안전벨트를 꼭 맵시다

급제동을 하거나 충돌 시 안전벨트를 매지 않게 되면 달리던 차의 관성으로 인해 몸이 앞쪽으로 쏠리면서 머리나 가슴이 센터페시아에 부딪치거나 심한 경우 앞 유리를 뚫고 차 바깥으로 날아갈 수도 있다. 만약 이때 뒷좌석에 사람이 앉아있다면 앞좌석으로 돌진하게 돼 그 충격이 앞좌석에 앉아 있는 사람에게 전달되게 돼 그 충격은 더욱 커지게 된다.

이 때 안전벨트는 운전자와 승객을 잡아주어 1차 충격으로부터 보호할 뿐 아니라 2차 충격으로 인해 목이나 머리를 다치는 것을 최소화 해주는 역할을 하게 된다.

안전벨트를 사용해도 다친다고 말하는 사람들이 종종 있는데 이는 안전벨트의 목적을 제대로 모르고 있기 때문이다. 안전벨트는 외부충격으로부터 운전자를 보호하는 것이 아니고 달리는 속도에 의해 밖으로 튀어나가려 하는 관성으로부터 운전자를 보호하면서 충격을 최소화 하는데 그 목적이 있기 때문이다.

따라서 이런 외부 충격으로부터 자신을 보호하기 위해서 가장 중요한 것이 바로 안전벨트를 올바르게 사용하는 것이다. 안전벨트를 올바르게 사용하지 못하게 되면 오히려 안전벨트로 인해 다칠 수가 있다는 점을 유념해야 한다.

자세가 올바르지 않다면 벨트는 착용 안하느니만 못하는 결과를 초래한다. 우선 등받이를 세우고 바른 운전 자세를 한 후 벨트를 맨다. 벨트가 시작하는 높이에 따라 목 부위나 팔 쪽으로 치우칠 수 있기 때문에 벨트의 높이는 착용자의 귀쯤 오는 높이에 맞춰야 한다. 어깨를 통과하는 벨트는 어깨 중앙을 통과하도록 하고 꼬이지 않도록 해야 한다. 만약 안전벨트가 목 부위에 가깝게 통과한다면 목을 조르는 결과가 나타나게 된다. 벨트로 입는 부상 중에서 많은 것이 허리부상인데 허리에 감는 벨트는 골반의 아랫부분을 지나도록 최대한 아래쪽으로 통과하도록 매어야 한다.

안전벨트는 생명벨트라는 말이 있다. 무심코 매기만 하는 안전벨트는 생명과 직결되는 중요한 부품이기도 하니 꼭 명심했으면 한다.  /정경철 인천남동경찰서 교통안전계