범 1주년을 맞아 “시의회는 지난 한해 동안 집행부에 대한 견제와 감시역할은 물론, 민의에 기초한 소통 행정의 기틀을 다지는 데 주력해 왔다”며 “시민에게 희망을 주고 사랑받는 의회상을 정립하겠다”고 강조했다.

특히 류 의장은 “시의회는 시의 주요 정책과 현안에 대해 다양한 의견들을 수렴하기 위해 간담회 18회, 토론회 8회, 연찬회 4회, 공청회 3회 등을 개최하는 등 이전 의회와 차별화한 모습을 보였다”며 “인천이 명실상부한 ‘대한민국 경제수도’로 도약할 수 있도록 자치발전의 산실 역할을 충실히 수행하겠다”고 덧붙였다.

-지난 1년 동안 시의회의 의정 활동에 대한 평가를 해달라. 그리고 대표적인 성과를 꼽는다면.

어느덧 제6대 의회가 출범한 지 1년이 됐다. 그동안 새롭게 출발한 의회도 어느 때 못지않게 무척이나 바쁜 한해가 아니었나 생각된다. 우선 시민의 삶의 질 향상에 기여하고 시가 추진하는 사업들이 원활하게 시행될 수 있도록 민생현장을 찾아 시민의 의견을 귀담아 들어 의정에 반영할 수 있었던 게 가장 큰 성과를 이뤘다고 본다. 생활을 위협하고 불편을 주는 민생현장에 대해선 우선적으로 직접 찾아보고 함께 고민하는 현장 중심의 의정 활동을 추진해 왔다. 특히 시 주요 현안 해결을 위해 정파를 떠나 충분한 논의와 심의 등을 통해 대안을 제시했다고 본다. 대학 교수 등 전문가로 구성된 의정발전자문위원회와 의원연구단체 등을 위촉, 현안에 대한 전문성을 높이고 시의원 스스로 연구하는 분위기를 만드는 것은 물론, 자칫 시의원들이 간과할 수 있는 사항까지 충분히 검토해 다양한 정책 개발에 힘썼다.

-집행부의 재정위기가 큰 현안인데, 의장으로서 해결책을 제시한다면.

아시다시피 현재 인천시의 재정 상태가 매우 열악한 상태다. 빚만 10조원대 이상으로 사업 예산이 소요되는 각종 주요 현안 사업 추진에 어려움을 겪고 있다. 특히 도시철도 2호선 건설, ‘2014 인천아시아경기대회’ 관련 시설 등은 시기성을 고려할 때 신속하고 원활하게 추진돼야 한다. 그러나 현재 집행부의 재정이 매우 열악한 상태에서 막대한 예산이 소요되는 이들 사업에 대해 축소·지연되는 상황이 불가피해 지역경제 활성화나 시민의 삶을 향상시키는 데에 다소 어려운 점이 있을 것으로 본다. 이처럼 막대한 예산이 소요되는 이들 사업에 대해 시의 예산으로만 추진할 수 없는 실정이다. 시의회가 집행부와 협력, 정부와 국회에 충분한 국비 지원이 신속하게 이뤄질 수 있도록 국비 확보에 최선을 다하겠다.

-특별위원회가 남발됐다는 지적이 있는데.

반드시 그렇다고 보지 않는다. 특별위원회는 시기성이나 적기성이 중요하며, 여러 상임위원회 소관과 관련되거나 특별한 사안에 대해 구성된 것이기 때문에 각기 위원회의 운영 목적에 맞도록 구성됐다고 생각한다. 인천시의 지방재정 문제나 친환경 무상급식, ‘2014 인천아시아경기대회’지원 등 모두가 시급한 현안 사항과 특정 현안에 대한 문제 해결 및 방안 등을 찾는 게 시급하다. 의회 차원에서 효율적인 방향을 마련하기 위해 부단히 노력하고 있다. 단 의원들의 중복 활동이 너무 많으면 제대로 된 의정 활동을 펼치기 어려운만큼, 일부 특별위원회 운영 기간을 줄이는 등 조정, 효과적으로 운영되도록 하겠다.

-앞으로 집행부의 견제와 소통 등 시의회가 나가야 할 방향을 제시해 달라.

의원 대다수 의원이 민주당이다 보니 외부에서 바라보는 시각도 그렇고 집행부에 대한 감시와 견제 기능이 일부 미흡하지 않았나 생각된다. 시정을 바로 잡고 지역 발전을 이뤄내는데 단순한 지원자 역할이 아니라 시와 함께 책임지는 주도적인 역할을 해야 하는 의회의 입장에서 그런 측면들이 부족하지 않았나 하는 생각이 든다. 앞으로 더욱 합리적인 견제와 감시 기능을 강화해 나갈 계획이다. 하지만 집행부가 합리적으로 의사를 결정하고 일을 추진한다면 적극적으로 협력해 나갈 것이다. 집행부의 일방통행식 정책 개발로 시민들간의 갈등을 가져온 사례가 있었던 만큼, 앞으로 협력과 견제의 적절한 조화를 통해 시민에 의한 시민을 위한 의정 활동을 펼치도록 하겠다.

-끝으로 시민들에게 당부하고 싶은 말씀은.

시의회는 시민의 봉사자로 시민의 소리를 귀 기울여 듣고 정책 반영을 통해 시민의 삶 향상을 위해 노력했다. 집행부와의 협력이 필요한 사안에 대해선 적극적인 지원을 펼쳐 인천 발전을 위해 집행부와의 조화와 상생할 것이며, 지역 현안에 대해 끊임없이 연구하고 시민의 생생한 소리를 들을 수 있는 현장 중심의 의정 활동을 펼치겠다. 무엇보다 시민 여러분의 뜻을 잘 대변하기 위해 작은 목소리까지 귀담아 듣는 경청의 자세와 마음까지 하나되는 소통의 모습으로 더 나은 인천을 만들 것을 약속한다. ‘사람과 도시가 공존하는 복지 도시 인천, 경제 수도 인천’을 만드는데 최선을 다하겠다.

김창수·이민우기자 lmw@ekgib.com